Lần đầu tiên hạ cánh lên Mặt Trăng (1969)

Chào các bạn, tôi là Neil Armstrong. Trước khi tôi trở thành một phi hành gia, tôi chỉ là một cậu bé ở Ohio với một niềm đam mê lớn lao: bay lượn. Tôi đã dành hàng giờ để chế tạo những chiếc máy bay mô hình, cảm nhận sự hồi hộp khi chúng lướt đi trong không trung. Vào sinh nhật lần thứ 16, tôi đã nhận được bằng lái máy bay, thậm chí trước cả khi tôi có bằng lái xe. Mỗi đêm, tôi thường nhìn lên bầu trời, dõi theo vầng trăng sáng vằng vặc. Nó trông thật bí ẩn và xa vời. Tôi tự hỏi cảm giác sẽ như thế nào khi đứng ở đó, nhìn lại Trái Đất của chúng ta. Giấc mơ được du hành đến Mặt Trăng nảy mầm trong tôi, một ý tưởng có vẻ viển vông và gần như không thể thực hiện được vào thời điểm đó. Nhưng chính giấc mơ đó đã thúc đẩy tôi học tập chăm chỉ, trở thành một phi công hải quân, rồi một phi công thử nghiệm, bay những chiếc máy bay nhanh nhất và cao nhất. Cuối cùng, vào năm 1962, tôi đã được chọn vào chương trình không gian của NASA. Giấc mơ thời thơ ấu của tôi không còn là điều viển vông nữa; nó đang trở thành một sứ mệnh, một thử thách cho không chỉ tôi mà cho cả nhân loại.

Ngày 16 tháng 7 năm 1969, là một ngày tôi sẽ không bao giờ quên. Buổi sáng hôm đó, không khí tràn ngập sự mong đợi. Tôi cùng với các đồng đội của mình, Buzz Aldrin và Michael Collins, mặc vào những bộ đồ du hành vũ trụ cồng kềnh. Chúng tôi là một đội, đã cùng nhau luyện tập trong nhiều năm cho khoảnh khắc này. Khi chúng tôi bước ra bệ phóng, tôi đã ngước nhìn lên. Tên lửa Saturn V sừng sững trước mắt chúng tôi, cao như một tòa nhà chọc trời, lấp lánh dưới ánh nắng ban mai của Florida. Nó là cỗ máy mạnh mẽ nhất từng được chế tạo, và nó sẽ đưa chúng tôi đến Mặt Trăng. Ngồi bên trong khoang tàu Apollo, tôi có thể cảm nhận được trái tim mình đập rộn ràng. Rồi, quá trình đếm ngược bắt đầu. Mười, chín, tám... Khi động cơ khai hỏa, một tiếng gầm kinh thiên động địa vang lên, và toàn bộ con tàu rung chuyển dữ dội. Chúng tôi bị ép chặt vào ghế khi một lực khổng lồ đẩy chúng tôi lên trời. Cảm giác như có một trận động đất đang xảy ra ngay bên dưới mình. Nhưng rồi, chỉ sau vài phút, sự rung lắc dữ dội dừng lại. Tiếng gầm rú biến mất, thay vào đó là sự im lặng tuyệt đối. Chúng tôi đang lơ lửng, không trọng lượng. Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy một cảnh tượng ngoạn mục: Trái Đất của chúng ta, một hòn bi xanh trắng tuyệt đẹp, lặng lẽ trôi trong khoảng không đen vô tận của vũ trụ. Chúng tôi đã ở trong không gian. Cuộc hành trình kéo dài ba ngày đến Mặt Trăng đã bắt đầu.

