Tủ lạnh

Xin chào. Chắc hẳn bạn biết tôi là ai rồi. Tôi là chiếc hộp to lớn, lúc nào cũng rì rầm trong bếp nhà bạn. Nhưng bạn có bao giờ tự hỏi cuộc sống sẽ ra sao nếu không có tôi không? Hãy thử tưởng tượng một thế giới không có tiếng kêu đều đều, mát lạnh của tôi nhé. Trước khi tôi xuất hiện, việc giữ cho thức ăn tươi ngon là cả một thử thách. Tổ tiên của tôi được gọi là 'tủ đá'. Nó chỉ là một chiếc tủ gỗ đơn sơ. Mỗi ngày, một người đàn ông khỏe mạnh được gọi là 'người giao đá' sẽ mang đến một tảng băng khổng lồ và đặt vào bên trong. Nhưng điều gì xảy ra với băng khi trời không đủ lạnh nhỉ? Đúng vậy, nó tan chảy. Vì thế, tủ đá lúc nào cũng nhỏ nước tong tong, và thức ăn chỉ giữ được mát trong một thời gian ngắn. Sữa có thể bị chua, và bữa tối còn thừa lại có thể trở thành một món ăn đầy rủi ro. Đó là một cuộc chạy đua không ngừng với thời gian và hơi nóng. Bạn có thể tưởng tượng việc phải đi mua thức ăn tươi mỗi ngày vì không có cách nào tốt để bảo quản chúng không? Đó chính là cuộc sống trước khi có tôi, một cuộc sống phụ thuộc vào những tảng băng tan chảy và những chuyến đi chợ hàng ngày.

Câu chuyện của tôi thực sự bắt đầu với một vài con người vô cùng thông minh và luôn tò mò về sự lạnh giá. Một trong số họ là ông James Harrison, vào năm 1856. Ban đầu, ông không hề có ý định tạo ra tôi. Ông thực ra đang lau chùi một số thiết bị in ấn bằng một chất lỏng gọi là ether. Ông đã nhận thấy một điều kỳ diệu. Khi ether bốc hơi—một từ khá hay ho để chỉ việc biến từ lỏng thành khí—nó làm cho miếng kim loại mà nó dính vào trở nên lạnh cóng. Cứ như một trò ảo thuật nhỏ của khoa học vậy. 'Aha.' chắc hẳn ông đã nghĩ vậy. 'Nếu mình có thể dùng mẹo bốc hơi này để làm lạnh mọi thứ một cách có chủ đích thì sao?'. Thế là, ông đã chế tạo một cỗ máy khổng lồ, kêu lách cách. Nó không xinh đẹp như tôi bây giờ đâu. Nó là một cỗ máy đồ sộ dành cho nhà máy, và công việc của nó là làm ra nước đá bằng ý tưởng nén và bay hơi này. Đó là một khởi đầu xuất sắc, nhưng những hóa chất ông dùng hơi nguy hiểm một chút. Khoảng hai mươi năm sau, vào năm 1876, một người thông thái khác tên là Carl von Linde xuất hiện. Ông nhìn vào những gì James Harrison đã làm và nói: 'Tôi có thể làm cho nó tốt hơn và an toàn hơn'. Ông đã thử nghiệm và tìm ra những cách mới để nén khí nhằm làm chúng siêu lạnh, sử dụng những chất an toàn hơn. Ông giống như một đầu bếp bậc thầy đang hoàn thiện một công thức nấu ăn. Các thiết kế của ông hiệu quả đến nỗi chúng đã trở thành nền tảng cho những chiếc tủ lạnh mà chúng ta biết ngày nay. Những nhà phát minh này giống như những pháp sư về nhiệt độ, tìm ra cách chế ngự hơi nóng và tạo ra một mùa đông vĩnh cửu bên trong một chiếc hộp.

Trong một thời gian dài, tôi chỉ là một cỗ máy khổng lồ dành cho các doanh nghiệp lớn. Nhưng các nhà phát minh vẫn không ngừng mày mò, mơ ước đưa tôi vào nhà của mọi người. Hành trình đến với căn bếp của bạn là một chặng đường dài. Những chiếc tủ lạnh gia đình đầu tiên xuất hiện vào khoảng năm 1913, nhưng chúng cực kỳ đắt đỏ, và đôi khi chúng còn có những động cơ ồn ào, kềnh càng được đặt dưới tầng hầm. Chúng không phổ biến lắm. Bữa tiệc thực sự bắt đầu vào năm 1927 với một mẫu tủ lạnh đã trở nên nổi tiếng: mẫu 'Monitor-Top'. Tại sao lại có cái tên đó? Bởi vì nó có một bộ phận máy nén hình tròn, lớn ở ngay trên nóc, trông hơi giống tháp pháo trên một con tàu chiến thời đó. Đó là chiếc tủ lạnh đầu tiên mà nhiều gia đình có thể mua được, và nó đã thay đổi mọi thứ. Bỗng nhiên, các gia đình không cần phải đi chợ mỗi ngày nữa. Bố hoặc mẹ có thể mua thực phẩm đủ dùng cho cả tuần. Thức ăn thừa từ bữa tối Chủ nhật thịnh soạn có thể được thưởng thức một cách an toàn vào thứ Ba. Và phần tuyệt nhất là gì bạn biết không? Kem. Bạn có thể có kem ngay trong ngăn đá của chính mình. Thật không thể tin nổi phải không? Tôi không còn chỉ là một cỗ máy nữa; tôi đã trở thành một phần của gia đình, người canh giữ thầm lặng những món ăn ngon và những bữa ăn tươi mới.

Ngày nay, công việc của tôi còn lớn hơn bao giờ hết. Vâng, tôi giữ cho nước trái cây của bạn mát lạnh và que kem của bạn đông cứng, và đó là một nhiệm vụ rất quan trọng. Nhưng những người anh em họ hàng của tôi có mặt trên khắp thế giới, làm những điều đáng kinh ngạc. Trong các bệnh viện và phòng thí nghiệm, chúng tôi giữ các loại thuốc và vắc-xin cứu người ở nhiệt độ hoàn hảo để chúng có thể giúp đỡ những người bị bệnh. Trong các cửa hàng tạp hóa, chúng tôi giữ cho trái cây, rau củ và thịt tươi ngon để bạn có thể có thực phẩm lành mạnh quanh năm. Tôi là một người hùng thầm lặng trong cuộc chiến chống lãng phí thực phẩm. Bằng cách giữ cho thực phẩm không bị hỏng, tôi giúp đảm bảo rằng nhiều thực phẩm được ăn hơn thay vì bị vứt đi. Vì vậy, lần tới khi bạn mở cửa tủ lạnh của tôi và ánh đèn nhỏ bật sáng, hãy nhớ về hành trình dài của tôi nhé. Tôi không chỉ là một chiếc hộp kêu rì rầm; tôi là một phát minh tuyệt vời giúp giữ cho thế giới khỏe mạnh, hạnh phúc và tươi mới.