Phục hưng

Xin chào, ta là Leonardo da Vinci. Hãy tưởng tượng các con đang sống ở thành Florence của ta vào thế kỷ 15. Không khí ở đây thật náo nhiệt, giống như cả thế giới đang thức giấc sau một giấc ngủ dài. Chúng ta gọi đó là thời kỳ Phục hưng, một sự "tái sinh" của những ý tưởng vĩ đại từ Hy Lạp và La Mã cổ đại. Các đường phố lát sỏi tràn ngập các nghệ sĩ, nhà thơ và nhà tư tưởng, tất cả đều đang háo hức khám phá những điều mới mẻ. Ta cảm thấy một nguồn năng lượng sáng tạo dồi dào ở khắp mọi nơi, từ kiến trúc của các tòa nhà cho đến những cuộc tranh luận sôi nổi trong các quảng trường. Ta đã may mắn được học nghề dưới sự chỉ dạy của một bậc thầy vĩ đại, Andrea del Verrocchio. Trong xưởng vẽ của ông, ta không chỉ học cách pha màu hay cầm cọ. Bậc thầy Verrocchio đã dạy ta điều quan trọng nhất: hãy quan sát. Ta đã dành hàng giờ để nghiên cứu cách đôi cánh của một con chim đón lấy không khí, cách các cơ bắp cuộn lên trên chân một con ngựa phi nước đại, và cách một dòng sông uốn lượn nhẹ nhàng qua vùng nông thôn. Đối với ta, nghệ thuật và khoa học không hề tách biệt; chúng là hai cách để hiểu thế giới tuyệt vời xung quanh chúng ta. Sự tò mò của ta dường như không có giới hạn. Ta tin rằng nhân loại đang trên đà khám phá mọi bí mật của vũ trụ, và ta muốn trở thành một phần của hành trình khám phá vĩ đại đó.

Khi ta rời Florence để đến Milan, ta đã mang theo không chỉ cọ vẽ và màu sắc. Ta đến để làm việc cho Công tước Ludovico Sforza quyền lực, và tâm trí ta là một xưởng thợ đầy ắp các ý tưởng. Trong những cuốn sổ tay quý giá mà ta luôn mang theo bên mình, ta đã phác thảo mọi thứ. Ta vẽ các thiết kế cho những cỗ máy biết bay, lấy cảm hứng từ những con dơi và chim chóc mà ta đã nghiên cứu. Ta thiết kế những cây cầu chắc chắn có thể di chuyển được cho quân đội, và những loại vũ khí mới. Nhưng sự tò mò của ta còn đi xa hơn thế. Ta đã bí mật nghiên cứu giải phẫu người, vẽ lại từng cơ bắp, xương và cơ quan để hiểu cỗ máy kỳ diệu nhất trong tất cả - cơ thể con người. Nhiều người chỉ biết đến ta là một họa sĩ, nhưng ta tự coi mình là một học trò của trải nghiệm, một người tìm kiếm sự thật ở mọi nơi. Tại Milan, Công tước đã giao cho ta một nhiệm vụ to lớn: vẽ bức tranh "Bữa tiệc ly" trên tường của một phòng ăn trong tu viện. Đây không phải là một bức tranh bình thường. Ta không muốn chỉ vẽ mười ba người đàn ông ngồi quanh một cái bàn. Ta muốn nắm bắt được khoảnh khắc kịch tính khi Chúa Jesus thông báo rằng một trong các tông đồ sẽ phản bội Ngài. Ta đã dành hàng tháng trời, nếu không muốn nói là hàng năm, đi lang thang trên các đường phố Milan, quan sát khuôn mặt của mọi người để tìm cảm hứng cho từng tông đồ. Ta muốn mỗi người phải có một cá tính riêng, một phản ứng độc đáo trước lời nói gây chấn động đó. Một số người trông sốc, những người khác giận dữ hoặc bối rối. Ta đã thử nghiệm một kỹ thuật vẽ mới, sử dụng sơn dầu thay vì bích họa truyền thống, để ta có thể từ từ chỉnh sửa và hoàn thiện từng chi tiết. Công việc này đã dạy ta rằng nghệ thuật vĩ đại nhất đến từ sự hiểu biết sâu sắc về bản chất con người. Trong thời đại của chúng ta, người ta ngưỡng mộ "Uomo Universale" - Người đàn ông toàn năng - người có thể xuất sắc trong nhiều lĩnh vực. Ta đã cố gắng sống theo lý tưởng đó, để chứng minh rằng nghệ thuật, khoa học và kỹ thuật đều là những nhánh của cùng một cái cây tri thức vĩ đại.

