Khám phá ra Điện

Chào các cháu, ta là Benjamin Franklin. Các cháu có thể biết đến ta như một nhà phát minh, một nhà văn, hay thậm chí là một trong những người đã giúp hình thành nên đất nước Hoa Kỳ. Nhưng trên hết, ta là một người có trí tò mò vô hạn. Ta sống ở thành phố Philadelphia nhộn nhịp, một nơi tràn đầy ý tưởng và những điều mới mẻ. Vào thời của ta, có một thế lực tự nhiên khiến mọi người vừa kinh ngạc vừa sợ hãi: sét. Mỗi khi giông bão kéo đến, những tia sét khổng lồ rạch ngang bầu trời, và mọi người thường gọi nó là “lửa trời” hay “lửa điện”. Họ tin rằng đó là dấu hiệu của sự tức giận từ trên cao, một sức mạnh bí ẩn và không thể kiểm soát. Nhưng ta lại nhìn nó theo một cách khác. Trong xưởng làm việc của mình, ta có thể tạo ra những tia lửa điện nhỏ xíu bằng máy móc. Chúng kêu lách tách và nhảy múa. Ta tự hỏi, liệu tia sét khổng lồ đáng sợ trên bầu trời kia có thực sự giống với những tia lửa điện bé nhỏ này không. Liệu chúng có cùng một bản chất không. Ý tưởng này có vẻ kỳ lạ đối với nhiều người, nhưng trí tò mò của ta không cho phép ta bỏ qua nó. Ta tin rằng nếu chúng ta có thể hiểu được sét, chúng ta có thể không còn sợ hãi nó nữa, và thậm chí có thể tìm cách bảo vệ mình khỏi sức mạnh hủy diệt của nó.

Để chứng minh giả thuyết của mình, ta cần một kế hoạch thật táo bạo. Làm thế nào để đến gần một đám mây giông mà không gặp nguy hiểm. Leo lên một ngọn núi cao thì quá rủi ro. Và rồi, một tia lửa ý tưởng lóe lên trong đầu ta, giống như một cánh diều bay trong gió. Đúng vậy, một cánh diều. Đó chính là câu trả lời. Ta đã cùng con trai ta, William, làm một chiếc diều đơn giản bằng một tấm lụa và hai thanh gỗ. Lụa sẽ không bị rách khi trời mưa. Sau đó, chúng ta chỉ cần chờ đợi. Cuối cùng, vào một buổi chiều tháng Sáu năm 1752, cơn bão mà ta mong đợi đã kéo đến. Bầu trời chuyển sang màu xám xịt, và tiếng sấm rền vang ở phía xa. William và ta đi ra một cánh đồng trống, tránh xa cây cối và nhà cửa. Ta cảm thấy một sự pha trộn giữa phấn khích và lo lắng. Chúng ta thả cánh diều bay lên cao, cao mãi cho đến khi nó lẫn vào những đám mây đen kịt. Ta buộc một chiếc chìa khóa kim loại vào sợi dây diều, gần chỗ tay ta cầm. Sau đó, ta buộc một dải ruy băng lụa khô vào cuối sợi dây. Ta chỉ cầm vào dải lụa, vì ta biết lụa khô không dẫn điện và sẽ giúp ta an toàn. Đây là một biện pháp phòng ngừa cực kỳ quan trọng. Khoa học đòi hỏi sự cẩn trọng. Chúng ta đã đợi một lúc lâu. Ban đầu, không có gì xảy ra. Ta bắt đầu cảm thấy hơi thất vọng. Nhưng rồi, ta nhận thấy những sợi tơ nhỏ trên dây diều bắt đầu dựng đứng lên. Tim ta đập thình thịch. Ta từ từ đưa khớp ngón tay của mình lại gần chiếc chìa khóa. Tách. Một tia lửa điện nhỏ xíu nhưng sáng chói nhảy từ chiếc chìa khóa sang tay ta. Ta cảm thấy một cú giật nhẹ. Ta đã làm được. Ta đã chứng minh được rằng sét chính là điện. Ta và William đã reo hò trong mưa, quên cả sợ hãi. Khoảnh khắc đó đã thay đổi mọi thứ.

Khám phá ra rằng sét là điện không chỉ là để thỏa mãn trí tò mò. Nó có một mục đích lớn lao hơn nhiều. Nó có nghĩa là chúng ta có thể tìm cách kiểm soát nó. Trước đây, sét thường đánh vào nhà cửa, nhà kho và gác chuông nhà thờ, gây ra những trận hỏa hoạn kinh hoàng. Giờ đây, với kiến thức mới mẻ của mình, ta đã phát minh ra một thứ gọi là cột thu lôi. Đó là một thanh kim loại đơn giản được đặt trên nóc của một tòa nhà cao, với một sợi dây dẫn chạy xuống mặt đất. Khi sét chuẩn bị đánh xuống, nó sẽ bị thu hút vào thanh kim loại và dòng điện sẽ được dẫn một cách an toàn xuống đất, không gây hại cho tòa nhà. Phát minh này đã được lắp đặt trên khắp các thành phố, bảo vệ vô số ngôi nhà và cứu sống biết bao nhiêu người. Mọi người dần dần bớt sợ hãi những cơn giông. Nhìn lại, ta thấy rằng thí nghiệm nhỏ bé với cánh diều và chiếc chìa khóa đã giúp biến thế giới trở thành một nơi an toàn và tươi sáng hơn. Nó cho ta thấy rằng sự tò mò, khi đi cùng với sự cẩn trọng và mục đích tốt đẹp, có thể dẫn đến những khám phá kỳ diệu. Vì vậy, các cháu của ta, đừng bao giờ ngừng đặt câu hỏi. Các cháu không bao giờ biết được khi nào trí tò mò của mình sẽ thắp lên một ý tưởng có thể thay đổi cả thế giới.