Máy photocopy

Xin chào, tôi là một chiếc máy photocopy. Có thể các bạn đã thấy những người họ hàng trẻ hơn của tôi trong các văn phòng hoặc trường học, đang ngân nga khe khẽ khi tạo ra những bản sao hoàn hảo của các tờ giấy. Nhưng trước khi tôi tồn tại, thế giới đã rất khác, và chậm hơn nhiều. Hãy tưởng tượng bạn cần một bản sao của một tài liệu quan trọng. Bạn không thể chỉ nhấn một nút. Bạn phải viết lại tất cả bằng tay, từng chữ một, hoặc trả tiền cho một người đánh máy để làm điều đó. Đó là một quá trình chậm chạp, mệt mỏi và rất dễ mắc lỗi. Câu chuyện của tôi bắt đầu với một người đàn ông tên là Chester Carlson. Ông là một luật sư về bằng sáng chế ở New York, và công việc của ông liên quan đến việc tạo ra rất, rất nhiều bản sao của các thông số kỹ thuật bằng sáng chế. Công việc này vô cùng tẻ nhạt, nhưng đối với Chester, nó còn gây đau đớn về thể xác. Ông bị bệnh viêm khớp, và việc viết tay liên tục khiến tay ông đau nhức khủng khiếp. Ông biết rằng phải có một cách tốt hơn. Ông không chỉ cố gắng làm cho công việc của mình dễ dàng hơn; ông đang cố gắng giải quyết một vấn đề làm nản lòng mọi người ở khắp mọi nơi. Ông mơ về một chiếc máy có thể sao chép tài liệu ngay lập tức, chỉ bằng một tia sáng. Giấc mơ đó chính là tia lửa đã mang tôi đến với cuộc đời.

Chester không phải là một nhà khoa học của một tập đoàn với phòng thí nghiệm sang trọng. Ông là một nhà phát minh làm việc ngay tại căn bếp nhỏ trong căn hộ của mình ở Queens, New York. Ý tưởng của ông khá xuất sắc, sử dụng các nguyên tắc mà bạn có thể đã học trong lớp khoa học: tĩnh điện. Bạn có biết làm thế nào một quả bóng bay có thể dính vào tường sau khi bạn cọ xát nó vào tóc không. Đó chính là tĩnh điện, và nó là chìa khóa cho sự tồn tại của tôi. Chester tin rằng ông có thể sử dụng một luồng ánh sáng mạnh để chiếu hình ảnh của một tài liệu lên một bề mặt được phủ một lớp bột đặc biệt, được giữ cố định bởi một điện tích tĩnh. Ông và trợ lý của mình, Otto Kornei, đã làm việc không mệt mỏi. Họ thử nghiệm với các vật liệu khác nhau, gây ra những đám cháy nhỏ và mùi hôi trong phòng thí nghiệm tạm bợ của họ. Nhiều người nghĩ rằng ý tưởng của ông thật điên rồ. Nhưng Chester rất kiên trì. Rồi khoảnh khắc đột phá đã đến. Vào ngày 22 tháng 10 năm 1938, trong một căn phòng nhỏ phía sau một tiệm làm đẹp ở Astoria, Queens, họ đã tạo ra bản sao xerographic đầu tiên. Chester đã viết '10.-22.-38 ASTORIA.' lên một tấm kính. Ông tích điện cho một tấm kẽm phủ lưu huỳnh, chiếu ánh sáng qua tấm kính lên nó, rắc bột lycopodium lên, và sau đó cẩn thận ép một miếng giấy sáp lên trên. Khi ông bóc tờ giấy ra, dòng chữ đã ở đó, được sao chép một cách hoàn hảo. Đó là một quá trình lộn xộn, thô sơ, nhưng đó là phép màu. Đó là bằng chứng cho thấy ý tưởng của ông đã thành công. Nhưng hành trình của tôi đến thư viện địa phương của bạn vẫn còn xa. Trong nhiều năm, Chester đã cố gắng bán phát minh của mình. Ông đã tiếp cận hơn hai mươi công ty lớn, bao gồm cả IBM và General Electric, và tất cả họ đều từ chối ông. Họ không thể nhìn thấy tiềm năng. Họ nói rằng nó quá phức tạp và không có thị trường cho nó vì giấy than vẫn hoạt động tốt. Chester cảm thấy nản lòng, nhưng ông không bao giờ bỏ cuộc. Cuối cùng, vào năm 1944, một công ty nhỏ ở Rochester, New York, có tên là The Haloid Photographic Company, đã nhìn thấy lời hứa trong ý tưởng kỳ lạ của ông. Họ đồng ý phát triển nó, và sau nhiều năm làm việc chăm chỉ và cải tiến, tôi đã thực sự ra đời. Vào năm 1959, tổ tiên nổi tiếng nhất của tôi, chiếc Xerox 914, đã được ra mắt. Đó là chiếc máy photocopy văn phòng tự động, sử dụng giấy thường đầu tiên. Nó lớn và phức tạp, nhưng nó có thể tạo ra các bản sao chỉ bằng một nút nhấn. Thế giới thông tin sẽ không bao giờ như xưa nữa.

Đột nhiên, thông tin từng bị khóa trong một cuốn sách hoặc tài liệu duy nhất có thể được chia sẻ với mọi người. Sự xuất hiện của tôi đã thay đổi mọi thứ. Trong các văn phòng, các bản ghi nhớ và báo cáo có thể được phân phát trong vài phút, chứ không phải vài ngày. Trong trường học, giáo viên có thể cung cấp cho mỗi học sinh một bản sao của một bài tập hoặc một bài báo, mở ra những cách học mới. Các thư viện có thể cho phép mọi người sao chép các trang từ những cuốn sách quý hiếm mà không làm hỏng chúng. Tôi đã trở thành một công cụ cho giao tiếp, hợp tác và sáng tạo. Các ý tưởng có thể lan truyền nhanh hơn bao giờ hết, thúc đẩy sự đổi mới và tri thức. Công nghệ của tôi đã phát triển qua nhiều năm, dẫn đến các máy in và máy quét kỹ thuật số kiểu dáng đẹp mà bạn sử dụng ngày nay, nhưng mục đích cốt lõi của tôi vẫn không thay đổi: giúp mọi người chia sẻ ý tưởng và thông tin một cách dễ dàng. Câu chuyện của tôi là một lời nhắc nhở rằng ngay cả một vấn đề đơn giản, gây bực bội cũng có thể dẫn đến một phát minh thay đổi thế giới. Tất cả bắt đầu từ một người, Chester Carlson, người đã từ chối chấp nhận rằng không có cách nào tốt hơn và sự kiên trì của ông khi đối mặt với sự từ chối đã thực sự thay đổi thế giới, mỗi lần một bản sao.