Điện thoại

Xin chào, tôi là Alexander Graham Bell. Từ khi còn là một cậu bé ở Scotland, thế giới âm thanh đã luôn mê hoặc tôi. Tôi có thể dành hàng giờ để lắng nghe tiếng gió vi vu qua kẽ lá hay tiếng ong vo ve trong vườn. Nhưng có một sự im lặng trong cuộc đời tôi đã định hình nên tất cả. Mẹ tôi, một người phụ nữ tuyệt vời và là một nghệ sĩ dương cầm tài năng, dần dần mất đi thính giác. Sự im lặng của bà đã gieo vào lòng tôi một khao khát cháy bỏng: tìm ra cách để âm thanh có thể vượt qua mọi rào cản. Chính niềm đam mê này đã dẫn tôi đến việc dạy học cho những người khiếm thính. Khi làm việc với họ, tôi nhận ra tầm quan trọng sâu sắc của việc kết nối con người. Vào thời điểm đó, thế giới đã có máy điện báo, một phát minh kỳ diệu có thể gửi thông điệp qua hàng dặm xa bằng những dấu chấm và gạch. Nhưng đối với tôi, nó vẫn chưa đủ. Tôi mơ về một thế giới nơi người ta có thể gửi đi không chỉ là những mã hiệu lạnh lùng, mà là sự ấm áp, âm sắc và cảm xúc của chính giọng nói con người. Tôi đã hình dung ra một "sợi dây biết nói" và quyết tâm biến giấc mơ đó thành hiện thực.

Để theo đuổi tham vọng của mình, tôi đã thành lập một xưởng làm việc ở Boston, một nơi luôn tràn ngập mùi hóa chất, tiếng kim loại va vào nhau và trên hết là niềm hy vọng. May mắn thay, tôi không đơn độc. Tôi có một trợ lý tài ba tên là Thomas Watson, một chàng trai trẻ có đôi tay khéo léo và một bộ óc cũng tò mò không kém gì tôi. Cùng nhau, chúng tôi đã làm việc không mệt mỏi, thường là đến tận đêm khuya, với một dự án mà chúng tôi gọi là "máy điện báo hài hòa". Ý tưởng ban đầu là gửi nhiều tín hiệu điện báo cùng một lúc trên một dây duy nhất, giống như nhiều nốt nhạc khác nhau có thể tạo thành một hợp âm. Chúng tôi đã thử nghiệm với những chiếc lưỡi gà bằng thép, mỗi chiếc được điều chỉnh để rung ở một tần số cụ thể. Công việc thật tỉ mỉ và đôi khi rất nản lòng. Hết lần này đến lần khác, các thí nghiệm của chúng tôi đều thất bại. Có những lúc, sự im lặng trong xưởng dường như chế giễu nỗ lực của chúng tôi. Nhưng rồi, vào một ngày tháng Sáu nóng nực năm 1875, một tai nạn đã thay đổi mọi thứ. Watson đang ở một phòng khác, cố gắng gỡ một chiếc lưỡi gà bị kẹt. Khi anh ấy gảy mạnh nó, tôi, đang ở phòng bên kia với tai áp vào một thiết bị nhận, đã nghe thấy một âm thanh. Đó không phải là tiếng "tách" thông thường của điện báo. Đó là một âm thanh ngân vang, một âm bội, âm sắc thực sự của chiếc lưỡi gà đang rung. Trái tim tôi như ngừng đập. Tôi chợt nhận ra rằng chúng tôi không chỉ có thể truyền đi một dòng điện bật-tắt, mà còn có thể truyền đi những dao động phức tạp của âm thanh. Đó chính là chìa khóa để truyền giọng nói.

Khám phá tình cờ đó đã tiếp thêm năng lượng cho chúng tôi. Trong nhiều tháng tiếp theo, chúng tôi đã làm việc với một sự khẩn trương mới. Chúng tôi từ bỏ ý tưởng về máy điện báo hài hòa và tập trung toàn bộ tâm trí vào việc chế tạo một thiết bị có thể biến những rung động của giọng nói thành tín hiệu điện, và sau đó biến tín hiệu đó trở lại thành âm thanh có thể nghe được ở đầu dây bên kia. Tôi đã thiết kế một bộ phát với một màng ngăn rung động khi tôi nói vào, giống như màng nhĩ trong tai người. Những rung động này sẽ làm thay đổi dòng điện chạy qua dây. Ở đầu dây của Watson là một bộ thu được thiết kế để đảo ngược quá trình. Ngày 10 tháng 3 năm 1876, là ngày định mệnh. Chúng tôi đã sẵn sàng cho một cuộc thử nghiệm khác. Tôi đang ở trong phòng làm việc, còn Watson thì ở một phòng khác trong căn nhà trọ, chờ đợi. Trong lúc chuẩn bị, tôi đã lóng ngóng làm đổ một ít axit ắc quy lên quần của mình. Theo phản xạ, tôi đã hét lên vào bộ phát đặt trên bàn: "Anh Watson, đến đây đi—tôi muốn gặp anh". Tôi không hề mong đợi điều gì, đó chỉ là một tiếng kêu vì hoảng hốt. Nhưng rồi, vài giây sau, tôi nghe thấy tiếng bước chân vội vã. Cánh cửa bật mở, và Watson lao vào, khuôn mặt anh ấy sáng bừng lên vì kinh ngạc và phấn khích. Anh ấy nói, "Thưa ông Bell, tôi đã nghe thấy từng lời ông nói! Tôi đã nghe thấy ông qua sợi dây!". Chúng tôi đã thành công. Đó là cuộc điện thoại đầu tiên trong lịch sử nhân loại.

Khoảnh khắc đó đã thay đổi tất cả. Ban đầu, nhiều người coi phát minh của tôi chỉ là một món đồ chơi khoa học, một sự tò mò thú vị nhưng không có ứng dụng thực tế. Nhưng tôi biết nó còn hơn thế nữa. Chiếc điện thoại không chỉ là một cỗ máy; nó là một cầu nối. Dần dần, thế giới bắt đầu nhận ra điều đó. Những sợi dây điện thoại đầu tiên được kéo qua các thành phố, nối liền các ngôi nhà và văn phòng. Các gia đình xa cách giờ đây có thể nghe thấy giọng nói của nhau. Các bác sĩ có thể được gọi đến trong trường hợp khẩn cấp. Các doanh nghiệp có thể giao dịch nhanh chóng hơn. Thế giới bỗng trở nên nhỏ bé hơn, gần gũi hơn. Nhìn lại, thật đáng kinh ngạc khi nghĩ rằng tia lửa ý tưởng ban đầu đó, được khơi nguồn từ tình yêu thương dành cho mẹ tôi và được nuôi dưỡng trong một xưởng làm việc đầy bụi bặm, đã phát triển thành mạng lưới truyền thông toàn cầu mà chúng ta có ngày nay. Từ chiếc điện thoại gỗ cồng kềnh của tôi cho đến những chiếc điện thoại thông minh bóng bẩy trong túi của bạn, tất cả đều bắt nguồn từ một giấc mơ đơn giản: làm cho một sợi dây có thể biết nói, và qua đó, kết nối con người lại với nhau.