Phóng Sputnik 1

Xin chào các cháu. Tên ta là Sergei Korolev, và ta là Tổng công trình sư của chương trình không gian Liên Xô. Khi còn là một cậu bé, ta đã luôn ngước nhìn lên bầu trời đêm đầy sao và mơ về việc bay lượn giữa chúng. Ta yêu thích máy bay và ý tưởng chế tạo những cỗ máy có thể bay cao hơn, nhanh hơn bất cứ thứ gì từng có trước đây. Lớn lên, ước mơ đó của ta ngày càng lớn dần. Ta không chỉ muốn bay trong bầu khí quyển của Trái Đất mà còn muốn vươn tới khoảng không vũ trụ bao la. Vào thời điểm đó, đất nước của ta, Liên Xô, và một quốc gia vĩ đại khác là Hoa Kỳ, đang ở trong một cuộc cạnh tranh thân thiện nhưng rất nghiêm túc. Chúng ta gọi đó là “Cuộc đua không gian”. Cả hai chúng ta đều muốn trở thành người đầu tiên gửi một thứ gì đó vào không gian, để cho cả thế giới thấy những gì khoa học và kỹ thuật có thể làm được. Ước mơ thời thơ ấu của ta giờ đây đã trở thành một thử thách quốc gia, và ta đã sẵn sàng để dẫn dắt đội của mình vươn tới các vì sao.

Nhiệm vụ của chúng ta là chế tạo vệ tinh nhân tạo đầu tiên trên thế giới. Đó là một công việc khổng lồ, đòi hỏi sự thông minh và chăm chỉ của rất nhiều người. Ta đã làm việc với một đội ngũ những kỹ sư và nhà khoa học tài giỏi nhất trong cả nước. Mỗi ngày, chúng ta cùng nhau giải quyết những vấn đề phức tạp, vẽ ra các bản thiết kế và thử nghiệm những ý tưởng mới. Chúng ta đã đặt tên cho ngôi sao nhỏ của mình là “Sputnik”. Trông nó không giống một ngôi sao cho lắm, mà giống một quả cầu kim loại nhỏ, sáng bóng, chỉ lớn hơn một quả bóng rổ một chút, với bốn chiếc ăng-ten dài chìa ra như những chiếc râu. Bên trong quả cầu nhỏ bé đó là một máy phát vô tuyến, được thiết kế để gửi một tín hiệu đơn giản trở về Trái Đất. Việc chế tạo nó đã là một thử thách, nhưng thử thách lớn hơn là đưa nó lên quỹ đạo. Chúng ta cần một tên lửa đủ mạnh để thoát khỏi lực hút của Trái Đất. Chúng ta đã sử dụng tên lửa R-7, cỗ máy mạnh mẽ nhất mà chúng ta từng chế tạo. Cuối cùng, ngày trọng đại đã đến: ngày 4 tháng 10 năm 1957, tại sân bay vũ trụ Baikonur. Khi màn đêm buông xuống, tên lửa R-7 khổng lồ đứng trên bệ phóng, với Sputnik được giấu an toàn bên trong. Ta đứng trong phòng điều khiển, tim đập thình thịch. Ta có thể cảm nhận mặt đất rung chuyển dưới chân mình khi động cơ gầm lên. Với một tiếng nổ vang trời, tên lửa từ từ nhấc mình khỏi mặt đất, rồi lao vút vào bầu trời đêm như một ngôi sao rực lửa do chính con người tạo ra. Tất cả chúng ta đều nín thở theo dõi nó, hy vọng và cầu nguyện.

Sau khi tên lửa biến mất vào bóng tối, là khoảnh khắc của sự im lặng căng thẳng. Cả đội của ta tập trung quanh các thiết bị vô tuyến, lắng nghe. Liệu Sputnik có lên được quỹ đạo không? Liệu nó có hoạt động không? Vài phút trôi qua như vài giờ. Và rồi, chúng ta đã nghe thấy nó. Một âm thanh đơn giản, rõ ràng phát ra từ loa: “bíp-bíp-bíp”. Đó là âm thanh đẹp nhất ta từng nghe. Tiếng bíp đó có nghĩa là nhiệm vụ của chúng ta đã thành công. Lần đầu tiên trong lịch sử, một vật thể do con người tạo ra đang bay quanh Trái Đất. Chúng ta đã reo hò, ôm chầm lấy nhau và một vài người đã khóc vì vui sướng. Tiếng bíp đó đã được các đài phát thanh trên khắp thế giới thu lại. Mọi người ở khắp mọi nơi đã ngước nhìn lên bầu trời, cố gắng tìm kiếm ngôi sao nhỏ bé, di động của chúng ta. Sputnik chỉ là một quả cầu kim loại nhỏ, nhưng nó đã thay đổi mọi thứ. Nó đã khởi đầu Kỷ nguyên Không gian và cho nhân loại thấy rằng các vì sao không còn ngoài tầm với nữa. Nhìn lại, ta thấy Sputnik đã dạy cho thế giới một bài học quan trọng: với sự tò mò, làm việc nhóm và những ước mơ lớn lao, không có gì là không thể. Nó đã truyền cảm hứng cho một thế hệ các nhà khoa học, kỹ sư và phi hành gia mới, và tất cả bắt đầu từ một giấc mơ và một tiếng “bíp” đơn giản được nghe thấy trên khắp thế giới.