Đầu máy xe lửa

Xin chào các bạn. Tôi là một Đầu Máy Xe Lửa. Có thể các bạn đã thấy những người em họ trẻ hơn của tôi vun vút trên đường ray, nhưng tôi là một trong những thế hệ đầu tiên. Trước khi tôi ra đời, thế giới vận động rất, rất chậm. Hãy tưởng tượng những con đường gập ghềnh nơi những chú ngựa mệt mỏi kéo những chiếc xe nặng nề, nhích từng chút một. Để đi từ thị trấn này sang thị trấn khác có thể mất hàng ngày trời. Sâu dưới lòng đất, trong những hầm mỏ tối tăm, những người đàn ông và những chú ngựa khỏe mạnh phải vật lộn để kéo những khối than nặng lên mặt đất. Mọi người cần một loại sức mạnh mới, thứ gì đó mạnh hơn và nhanh hơn một con ngựa. Họ cần một cách để di chuyển tất cả số than đó để cung cấp nhiên liệu cho nhà cửa và nhà máy của họ. Đó là lúc ý tưởng về tôi, một cỗ máy chạy bằng hơi nước phì phò, kêu xình xịch trên những bánh xe, bắt đầu hình thành trong tâm trí của những nhà phát minh thông thái. Tôi là một ý tưởng được sinh ra từ nhu cầu về sức mạnh và tốc độ.

Câu chuyện của tôi thực sự bắt đầu với một nhà phát minh lỗi lạc đến từ Cornwall, Anh, tên là Richard Trevithick. Ông mơ ước sử dụng sức mạnh của hơi nước không chỉ để bơm nước mà còn để kéo những vật nặng. Ông đã làm việc chăm chỉ, mày mò với các bánh răng và nồi hơi, cho đến một ngày, tôi đã sẵn sàng cho thử thách lớn đầu tiên của mình. Đó là ngày 21 tháng 2 năm 1804, một ngày tôi sẽ không bao giờ quên. Tại một nơi gọi là xứ Wales, tôi được đặt lên đường ray tại nhà máy sắt Pen-y-darren. Nhiệm vụ của tôi rất lớn. Tôi phải kéo mười tấn sắt và bảy mươi người dũng cảm. Hơi nước của tôi rít lên, ống khói của tôi phả ra khói đen, và với một tiếng xịch lớn, tôi bắt đầu di chuyển. Tôi đã kéo khối lượng đáng kinh ngạc đó đi gần mười dặm. Mọi người đều reo hò. Đó là một thành công. Nhưng có một vấn đề. Tôi rất, rất nặng. Những bánh xe sắt khỏe mạnh của tôi quá sức chịu đựng đối với những thanh ray bằng gang giòn của đường ray. Sau mỗi chuyến đi, tôi lại làm nứt và vỡ chúng. Sức mạnh của tôi thật đáng kinh ngạc, nhưng thế giới vẫn chưa hoàn toàn sẵn sàng cho trọng lượng của tôi. Tôi đã chứng minh rằng mình có thể hoạt động, nhưng tôi cần một con đường vững chắc hơn để chạy.

Nhiều năm sau, một người đàn ông thông thái khác đã nhìn thấy tiềm năng của tôi. Tên ông là George Stephenson, và ngày nay mọi người gọi ông là "Cha đẻ của ngành đường sắt". Ông biết tôi có thể thay đổi thế giới, nhưng tôi cần được cải tiến và quan trọng nhất là cần một tuyến đường sắt tốt hơn để đi lại. George đã làm việc không mệt mỏi. Ông không chỉ cải tiến động cơ của tôi; ông còn thiết kế những thanh ray chắc chắn hơn và một đường ray mượt mà hơn cho tôi. Vào ngày 27 tháng 9 năm 1825, một trong những người họ hàng trẻ hơn của tôi, tên là Locomotion No. 1, đã thực hiện chuyến hành trình đầu tiên trên một tuyến đường sắt công cộng, tuyến đường sắt Stockton và Darlington. Đó là một cảnh tượng huy hoàng. Sau đó là sự kiện thú vị nhất: Cuộc thi Rainhill Trials vào tháng 10 năm 1829. Đó là một cuộc thi lớn để xem đầu máy nào là tốt nhất, nhanh nhất và đáng tin cậy nhất. Nhiều đầu máy đã tham gia, nhưng người anh em họ của tôi, chiếc Rocket, cũng do George Stephenson và con trai ông là Robert chế tạo, đã chiếm trọn sự chú ý. Với thiết kế thông minh, chiếc Rocket đã lao đi trên đường ray với tốc độ gần ba mươi dặm một giờ, nhanh hơn bất kỳ con ngựa nào có thể phi nước đại. Nó đã giành được giải thưởng và chứng minh cho mọi người thấy, một lần và mãi mãi, rằng đầu máy xe lửa hơi nước là tương lai của việc đi lại.

Sau chiến thắng đáng kinh ngạc của Rocket, gia đình tôi đã phát triển nhanh chóng. Chẳng mấy chốc, các anh chị em của tôi đã chạy xình xịch khắp các quốc gia, đặt những con đường sắt mới ở những nơi chưa từng có. Tôi đã thay đổi mọi thứ. Các thành phố từng cách nhau nhiều ngày đường giờ chỉ còn cách nhau vài giờ. Nông dân có thể gửi nông sản của họ đến các thị trường xa xôi trước khi chúng bị hỏng, và các nhà máy có thể nhận than và vật liệu để làm ra những thứ mới tuyệt vời. Mọi người có thể thăm gia đình ở các thị trấn khác hoặc thậm chí đi du lịch ra biển vào kỳ nghỉ, một điều từng là không thể đối với hầu hết mọi người. Tôi đã giúp kết nối con người, ý tưởng và hàng hóa hơn bao giờ hết. Qua nhiều năm, tôi đã lớn lên và thay đổi. Trái tim chạy bằng hơi nước của tôi cuối cùng đã được thay thế bằng động cơ diesel mạnh mẽ và bây giờ là động cơ điện sạch sẽ, êm ái. Nhưng công việc của tôi vẫn không thay đổi. Nhìn lại, tôi thấy rằng tôi không chỉ chở than hay con người; tôi còn chở cả sự tiến bộ. Và ngay cả ngày nay, tôi vẫn đang làm việc chăm chỉ, chạy xình xịch trên đường ray, mang thế giới đến gần nhau hơn một chút.