Odin và Rượu Thơ

Từ ngai vàng của ta ở Asgard, thế giới của các vị thần, ta có thể nhìn thấy mọi điều xảy ra khắp chín cõi. Ngọn gió thì thầm những bí mật từ những đỉnh núi cao nhất, và những dòng sông mang theo những câu chuyện từ những thung lũng sâu thẳm nhất. Ta là Odin, vị Thần Toàn Năng, và dù đã đổi một con mắt để lấy sự thông thái, cơn khát kiến thức của ta không bao giờ được thỏa mãn. Ta khao khát một thứ gì đó còn hơn cả tầm nhìn và tri thức; ta thèm muốn món quà của thi ca, sức mạnh kết nối ngôn từ thành những bài ca có thể lay động trái tim và truyền cảm hứng cho tâm trí. Đây là câu chuyện về hành trình nguy hiểm của ta để tìm kiếm Rượu Mật Ong Thi Ca.

Câu chuyện về rượu mật ong không bắt đầu từ ta, mà từ một sinh vật có trí tuệ phi thường tên là Kvasir. Ngài được tạo ra sau một cuộc chiến dài giữa hai bộ tộc thần linh, Aesir và Vanir. Để niêm phong thỏa thuận ngừng chiến, tất cả các vị thần đã nhổ nước bọt vào một cái vạc, và từ đó, Kvasir được sinh ra, thông thái đến mức có thể trả lời bất kỳ câu hỏi nào. Ngài đi khắp thế gian, tự do chia sẻ kiến thức của mình. Nhưng hai gã người lùn độc ác, Fjalar và Galar, đã ghen tị với sự khôn ngoan của ngài. Chúng dụ Kvasir đến ngôi nhà dưới lòng đất của chúng và kết liễu cuộc đời ngài một cách tàn nhẫn. Chúng hứng máu của ngài vào ba chiếc vạc lớn—Óðrœrir, Boðn, và Són—rồi trộn với mật ong. Hỗn hợp này lên men thành một loại rượu mật ong thần kỳ. Bất cứ ai uống nó sẽ trở thành một nhà thơ hoặc một học giả, có khả năng nói năng với vẻ đẹp và trí tuệ đáng kinh ngạc.

Sự bội bạc của những người lùn không dừng lại ở đó. Sau này, chúng gây ra cái chết của một người khổng lồ tên là Gilling. Con trai của Gilling, một người khổng lồ hùng mạnh tên là Suttungr, đã vô cùng tức giận và tìm cách trả thù. Hắn bắt giữ những người lùn và định bỏ mặc chúng trên một tảng đá để bị biển cả nuốt chửng, nhưng chúng đã van xin tha mạng. Chúng dâng cho hắn tài sản quý giá nhất của mình: Rượu Mật Ong Thi Ca. Suttungr chấp nhận loại rượu thần kỳ và mang nó về pháo đài trên núi của mình, Hnitbjorg. Hắn giấu ba chiếc vạc sâu trong lòng núi và giao cho con gái mình, nữ khổng lồ Gunnlod, canh gác ngày đêm. Rượu mật ong đã biến mất khỏi thế gian, bị giấu đi nơi không một vị thần hay con người nào có thể tìm thấy. Nhưng từ ngai vàng của ta ở Asgard, ta đã biết về sự tồn tại của nó, và ta biết mình phải lấy lại nó, bằng bất cứ giá nào. Sức mạnh của thi ca quá quan trọng để bị khóa chặt trong bóng tối.

Để có được rượu mật ong, ta không thể dùng vũ lực; ta phải dùng trí tuệ của mình. Ta cải trang thành một người làm công lang thang, tự xưng là Bolverk, có nghĩa là 'Kẻ Gây Tai Họa'. Ta đi đến vùng đất của những người khổng lồ và tìm thấy Baugi, anh trai của Suttungr, trên cánh đồng của hắn. Chín người hầu của hắn đang vật lộn để mài những chiếc lưỡi hái. Ta đề nghị mài chúng bằng viên đá mài thần kỳ của mình. Những lưỡi hái trở nên sắc bén đến nỗi tất cả những người hầu đều muốn có viên đá. Ta tung nó lên không trung, và trong lòng tham, họ đã tranh giành nó và vô tình kết liễu mạng sống của nhau. Sau đó, ta đề nghị làm công việc của cả chín người cho Baugi trong suốt mùa hè. Cái giá của ta ư? Một ngụm rượu mật ong duy nhất của Suttungr. Baugi đồng ý, nhưng khi mùa hè kết thúc, Suttungr kiên quyết từ chối chia sẻ dù chỉ một giọt. Vì vậy, ta đã tiết lộ một chiếc khoan ta mang theo, tên là Rati. Baugi đã khoan một lỗ vào sườn núi, và ta biến mình thành một con rắn, trườn vào bên trong ngay khi hắn cố gắng tấn công ta từ phía sau.

Bên trong hang núi, ta thấy Gunnlod đang canh giữ những chiếc vạc. Ta trở lại hình dạng thật của mình và ở lại với nàng trong ba ngày ba đêm. Nàng dần có cảm tình với ta, và ta đã hứa hẹn tình yêu của mình để đổi lấy ba ngụm rượu mật ong. Nàng đồng ý. Nhưng những ngụm của ta là những ngụm khổng lồ! Với ngụm đầu tiên, ta uống cạn Óðrœrir. Với ngụm thứ hai, là Boðn. Và với ngụm thứ ba, là Són. Ta đã uống hết đến giọt cuối cùng. Không lãng phí thời gian, ta biến thành một con đại bàng hùng mạnh và lao ra khỏi ngọn núi, bay nhanh hết sức có thể về phía Asgard. Suttungr, phát hiện ra vụ trộm, cũng biến thành một con đại bàng và đuổi theo, đôi cánh khổng lồ của hắn đập mạnh mẽ phía sau ta. Các vị thần thấy ta đang đến và đặt những chiếc bình lớn trong sân của Asgard. Ngay khi Suttungr sắp bắt được ta, ta lao xuống và nhả thứ rượu quý giá vào các bình chứa. Vài giọt đã bị đổ ra trong lúc vội vàng, rơi xuống thế giới của loài người. Chút rượu đổ đó là nguồn cảm hứng cho những nhà thơ tồi. Nhưng thứ rượu tinh khiết ta mang về, ta chia sẻ với các vị thần và với những nhà thơ loài người thực sự tài năng, những skald. Thần thoại này nhắc nhở chúng ta rằng sự sáng tạo, kể chuyện và nghệ thuật là những món quà quý giá đáng để phấn đấu. Rượu Mật Ong Thi Ca vẫn tồn tại, không phải trong một ngọn núi ẩn khuất, mà trong mỗi bài hát hay, mỗi câu chuyện cảm động và mỗi bài thơ kết nối chúng ta qua thời gian.