Truyền hình

Tôi là Philo Farnsworth, và câu chuyện của tôi bắt đầu không phải trong một phòng thí nghiệm hào nhoáng, mà là trên một trang trại ở Idaho. Khi còn là một cậu bé, tôi đã bị mê hoặc bởi những phát minh mới của thời đại, như điện thoại và radio. Thật kỳ diệu khi có thể nghe thấy giọng nói của ai đó từ cách xa hàng dặm. Điều đó khiến tôi trằn trọc với một câu hỏi lớn: nếu chúng ta có thể truyền âm thanh trong không khí, tại sao lại không thể truyền hình ảnh? Mọi người nghĩ đó là một ý tưởng viển vông, nhưng trong đầu tôi, nó hoàn toàn hợp lý. Ý tưởng thực sự đã định hình vào một ngày năm 1921, khi tôi mới 14 tuổi. Tôi đang cày một cánh đồng khoai tây, mắt nhìn những hàng đất thẳng tắp được lật lên nối tiếp nhau. Và rồi, một tia sáng lóe lên. Nếu tôi có thể cày những luống đất song song, đều tăm tắp, thì tại sao không thể 'quét' một hình ảnh theo từng dòng như vậy? Một chùm electron có thể di chuyển qua lại, vẽ nên bức tranh từng dòng một, nhanh đến mức mắt người sẽ thấy một hình ảnh hoàn chỉnh. Ngay trên cánh đồng khoai tây đó, khái niệm về truyền hình điện tử đã ra đời trong tâm trí tôi.

Từ giấc mơ của một cậu bé nông dân đến một dự án khoa học thực sự là một chặng đường dài. Tôi chuyển đến California, mang theo ý tưởng mà nhiều người cho là điên rồ. Thuyết phục các nhà đầu tư rót tiền cho một cậu bé muốn 'bẫy ánh sáng trong một chiếc lọ' không hề dễ dàng, nhưng bằng cách nào đó, sự nhiệt huyết của tôi đã thuyết phục được họ. Tôi gọi phát minh của mình là 'Bộ phân tích hình ảnh'. Về cơ bản, nó là một chiếc lọ thủy tinh chân không đặc biệt được thiết kế để thu nhận hình ảnh, biến ánh sáng thành một dòng điện tử. Mỗi phần nhỏ của hình ảnh sẽ trở thành một tín hiệu điện nhỏ, sẵn sàng để được gửi đi xa. Cùng với đội ngũ nhỏ bé nhưng tận tụy của mình, chúng tôi đã làm việc không mệt mỏi. Có vô số thất bại. Những chiếc lọ thủy tinh bị vỡ, các mạch điện bị cháy, và những đêm dài chỉ có sự thất vọng. Nhưng chúng tôi không bao giờ từ bỏ. Chúng tôi tin rằng mình đang ở rất gần một điều gì đó phi thường. Và rồi ngày đó đã đến. Ngày 7 tháng 9 năm 1927. Sau vô số lần thử nghiệm, chúng tôi bật công tắc. Trên màn hình của máy thu, một thứ gì đó xuất hiện. Nó không phải là một khuôn mặt hay một phong cảnh, mà chỉ là một đường thẳng đơn giản, phát sáng màu xanh lục. Chỉ một đường thẳng thôi. Nhưng đối với chúng tôi, đó là cả thế giới. Chúng tôi đã làm được. Chúng tôi đã gửi một hình ảnh đi trong không khí.

