Cuộc gọi Điện thoại Đầu tiên (1876)

Xin chào các cháu, ta là Alexander Graham Bell. Câu chuyện của ta bắt đầu không phải trong một phòng thí nghiệm sáng choang, mà là trong một thế giới của sự im lặng và âm thanh. Mẹ của ta, một người phụ nữ tuyệt vời, gần như không thể nghe được, và sau này, người vợ yêu quý của ta, Mabel, cũng bị mất thính giác từ khi còn nhỏ. Chính vì tình yêu thương dành cho họ mà ta đã dành cả cuộc đời mình để nghiên cứu về âm thanh, về cách nó di chuyển, và về cách chúng ta nghe. Ta luôn bị mê hoặc bởi ý nghĩ rằng một ngày nào đó, ta có thể làm cho âm thanh trở nên hữu hình, để giúp những người thân yêu của ta "nhìn thấy" lời nói. Thời đó, vào những năm 1870, thế giới rất khác bây giờ. Nếu muốn nói chuyện với ai đó ở xa, các cháu phải viết một lá thư và chờ đợi nhiều ngày, thậm chí nhiều tuần để nhận được hồi âm. Cách nhanh nhất là gửi một bức điện tín, nhưng nó chỉ có thể truyền đi những dấu chấm và gạch ngang của mã Morse, chứ không phải là sự ấm áp của giọng nói con người. Ta mơ về một điều vĩ đại hơn. Ta tưởng tượng ra một "sợi dây biết nói", một thiết bị có thể truyền đi chính giọng nói của con người, với tất cả cảm xúc và sắc thái, qua một sợi dây kim loại. Mọi người cho rằng đó là một ý tưởng điên rồ, một điều không tưởng. Nhưng đối với ta, đó là một nỗi ám ảnh, một mục tiêu mà ta quyết tâm theo đuổi. Ta tin rằng nếu có thể biến dòng điện thành những rung động tương tự như sóng âm, ta có thể gửi giọng nói của mình đến bất cứ đâu.

Xưởng làm việc của ta ở Boston không phải là một nơi sang trọng. Nó nằm trên gác mái của một tòa nhà, đầy những cuộn dây đồng, những lọ axit, nam châm, và đủ loại thiết bị kỳ lạ mà ta tự chế tạo. Nơi đây bừa bộn, luôn có mùi hóa chất và kim loại, nhưng đối với ta và người trợ lý trung thành của mình, Thomas Watson, đó là một thế giới của những khả năng vô tận. Anh Watson là một kỹ sư trẻ tài năng, đôi tay của anh ấy có thể biến những bản vẽ nguệch ngoạc của ta thành những cỗ máy hoạt động được. Chúng ta đã làm việc cùng nhau không biết mệt mỏi, thường là đến tận đêm khuya, được soi sáng bởi ánh đèn gas leo lét. Công việc rất gian nan. Trong nhiều tháng liền, chúng ta chỉ toàn gặp thất bại. Chúng ta đã thử nghiệm với hàng trăm thiết kế khác nhau. Có những lúc, những âm thanh duy nhất chúng ta tạo ra được chỉ là những tiếng rè rè, vo ve hoặc những tiếng lách cách vô nghĩa phát ra từ chiếc máy thu. Sự thất vọng đôi khi gần như nhấn chìm chúng ta. Các nhà đầu tư tài trợ cho công việc của ta bắt đầu mất kiên nhẫn. Họ muốn ta tập trung vào việc cải tiến máy điện báo, một thứ chắc chắn sẽ sinh lời, chứ không phải đuổi theo "giấc mơ hão huyền" về một chiếc điện thoại. Nhưng mỗi lần thất bại, chúng ta lại học được một điều gì đó mới. Ta ghi chép cẩn thận mọi kết quả, phân tích những sai lầm và cố gắng tìm ra một hướng đi khác. Anh Watson chưa bao giờ mất niềm tin vào ý tưởng của ta. Sự lạc quan và kỹ năng của anh ấy là nguồn động viên lớn lao. Chúng ta giống như hai nhà thám hiểm đang dò dẫm trong bóng tối, tin rằng chỉ cần đi thêm một bước nữa, chúng ta sẽ tìm thấy ánh sáng. Xưởng làm việc của chúng ta không chỉ là nơi của kim loại và dây điện, đó là nơi nuôi dưỡng sự kiên trì, tình bạn và một giấc mơ chung.