Bốn ngày sau, vào ngày 20 tháng 7 năm 1969, thử thách lớn nhất đã đến. Buzz và tôi đã chuyển sang Mô-đun Mặt Trăng, con tàu nhỏ mà chúng tôi đặt tên là 'Đại Bàng'. Michael vẫn ở lại trên Mô-đun Chỉ huy, bay quanh Mặt Trăng và chờ chúng tôi quay trở lại. Khi chúng tôi bắt đầu quá trình hạ cánh, sự căng thẳng bao trùm. Tôi đang điều khiển con tàu, và trái tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực. Đột nhiên, những tiếng chuông báo động bắt đầu vang lên inh ỏi trong buồng lái. Máy tính của chúng tôi bị quá tải. Bên dưới chúng tôi, địa điểm hạ cánh dự kiến hiện ra. Tim tôi như thắt lại. Đó không phải là một đồng bằng bằng phẳng mà là một miệng núi lửa đầy những tảng đá lớn như những chiếc ô tô. Hạ cánh ở đó sẽ là một thảm họa. Không còn thời gian để do dự. Tôi nắm lấy quyền điều khiển bằng tay, tắt chế độ tự động và bắt đầu lái 'Đại Bàng' như một chiếc trực thăng. Tôi lướt qua bề mặt lởm chởm, mắt tôi quét tìm một nơi an toàn. Trong tai nghe, tôi có thể nghe thấy giọng nói bình tĩnh từ Trung tâm Điều khiển Sứ mệnh ở Houston, nhưng tôi biết họ cũng đang nín thở. Một giọng nói khác vang lên, báo cáo về lượng nhiên liệu còn lại: 'Còn 60 giây'. Rồi 'Còn 30 giây'. Chúng tôi sắp hết nhiên liệu. Cuối cùng, qua lớp bụi mù mịt do động cơ tạo ra, tôi nhìn thấy một khoảng đất trống, bằng phẳng. Tôi nhẹ nhàng điều khiển con tàu hạ xuống. Chân của mô-đun chạm vào bề mặt. Động cơ tắt. Sự im lặng bao trùm. Chúng tôi đã ở đó. Tôi cầm lấy micro và nói những lời mà cả thế giới đang chờ đợi: 'Houston, đây là Căn cứ Yên Tĩnh. Đại Bàng đã hạ cánh'.

Hàng giờ sau, sau khi kiểm tra mọi hệ thống, đã đến lúc cho khoảnh khắc lịch sử. Hàng triệu người trên Trái Đất đang theo dõi qua màn hình TV đen trắng. Tôi mở cửa khoang tàu và nhìn ra ngoài. Bề mặt Mặt Trăng trải dài trước mắt tôi, một thế giới im lặng, xám xịt dưới bầu trời đen kịt. Tôi cẩn thận bước xuống thang. Mỗi bước đi đều chậm rãi và có chủ ý trong bộ đồ cồng kềnh. Cuối cùng, chiếc ủng của tôi chạm vào lớp bụi mịn của Mặt Trăng. Đó là một cảm giác không thể tả được. Tôi đã đứng trên một thế giới khác. Tôi nói những lời đã được chuẩn bị sẵn, những lời mà tôi hy vọng sẽ gói gọn được ý nghĩa của khoảnh khắc này: 'Đây là một bước đi nhỏ của một người, nhưng là một bước nhảy vọt của nhân loại'. Tôi thực sự cảm thấy như vậy. Đây không chỉ là thành tựu của tôi hay của nước Mỹ, mà là của tất cả mọi người. Buzz sớm tham gia cùng tôi. Chúng tôi đã có một khoảng thời gian tuyệt vời, nhảy và nảy lên trong môi trường trọng lực yếu, cảm giác như những đứa trẻ đang khám phá một sân chơi mới. Chúng tôi đã cắm lá cờ Mỹ, thu thập các mẫu đất đá để mang về cho các nhà khoa học, và thiết lập các thí nghiệm. Nhìn xung quanh, tôi gọi cảnh tượng này là 'sự hoang vắng tráng lệ'. Nó vừa đẹp một cách kỳ lạ, vừa trống rỗng và cô đơn. Đó là một cảnh tượng mà tôi sẽ mang theo trong tim mình mãi mãi.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ trên bề mặt, chúng tôi quay trở lại 'Đại Bàng', cất cánh và tái hợp với Michael trên Mô-đun Chỉ huy. Hành trình trở về Trái Đất là thời gian để chúng tôi suy ngẫm. Nhìn Trái Đất lớn dần qua cửa sổ, tôi nhận ra rằng sứ mệnh của chúng tôi không chỉ là khám phá Mặt Trăng. Nó đã cho chúng ta một góc nhìn mới về ngôi nhà của chính mình. Vào ngày 24 tháng 7 năm 1969, chúng tôi đã hạ cánh an toàn xuống Thái Bình Dương. Khi chúng tôi bước ra khỏi con tàu, chúng tôi được chào đón như những người hùng. Nhưng điều quan trọng nhất đối với tôi là cách mà chuyến đi này đã đoàn kết cả thế giới. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, mọi người từ mọi quốc gia đã cùng nhau ngước nhìn lên bầu trời, chia sẻ một giấc mơ chung. Vì vậy, tôi muốn để lại cho các bạn điều này: Hãy luôn tò mò, hãy làm việc cùng nhau và đừng bao giờ ngừng mơ ước những giấc mơ lớn lao. Lần tới khi bạn nhìn lên Mặt Trăng, hãy nhớ rằng không có gì là thực sự không thể.