Đại Suy thoái

Chào các cháu, ta là Eleanor Roosevelt. Ta muốn kể cho các cháu nghe về một thời gian trong cuộc đời ta và trong lịch sử nước Mỹ, một thời gian đầy thử thách nhưng cũng tràn ngập hy vọng. Ta nhớ rất rõ những năm 1920, một thập kỷ đầy sôi động và phấn khởi. Mọi người gọi đó là "Những năm Hai mươi Gầm thét". Các thành phố phát triển, những tòa nhà mới mọc lên, và dường như mọi thứ đều có thể. Không khí tràn ngập sự lạc quan, giống như một ngày hè nắng đẹp bất tận. Nhưng rồi, vào năm 1929, mọi thứ bắt đầu thay đổi. Một sự kiện gọi là Sụp đổ Thị trường Chứng khoán đã xảy ra, và đột nhiên, bầu trời tươi sáng dường như bị bao phủ bởi một đám mây xám xịt. Đám mây lo lắng đó lan rộng khắp đất nước. Các nhà máy bắt đầu đóng cửa, và những người từng có công việc ổn định bỗng dưng thất nghiệp. Các gia đình mất đi khoản tiền tiết kiệm mà họ đã làm việc chăm chỉ để dành dụm. Nỗi sợ hãi len lỏi vào từng ngôi nhà, và nụ cười dường như trở nên hiếm hoi hơn. Đó là sự khởi đầu của một thời kỳ mà chúng ta gọi là Đại Suy thoái.

Khi chồng ta, Franklin D. Roosevelt, trở thành tổng thống vào năm 1933, ông ấy có một nhiệm vụ vô cùng to lớn là giúp đất nước vượt qua khó khăn. Vì ông ấy phải làm việc ở Washington và không thể đi lại dễ dàng, ta đã trở thành "đôi mắt và đôi tai" của ông ấy. Ta đã bắt đầu một hành trình dài xuyên nước Mỹ để tận mắt chứng kiến cuộc sống của người dân. Những gì ta thấy đã làm tan nát trái tim ta. Ta thấy những hàng người dài dằng dặc, kiên nhẫn chờ đợi chỉ để nhận một mẩu bánh mì hay một bát súp nóng. Ta đã đến thăm những khu nhà tạm bợ mà người ta gọi là "Hoovervilles", được dựng lên từ những mảnh gỗ, bìa cứng và bất cứ thứ gì họ có thể tìm thấy. Trẻ em chơi đùa trong bùn đất, và khuôn mặt của cha mẹ chúng hằn lên sự mệt mỏi và lo lắng. Ta sẽ không bao giờ quên chuyến đi đến vùng Đồng bằng Lớn, nơi đã bị biến thành một nơi gọi là "Lòng chảo Bụi". Hạn hán kéo dài và những cơn bão bụi khủng khiếp đã biến những trang trại trù phú thành sa mạc. Ta đã ngồi trong căn bếp nhỏ của một gia đình nông dân, lắng nghe họ kể về việc mảnh đất của họ đã bị gió cuốn đi như thế nào. Người mẹ chỉ cho ta xem những vết nứt trên tay bà và nói với ta rằng bà chỉ mong có thể trồng đủ thức ăn cho các con. Câu chuyện của họ, và của rất nhiều người khác, đã thôi thúc ta phải làm nhiều hơn nữa để giúp đỡ.

Franklin và ta tin rằng chính phủ có một vai trò quan trọng trong việc giúp đỡ người dân trong những lúc khó khăn. Đây là ý tưởng đằng sau "Chính sách Mới", một loạt các chương trình được thiết kế để mang lại sự cứu trợ, phục hồi và cải cách cho đất nước. Đó không phải là một giải pháp đơn giản, mà là một lời hứa rằng chúng ta sẽ không bỏ rơi bất cứ ai. Ta đã giải thích điều này với người dân trên khắp đất nước, rằng đây là một nỗ lực chung để xây dựng lại cuộc sống của chúng ta. Một trong những chương trình mà ta yêu thích nhất là Quân đoàn Bảo tồn Dân sự, hay còn gọi là CCC. Chương trình này đã tạo công ăn việc làm cho hàng trăm nghìn thanh niên thất nghiệp. Họ đi khắp đất nước, sống trong các trại và làm những công việc quan trọng. Họ trồng hàng triệu cây xanh, giúp ngăn chặn xói mòn đất. Họ xây dựng những công viên quốc gia và những con đường mòn tuyệt đẹp mà chúng ta vẫn còn tận hưởng ngày nay. Công việc này không chỉ mang lại cho họ một khoản tiền lương nhỏ để gửi về cho gia đình, mà quan trọng hơn, nó còn mang lại cho họ niềm tự hào và mục đích sống. Ta đã đến thăm nhiều trại CCC và nhìn thấy sự thay đổi trên khuôn mặt họ, từ tuyệt vọng sang hy vọng.

Trong suốt những chuyến đi của mình, giữa muôn vàn khó khăn, ta đã chứng kiến một điều phi thường: sức mạnh và lòng tốt của con người. Ta thấy những người hàng xóm chia sẻ những gì ít ỏi họ có, một người nông dân chia sẻ rau củ từ vườn của mình, một người phụ nữ vá lại quần áo cho những đứa trẻ hàng xóm. Các cộng đồng đã xích lại gần nhau, tạo ra các bếp ăn từ thiện và chăm sóc lẫn nhau. Chính tinh thần đoàn kết này đã giúp đất nước vượt qua những ngày đen tối nhất. Mọi người đã học được rằng họ mạnh mẽ hơn khi ở cùng nhau. Nhìn lại, ta nhận ra rằng thời kỳ Đại Suy thoái không chỉ là một câu chuyện về sự mất mát, mà còn là một câu chuyện về sự kiên cường. Nó đã dạy cho chúng ta rằng ngay cả trong những thời điểm khó khăn nhất, lòng dũng cảm, lòng trắc ẩn và sự hợp tác có thể thắp lên ngọn lửa hy vọng. Và chính ngọn lửa đó đã giúp chúng ta cùng nhau xây dựng một thế giới tốt đẹp và tươi sáng hơn cho tất cả mọi người.