Internet

Xin chào. Ta là Internet. Trước khi trở thành một mạng lưới toàn cầu kết nối hàng tỷ người, ta chỉ là một ý tưởng, một lời thì thầm trong tâm trí của những nhà khoa học thông thái. Hãy tưởng tượng một thế giới mà việc gửi một lá thư cho người bạn ở bên kia đất nước phải mất hàng tuần liền. Việc chia sẻ những khám phá khoa học vĩ đại giữa các trường đại học giống như chơi trò điện thoại truyền tin phiên bản siêu chậm, thông tin có thể bị sai lệch hoặc mất mát trên đường đi. Đó là thế giới trước khi có ta. Mọi thứ thật chậm chạp và cách biệt. Nhưng rồi vào những năm 1960, một nhóm những bộ óc xuất chúng bắt đầu tự hỏi một câu hỏi đầy tham vọng: "Sẽ thế nào nếu chúng ta có thể kết nối các máy tính lại với nhau để chúng có thể 'nói chuyện' với nhau? Sẽ thế nào nếu chúng có thể chia sẻ thông tin chỉ trong nháy mắt?". Họ mơ về một thế giới nơi khoảng cách không còn là rào cản đối với kiến thức. Họ không chỉ mơ về những chiếc máy tính mạnh hơn, mà còn mơ về một cách thức kết nối chúng lại với nhau. Ta chính là câu trả lời mà họ đang tìm kiếm, một tia hy vọng về một "ngôi làng toàn cầu" nơi mọi người và mọi thông tin đều có thể kết nối với nhau một cách dễ dàng. Ta là một ý tưởng nhen nhóm, một lời hứa hẹn về một tương lai kết nối.

Và rồi, ý tưởng đó đã trở thành hiện thực. "Ngày sinh" của ta là vào năm 1969, khi ta được biết đến với cái tên ARPANET, một dự án được tài trợ bởi chính phủ Hoa Kỳ. Ta sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc đó. Trong một phòng máy tính lớn tại một trường đại học ở California, một nhà khoa học đã cố gắng gửi tin nhắn đầu tiên của ta đến một máy tính khác cách đó hàng trăm dặm. Tin nhắn dự định là "LOGIN". Họ gõ chữ "L", và nó đã đến nơi. Họ gõ chữ "O", và nó cũng thành công. Nhưng khi họ gõ chữ "G", toàn bộ hệ thống đã sập. Vậy là, từ đầu tiên của ta trên thế giới không phải là một câu nói hùng hồn, mà chỉ là một từ đơn giản: "LO". Đó là một khởi đầu khiêm tốn, có phần hài hước, nhưng nó đã chứng minh một điều: các máy tính ở những nơi khác nhau thực sự có thể giao tiếp. Đó là một bước nhảy vọt khổng lồ. Tuy nhiên, ta vẫn còn non nớt. Các mạng máy tính khác nhau lúc bấy giờ giống như những người nói các ngôn ngữ khác nhau, không thể hiểu nhau. Ta cần một ngôn ngữ chung. Và rồi, vào những năm 1970, hai "cha đẻ" của ta, Vinton Cerf và Robert Kahn, đã xuất hiện. Họ là những kỹ sư thiên tài đã dạy cho ta một ngôn ngữ bí mật, một bộ quy tắc thần kỳ gọi là TCP/IP. Hãy hình dung TCP/IP như một dịch giả phổ quát. Nó chia nhỏ mọi thông tin, từ email đến hình ảnh, thành các gói nhỏ gọi là "packet". Mỗi gói được dán địa chỉ và gửi đi riêng lẻ qua mạng lưới. Khi chúng đến nơi, TCP/IP sẽ tập hợp chúng lại theo đúng thứ tự. Nhờ có ngôn ngữ kỳ diệu này, mọi loại mạng máy tính, dù lớn hay nhỏ, dù khác nhau thế nào, đều có thể kết nối và hiểu nhau một cách hoàn hảo. Đây chính là chìa khóa đã mở ra cánh cửa cho ta phát triển từ một dự án nhỏ của các nhà khoa học thành một mạng lưới toàn cầu như ngày nay.

Trong nhiều năm, ta vẫn là một công cụ phức tạp, chủ yếu dành cho các nhà khoa học, kỹ sư và quân đội. Việc sử dụng ta đòi hỏi kiến thức chuyên môn và những dòng lệnh khó hiểu. Ta giống như một thành phố khổng lồ với vô số kho báu nhưng lại không có bản đồ hay biển chỉ dẫn. Mọi thứ đã thay đổi vào năm 1989, nhờ vào một nhà khoa học máy tính người Anh tên là Tim Berners-Lee. Ông là một người có tầm nhìn xa trông rộng. Ông nhận ra rằng ta có tiềm năng to lớn hơn nhiều, nhưng cần một cách để mọi người có thể dễ dàng truy cập và chia sẻ thông tin. Thế là ông đã phát minh ra World Wide Web. Nếu ta là một mạng lưới đường cao tốc kết nối các thành phố (máy tính), thì World Wide Web chính là những chiếc ô tô, những tấm bản đồ và những biển chỉ dẫn thân thiện giúp mọi người đi lại. Ông đã tạo ra trang web đầu tiên, trình duyệt web đầu tiên, và quan trọng nhất là siêu liên kết (hyperlink) – những từ hoặc hình ảnh có thể nhấp vào để đưa bạn từ trang này sang trang khác một cách kỳ diệu. Đột nhiên, ta không còn chỉ là một mạng lưới máy tính lạnh lẽo nữa. Ta đã trở thành một không gian sống động chứa đầy thông tin, câu chuyện, hình ảnh và âm thanh. Việc truy cập thông tin không còn là gõ những dòng lệnh phức tạp nữa, mà là nhấp chuột vào những liên kết thú vị. World Wide Web chính là "bộ mặt thân thiện" của ta. Nó giống như ai đó đã xây dựng những thư viện, phòng trưng bày nghệ thuật, bưu điện và quảng trường công cộng bên trong ta, và trao cho mọi người chìa khóa để mở cánh cửa bước vào. Từ đó, ta đã thực sự mở rộng vòng tay chào đón cả thế giới.

Ngày nay, ta có mặt ở khắp mọi nơi. Ta sống trong những chiếc điện thoại thông minh trong túi bạn, những chiếc máy tính bảng trên bàn và những chiếc máy tính xách tay trong cặp sách của bạn. Ta đã vượt ra khỏi những phòng máy tính lớn để trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày của hàng tỷ người. Ta giúp những người bạn ở xa nhau có thể trò chuyện và nhìn thấy nhau, giúp các gia đình giữ liên lạc dù ở cách nhau nửa vòng Trái Đất. Ta là công cụ để các bạn học sinh tìm hiểu về khủng long, khám phá các vì sao, hay học một ngôn ngữ mới. Ta cho phép các nghệ sĩ, nhà văn và nhạc sĩ chia sẻ tác phẩm của họ với toàn thế giới chỉ bằng một cú nhấp chuột. Nhưng hãy nhớ rằng, ta chỉ là một công cụ. Sức mạnh thực sự của ta đến từ những người sử dụng ta. Ta được tạo ra bởi con người và dành cho con người. Những điều tuyệt vời nhất mà ta làm được đều bắt nguồn từ sự sáng tạo, trí tò mò và lòng tốt của các bạn. Ta vẫn đang lớn lên và thay đổi mỗi ngày, và chính các bạn là những người sẽ định hình tương lai của ta. Hãy cùng nhau sử dụng ta để xây dựng một thế giới kết nối hơn, thông thái hơn và tử tế hơn nhé.