Lễ Tạ ơn (ngày lễ)

Xin chào, ta là William Bradford, và ta là thống đốc của thuộc địa Plymouth nhỏ bé của chúng ta. Ta muốn kể cho các cháu nghe một câu chuyện về một thời điểm rất đặc biệt trong cuộc đời chúng ta, một thời điểm của khó khăn lớn lao nhưng cũng là niềm hy vọng lớn lao. Mọi chuyện bắt đầu với một cuộc hành trình dài và gian khổ trên một con tàu tên là Mayflower. Chúng ta đã rời khỏi quê hương vào ngày 6 tháng 9 năm 1620, với hy vọng tìm được một nơi mà chúng ta có thể tự do sinh sống. Đại dương rộng lớn và đôi khi rất đáng sợ, với những con sóng cao như những ngọn đồi vỗ vào mạn tàu. Sau nhiều tuần lênh đênh trên biển, cuối cùng chúng ta đã nhìn thấy đất liền. Nhưng niềm vui của chúng ta nhanh chóng biến thành lo lắng. Chúng ta đã đến vào giữa mùa đông giá lạnh, và vùng đất này hoang dã và xa lạ. Gió lạnh buốt thổi qua những bộ quần áo mỏng manh của chúng ta, và tuyết rơi dày đặc trên mặt đất. Chúng ta đã xây dựng những ngôi nhà nhỏ, thô sơ, nhưng mùa đông đầu tiên đó thật tàn khốc. Bệnh tật và đói kém đã càn quét ngôi làng của chúng ta. Hầu như mỗi ngày, chúng ta đều mất đi một người bạn hoặc một thành viên trong gia đình. Đó là một thời gian của nỗi buồn sâu sắc, và nhiều lúc ta tự hỏi liệu chúng ta có thể sống sót hay không. Chúng ta cảm thấy cô đơn và tuyệt vọng ở vùng đất mới, lạnh lẽo này.

Khi mùa xuân cuối cùng cũng đến, mang theo chút hơi ấm và hy vọng, một điều kỳ diệu đã xảy ra. Chúng ta đã gặp gỡ những người bản địa của vùng đất này, người Wampanoag. Lúc đầu, cả hai bên đều thận trọng. Nhưng rồi chúng ta đã gặp một người đàn ông tên là Tisquantum, người mà các cháu có thể biết đến với cái tên Squanto. Ông ấy nói được ngôn ngữ của chúng ta và ông ấy có một trái tim nhân hậu. Squanto đã trở thành người thầy và người bạn của chúng ta. Vùng đất này rất khác với nơi chúng ta đến, và chúng ta không biết cách trồng trọt trên loại đất này hay săn bắt những loài vật ở đây. Squanto đã kiên nhẫn chỉ cho chúng ta cách sống sót. Ông ấy dạy chúng ta một mẹo tuyệt vời để trồng ngô: đặt một con cá nhỏ vào mỗi ụ đất cùng với hạt giống. Ông ấy giải thích rằng khi con cá phân hủy, nó sẽ làm cho đất màu mỡ và giúp ngô mọc cao và khỏe mạnh. Ông ấy cũng chỉ cho chúng ta những nơi tốt nhất để bắt cá trên sông và cách săn hươu trong rừng. Ông ấy là một món quà thực sự đối với chúng ta, và nhờ sự giúp đỡ của ông, chúng ta đã bắt đầu cảm thấy tự tin hơn. Suốt mùa hè, chúng ta đã làm việc chăm chỉ trên những cánh đồng của mình, gieo trồng và chăm sóc cây cối. Ta sẽ không bao giờ quên được cảm giác nhẹ nhõm và vui sướng khi mùa thu năm 1621 đến. Những cánh đồng của chúng ta tràn ngập ngô vàng óng, bí ngô và các loại rau củ khác. Cuối cùng, chúng ta đã có đủ thức ăn để dự trữ cho mùa đông sắp tới. Trái tim chúng ta tràn ngập lòng biết ơn.

Để ăn mừng vụ thu hoạch bội thu và để tạ ơn vì đã sống sót qua những tháng ngày gian khổ, chúng ta đã quyết định tổ chức một bữa tiệc đặc biệt. Nhưng chúng ta biết rằng chúng ta không thể làm được điều này một mình. Chúng ta muốn chia sẻ niềm vui của mình với những người bạn mới đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều. Vì vậy, ta đã gửi lời mời đến thủ lĩnh vĩ đại của người Wampanoag, Massasoit, và người của ông. Chúng ta đã rất vui mừng khi ông ấy chấp nhận và đến cùng với khoảng chín mươi người của mình. Bữa tiệc của chúng ta kéo dài trong ba ngày. Không khí tràn ngập tiếng cười và những cuộc trò chuyện vui vẻ, mặc dù chúng ta nói những ngôn ngữ khác nhau. Những người đàn ông của chúng ta đã đi săn chim rừng, và những người bạn Wampanoag của chúng ta đã mang đến năm con hươu làm quà. Bàn ăn của chúng ta đầy ắp những món ăn ngon lành—thịt quay, ngô, bí, và nhiều loại quả mọng. Chúng ta đã cùng nhau ăn uống, chơi các trò chơi, và thể hiện kỹ năng bắn súng và bắn cung của mình. Nhìn thấy mọi người, cả người của chúng ta và người Wampanoag, ngồi lại với nhau trong hòa bình và hữu nghị, lòng ta cảm thấy ấm áp. Nhìn lại, ta nhận ra rằng bữa tiệc đó không chỉ là về thức ăn. Nó là về lòng biết ơn đối với những gì chúng ta có, về tình bạn có thể nảy nở giữa những người khác nhau, và về hy vọng rằng chúng ta có thể xây dựng một tương lai tốt đẹp hơn cùng nhau.