Đèn giao thông

Xin chào, ta là một cây đèn giao thông. Trước khi ta ra đời, thế giới là một nơi thật ồn ào và lộn xộn. Hãy thử tưởng tượng những con đường vào cuối những năm 1800 và đầu những năm 1900. Xe ngựa, những chiếc ô tô đời đầu và người đi bộ đều cố gắng di chuyển cùng một lúc. Tiếng còi xe inh ỏi, tiếng ngựa hí vang và mọi người la hét để tránh va vào nhau. Các giao lộ là một mớ hỗn độn nguy hiểm, nơi tai nạn xảy ra thường xuyên. Mọi người cần một cách để di chuyển an toàn và có trật tự, nhưng không ai biết phải làm thế nào. Họ cần một người dẫn đường thầm lặng, một người bảo vệ có thể mang lại sự bình yên cho những con phố hỗn loạn. Đó chính là lúc câu chuyện của ta bắt đầu, từ một nhu cầu đơn giản về sự an toàn.

Câu chuyện của ta không bắt đầu bằng ánh điện lóe sáng mà bằng một ngọn lửa khí gas lập lòe. Tổ tiên đầu tiên của ta được một người quản lý đường sắt tên là John Peake Knight tạo ra ở London. Ta được lắp đặt vào ngày 9 tháng 12 năm 1868, gần Tòa nhà Quốc hội. Ta không giống như bây giờ đâu. Ta được thắp sáng bằng khí gas, với những chiếc đèn màu đỏ và xanh lá cây. Một sĩ quan cảnh sát phải đứng cạnh ta cả ngày lẫn đêm, dùng một chiếc cần gạt để xoay ta, báo hiệu cho xe ngựa dừng lại và đi. Đó là một ý tưởng hay, nhưng cũng rất nguy hiểm. Một tháng sau, một rò rỉ khí gas đã khiến ta phát nổ và làm người cảnh sát bị thương nặng. Ta đã bị dỡ xuống ngay lập tức. Đó là một kết thúc đáng buồn và bùng nổ cho khởi đầu của ta, nhưng đó không phải là dấu chấm hết. Vụ tai nạn đó là một bài học quan trọng, cho mọi người thấy rằng cần có một cách an toàn hơn để thắp sáng cho ta.

Nhiều năm sau, ở bên kia đại dương tại Mỹ, một nguồn năng lượng mới đang thắp sáng các thành phố: điện. Đây là cơ hội để ta tỏa sáng trở lại, một cách an toàn hơn rất nhiều. Vào ngày 5 tháng 8 năm 1914, phiên bản điện đầu tiên của ta đã được lắp đặt tại một góc phố sầm uất ở Cleveland, Ohio. Ta chỉ có hai màu, đỏ và xanh lá, và ta phát ra tiếng vo vo khi đổi màu để cảnh báo mọi người. Ta đã giúp ích rất nhiều, nhưng ta vẫn chưa hoàn hảo. Mọi người cần một lời cảnh báo rằng ánh sáng sắp thay đổi. Một sĩ quan cảnh sát chu đáo tên là William Potts đã nhận ra điều này. Vào năm 1920, ông đã có một ý tưởng tuyệt vời là thêm một màu thứ ba vào giữa. Ông đã chọn màu vàng, màu của sự thận trọng. Ánh sáng vàng của ta đã cho các tài xế thời gian để giảm tốc độ một cách an toàn. Rồi một nhà phát minh thông minh tên là Garrett Morgan đã làm cho ta còn thông minh hơn nữa. Vào năm 1923, ông đã được cấp bằng sáng chế cho một hệ thống đảm bảo tất cả các phương tiện giao thông phải dừng lại một chút trước khi hướng đi mới được phép di chuyển. Khoảng thời gian "dừng tất cả" này là một ý tưởng xuất sắc giúp ngăn chặn nhiều vụ tai nạn tại các giao lộ đông đúc.

Ngày nay, ta đứng sừng sững trên các góc phố trên khắp thế giới. Từ những con đường nhộn nhịp của Tokyo đến những con đường yên tĩnh ở các thị trấn nhỏ, gia đình đèn giao thông của ta có mặt ở khắp mọi nơi. Ta không cần phải la hét hay ra lệnh. Ta nói một ngôn ngữ chung mà mọi người đều hiểu: màu đỏ có nghĩa là dừng lại, màu vàng có nghĩa là chuẩn bị, và màu xanh lá có nghĩa là đi. Ta là một người bảo vệ thầm lặng, làm việc cả ngày lẫn đêm để giữ cho dòng chảy giao thông được thông suốt và quan trọng nhất là giữ cho mọi người được an toàn. Nhìn lại, ta thấy mình đã thay đổi thế giới theo một cách rất lớn lao. Tất cả bắt đầu từ một nhu cầu đơn giản về trật tự, và nhờ những ý tưởng thông minh của nhiều người, ta giúp hàng triệu người đến nơi họ cần đến một cách an toàn mỗi ngày.