Sau nhiều năm ở Milan, ta trở lại quê hương Florence. Thành phố đã thay đổi, và một thế hệ nghệ sĩ mới đã xuất hiện. Chính trong thời gian này, ta đã nhận lời vẽ một bức chân dung sẽ trở thành tác phẩm nổi tiếng nhất của mình: "Nàng Mona Lisa". Người phụ nữ trong tranh là Lisa del Giocondo, và ta muốn làm một điều gì đó còn hơn cả việc chỉ ghi lại hình dáng của nàng. Ta muốn vẽ tâm hồn nàng. Ta đã dành nhiều năm cho bức tranh này, hoàn thiện từng lớp sơn mỏng. Để tạo ra nụ cười bí ẩn và ánh mắt sống động như thật của nàng, ta đã phát triển một kỹ thuật mà ta gọi là sfumato, nghĩa là "khói" trong tiếng Ý. Thay vì vẽ các đường nét rõ ràng, ta đã pha trộn các màu sắc và bóng tối một cách nhẹ nhàng để các đường viền dường như tan vào nhau. Điều này đã mang lại cho bức tranh một cảm giác mềm mại, mơ màng và khiến nụ cười của nàng dường như thay đổi mỗi khi con nhìn vào. Trong khi ta đang miệt mài với nàng Mona Lisa, một đối thủ đáng gờm đã xuất hiện ở Florence: một nhà điêu khắc trẻ tuổi, đầy nhiệt huyết tên là Michelangelo. Cậu ta là một ngọn lửa, còn ta là dòng nước. Chúng ta rất khác nhau. Michelangelo coi điêu khắc là nghệ thuật cao quý nhất, trong khi ta tin rằng hội họa mới là đỉnh cao của sự sáng tạo. Sự cạnh tranh giữa chúng ta rất khốc liệt. Chúng ta đã được giao nhiệm vụ vẽ những bức bích họa chiến trận khổng lồ trên các bức tường đối diện nhau trong Tòa thị chính Florence. Đó là một cuộc đối đầu của những người khổng lồ. Mặc dù sự cạnh tranh này đôi khi rất căng thẳng, nhưng nó đã thúc đẩy cả hai chúng ta đạt đến những đỉnh cao mới. Nó đã định hình nên tinh thần của thời kỳ đỉnh cao của Phục hưng, một thời đại mà các nghệ sĩ không còn bị coi là những người thợ thủ công đơn thuần, mà được tôn vinh như những thiên tài, những người có thể hé lộ những bí mật của thiên đường và trần thế.

Khi ta nhìn lại cuộc đời dài của mình, ta cảm thấy vô cùng biết ơn vì đã được sống trong một thời đại đáng kinh ngạc như vậy. Thời kỳ Phục hưng không chỉ là về những bức tranh đẹp hay những bức tượng hùng vĩ. Nó là một cuộc cách mạng trong tư duy. Nó đã dạy mọi người can đảm đặt câu hỏi, tự mình quan sát thế giới và không chỉ chấp nhận những câu trả lời cũ. Nó là sự tôn vinh tiềm năng vô hạn của con người. Ta đã lấp đầy hàng ngàn trang sổ tay với các câu hỏi, các quan sát và các ý tưởng. Tại sao bầu trời lại có màu xanh?. Làm thế nào một con chim có thể bay?. Dòng máu chảy trong cơ thể chúng ta như thế nào?. Đối với ta, mọi thứ đều được kết nối với nhau. Giải phẫu học đã giúp ta vẽ những hình người giống như thật. Việc nghiên cứu thực vật đã giúp ta vẽ những phong cảnh chân thực hơn. Toán học đã giúp ta hiểu về phối cảnh. Ta muốn để lại di sản này cho các con. Ta muốn các con hãy giữ những cuốn sổ tay của riêng mình. Hãy vẽ những gì các con thấy, viết ra những gì các con thắc mắc. Hãy khám phá mối liên hệ giữa nghệ thuật và khoa học, giữa vẻ đẹp và logic. Đừng bao giờ ngại thử nghiệm những điều mới, ngay cả khi các con thất bại. Và quan trọng nhất, đừng bao giờ ngừng hỏi "Tại sao?". Tinh thần thực sự của thời kỳ Phục hưng chính là sự tò mò. Đó là một món quà mà tất cả chúng ta đều có, và nó là chìa khóa để mở ra một thế giới đầy những điều kỳ diệu.