Và rồi ngày định mệnh ấy đã đến, ngày 10 tháng 3 năm 1876. Đó là một ngày bình thường như bao ngày khác trong phòng thí nghiệm. Ta và anh Watson đang làm việc với một thiết kế máy phát mới. Ta ở trong một căn phòng, còn anh Watson ở một phòng khác cuối hành lang, sẵn sàng lắng nghe ở đầu máy thu. Chúng ta đang cố gắng điều chỉnh một chiếc kim rung trong chất lỏng để truyền âm thanh. Thí nghiệm vẫn chưa có kết quả gì khả quan. Bất chợt, một tai nạn nhỏ đã xảy ra. Ta lóng ngóng làm đổ một ít axit từ pin lên quần của mình. Axit bắt đầu làm cháy vải, và theo phản xạ tự nhiên, ta đã hét lên vào chiếc máy phát đặt gần đó: "Anh Watson—Đến đây—Tôi muốn gặp anh.". Ta không hề nghĩ rằng lời nói đó sẽ đi qua sợi dây. Ta chỉ đơn giản là kêu cứu trong lúc hoảng hốt. Nhưng rồi, điều kỳ diệu đã xảy ra. Vài giây sau, ta nghe thấy tiếng bước chân vội vã của anh Watson chạy dọc hành lang. Anh ấy lao vào phòng, khuôn mặt đầy vẻ kinh ngạc và phấn khích. Anh ấy không chỉ nghe thấy tiếng kêu của ta. Anh ấy đã nghe thấy từng từ một, rõ ràng và mạch lạc, phát ra từ chiếc máy thu trong phòng của anh ấy. Giọng nói của ta đã thực sự đi qua sợi dây. Trong một khoảnh khắc, cả hai chúng ta đều sững sờ, không nói nên lời. Rồi niềm vui vỡ òa. Chúng ta đã thành công. Sau bao nhiêu tháng ngày thất bại, một tai nạn ngớ ngẩn lại chính là chìa khóa mở ra cánh cửa thành công. Chúng ta đã nhảy múa quanh phòng thí nghiệm như hai đứa trẻ. Đó không chỉ là một đột phá khoa học; đó là khoảnh khắc một giấc mơ trở thành hiện thực.

A Cuộc gọi tình cờ vào ngày 10 tháng 3 năm 1876 đó chỉ là sự khởi đầu. Mặc dù chúng ta đã biết nó hoạt động, thế giới bên ngoài vẫn còn đầy hoài nghi. Khi ta lần đầu tiên giới thiệu phát minh của mình tại Triển lãm Trăm năm ở Philadelphia, nhiều người đã xem nó như một món đồ chơi thú vị chứ không phải một công cụ mang tính cách mạng. Nhưng khi Hoàng đế Brazil Dom Pedro II ghé thăm gian hàng của ta, cầm máy thu lên tai và kinh ngạc thốt lên: "Lạy Chúa, nó biết nói!", mọi thứ đã thay đổi. Tin tức lan truyền nhanh chóng. Từ một thiết bị duy nhất trong phòng thí nghiệm của ta, điện thoại bắt đầu cuộc hành trình kết nối các thành phố, các quốc gia và cuối cùng là toàn bộ thế giới. Nó đã thay đổi cách chúng ta kinh doanh, cách chúng ta giữ liên lạc với gia đình và bạn bè, và thậm chí cả cách chúng ta ứng phó với các tình huống khẩn cấp. Nhìn lại, ta nhận ra rằng phát minh quan trọng nhất không phải là một tia sét lóe lên trong đầu, mà là kết quả của sự tò mò không ngừng nghỉ và sự kiên trì không bao giờ bỏ cuộc. Đó là bài học về việc tin tưởng vào một ý tưởng, ngay cả khi mọi người nói rằng nó không thể. Ta hy vọng câu chuyện của mình sẽ truyền cảm hứng cho các cháu, để các cháu biết rằng một câu hỏi đơn giản, một giấc mơ táo bạo, và sự chăm chỉ có thể thực sự thay đổi thế giới, kết nối nhân loại theo những cách mà trước đây chúng ta không thể nào tưởng tượng được.