Niềm vui sướng từ việc truyền thành công đường thẳng đó thật to lớn, nhưng nó cũng thắp lên trong tôi một khát khao mãnh liệt hơn: truyền đi một hình ảnh phức tạp hơn, một hình ảnh có ý nghĩa. Mục tiêu tiếp theo của chúng tôi là truyền đi một khuôn mặt người. Ai sẽ là người đầu tiên trong lịch sử được 'lên sóng'? Tôi nhìn quanh phòng thí nghiệm và ánh mắt tôi dừng lại ở người vợ tuyệt vời của tôi, Pem. Cô ấy đã luôn ở bên cạnh tôi, tin tưởng vào giấc mơ này ngay cả khi chính tôi cũng nghi ngờ. 'Pem,' tôi hỏi, 'em có phiền không nếu trở thành người đầu tiên xuất hiện trên truyền hình không?'. Cô ấy mỉm cười và đồng ý. Pem ngồi trước máy phát, ánh đèn sáng chói chiếu vào cô. Trong một căn phòng khác, chúng tôi nín thở nhìn vào màn hình máy thu. Và rồi, nó xuất hiện. Mờ ảo và nhấp nháy, nhưng đó chính là cô ấy. Đôi mắt, nụ cười của cô ấy, được tái tạo lại bằng ánh sáng và điện tử trong một chiếc hộp. Cảm giác lúc đó thật kỳ diệu, như thể chúng tôi vừa chứng kiến một phép màu. Vài năm sau, vào năm 1934, chúng tôi đã có cơ hội giới thiệu phát minh này với công chúng tại Viện Franklin. Mọi người đã kinh ngạc khi nhìn thấy những hình ảnh chuyển động xuất hiện từ chiếc 'hộp ma thuật' của chúng tôi. Giấc mơ trên cánh đồng khoai tây của tôi giờ đây đã trở thành hiện thực cho cả thế giới chiêm ngưỡng.

Thành công không đến dễ dàng. Ngay sau đó, tôi phải đối mặt với một cuộc chiến khác, không phải trong phòng thí nghiệm mà là trong phòng xử án. Các tập đoàn lớn tuyên bố rằng ý tưởng này là của họ. Tôi đã phải đấu tranh trong nhiều năm để chứng minh rằng giấc mơ nảy mầm từ cánh đồng khoai tây ở Idaho thực sự là của tôi. Đó là một cuộc chiến về sự thật và sự kiên trì, và cuối cùng, công lý đã thuộc về tôi. Nhưng phần thưởng lớn nhất không phải là chiến thắng trong cuộc chiến pháp lý. Đó là khi tôi bắt đầu thấy phát minh của mình thay đổi thế giới như thế nào. Tôi đã hình dung ra những gia đình quây quần bên nhau trong phòng khách, cùng xem tin tức, những chương trình giải trí, và cả những sự kiện lịch sử trọng đại. Hãy tưởng tượng, được chứng kiến một người bước đi trên Mặt Trăng, ngay từ chiếc ghế sofa của bạn. Truyền hình đã làm được điều đó. Nó đã phá vỡ mọi khoảng cách, mang cả thế giới vào trong mỗi ngôi nhà. Tôi đã không chỉ tạo ra một thiết bị. Tôi đã giúp tạo ra một cửa sổ chung cho toàn nhân loại, một cách để kết nối tất cả chúng ta thông qua những câu chuyện và trải nghiệm được chia sẻ.

Giấc mơ của tôi bắt đầu trên một cánh đồng khoai tây, với một câu hỏi đơn giản. Giấc mơ của bạn có thể bắt đầu ở bất cứ đâu. Ngày nay, truyền hình đã phát triển vượt xa những gì tôi có thể tưởng tượng. Các bạn có TV thông minh, các dịch vụ phát trực tuyến, và những màn hình mỏng như một tờ giấy có thể hiển thị hình ảnh với màu sắc rực rỡ. Nhưng cốt lõi của nó vẫn không thay đổi: ý tưởng chia sẻ hình ảnh và câu chuyện qua những khoảng cách xa xôi. Nó vẫn là một công cụ mạnh mẽ để học hỏi, để cười, và để cảm thấy kết nối với những người khác. Vì vậy, tôi muốn nhắn nhủ với bạn điều này: Hãy luôn tò mò. Hãy đặt câu hỏi. Đừng bao giờ sợ hãi những ý tưởng có vẻ 'bất khả thi'. Bởi vì ý tưởng vĩ đại nhất, ý tưởng có thể thay đổi cả thế giới, có thể chỉ đang chờ đợi bạn trên một 'cánh đồng khoai tây' nào đó của riêng bạn. Tất cả những gì bạn cần là lòng can đảm để theo đuổi nó.