Perun - Thần thoại Slavic

Tên tôi là Stoyan, và nhà tôi ở một ngôi làng nhỏ nép mình giữa một khu rừng cổ xưa, thì thầm và một dòng sông rộng lớn, trải dài. Bầu trời trên đầu chúng tôi là một bức tranh của những câu chuyện bất tận, đôi khi được vẽ bằng những màu xanh và vàng dịu dàng nhất, và những lúc khác, lại mang màu xám kịch tính của một cơn bão đang đến gần. Chúng tôi sống theo tâm trạng của bầu trời, vì nó cho chúng tôi nắng cho mùa màng và mưa để chúng uống. Nhưng ông tôi, trưởng làng, nói rằng bầu trời không chỉ là thời tiết; đó là vương quốc của Prav, quê hương của các vị thần, và vị thần vĩ đại nhất trong số họ là Perun. Vào những đêm gió gào thét và sấm sét làm rung chuyển những ngôi nhà gỗ của chúng tôi, chúng tôi quây quần bên bếp lửa, và ông kể cho chúng tôi nghe câu chuyện giải thích tất cả, thần thoại về Perun và Rắn thần.

Thuở xa xưa, thế giới được giữ trong một sự cân bằng mong manh, được kết nối bởi một cây sồi khổng lồ có cành vươn tới trời cao và rễ cắm sâu vào lòng đất. Ở trên đỉnh cao nhất, trong vương quốc thiên đình Prav, là nơi ở của Perun, vị thần của sấm sét và tia chớp. Ngài là một nhân vật hùng mạnh với bộ râu màu đồng và đôi mắt lóe lên như tia chớp. Ngài cưỡi một cỗ xe rực lửa băng qua bầu trời, cầm một chiếc rìu đá lớn có thể chẻ đôi núi non. Từ trên cao, ngài trông coi thế giới của con người, Yav, đảm bảo công lý và trật tự được duy trì. Sâu bên dưới, trong những bộ rễ ẩm ướt, tối tăm của Cây Thế Giới, là thế giới địa ngục Nav. Đây là lãnh địa của Veles, một vị thần quyền năng và xảo quyệt của nước, ma thuật và gia súc. Veles là một kẻ biến hình, nhưng ông ta thường mang hình dạng của một con rắn lớn hoặc một con rồng, vảy của ông ta lấp lánh hơi ẩm của đất. Trong khi Perun đại diện cho các thế lực cao, khô, rực lửa của bầu trời, Veles lại là hiện thân của các thế lực ẩm ướt, thấp và trần thế. Trong một thời gian, họ giữ vững lãnh địa của mình, nhưng Veles ngày càng ghen tị với vương quốc của Perun và đàn gia súc thiên đình đang gặm cỏ trên đồng cỏ thiên đường. Một đêm không trăng, Veles biến thành một con rắn quái dị, trườn lên thân Cây Thế Giới và đánh cắp đàn gia súc quý giá của Perun. Ông ta lùa đàn gia súc xuống thế giới nước của mình, đẩy thế giới Yav vào hỗn loạn. Không có đàn gia súc thiên đình, mặt trời dường như mờ đi, mưa ngừng rơi, và một trận hạn hán khủng khiếp lan rộng khắp vùng đất, làm khô héo mùa màng và cạn kiệt sông ngòi.

Khi Perun phát hiện ra vụ trộm, tiếng gầm thịnh nộ của ngài là tiếng sấm đầu tiên của một cơn bão sắp tới. Ý thức công lý của ngài là tuyệt đối, và tội ác lớn này chống lại trật tự vũ trụ không thể tồn tại. Leo lên cỗ xe của mình, được kéo bởi hai con dê tráng lệ, ngài bắt đầu cuộc truy đuổi sấm sét Veles. Ngài bay ngang qua bầu trời, chiếc rìu giơ cao, tìm kiếm vị thần rắn. Veles, biết rằng mình không thể đối mặt trực tiếp với sức mạnh của Perun, đã dùng sự xảo quyệt và ma thuật của mình để ẩn náu. Ông ta chạy trốn khắp thế giới con người, biến hình để hòa mình vào cảnh quan. Ông ta sẽ trốn sau một cây sồi cao, và Perun, phát hiện ra chuyển động của ông ta, sẽ ném một tia sét từ chiếc rìu của mình. Tia sét sẽ làm gãy cây, nhưng Veles đã trườn đi để trốn sau một tảng đá lớn. Một lần nữa, Perun sẽ tấn công, làm vỡ tan tảng đá, nhưng con rắn luôn đi trước một bước. Cuộc rượt đuổi vũ trụ này đã tạo ra cơn giông bão lớn đầu tiên. Tiếng bánh xe của cỗ xe Perun là sấm sét, và những tia lửa từ chiếc rìu của ngài là tia chớp. Đối với người dân trên trái đất, đó là một cảnh tượng đáng sợ và đầy kinh ngạc, một trận chiến của các vị thần diễn ra trên đầu họ. Cuộc rượt đuổi tiếp tục, với Veles lao từ nơi trú ẩn này đến nơi trú ẩn khác, cho đến cuối cùng, Perun dồn ông ta vào một cánh đồng trống gần một con sông. Không còn nơi nào để trốn, Veles đối mặt với vị thần bầu trời. Perun giơ rìu lên lần cuối và tung ra một tia sét chói lòa cuối cùng, đánh gục vị thần rắn và đẩy ông ta trở về vương quốc địa ngục Nav của mình.

Khi Veles bị đánh bại và trở về vị trí của mình, trật tự vũ trụ đã được khôi phục. Perun đã lấy lại đàn gia súc thiên đình của mình, và khi chúng trở về đồng cỏ thiên đường, thế giới bắt đầu chữa lành. Sự kết thúc của trận chiến vĩ đại được đánh dấu bằng một trận mưa lớn. Đây không phải là cơn bão dữ dội của cuộc rượt đuổi, mà là một cơn mưa đều đặn, ban sự sống, thấm đẫm mảnh đất khô cằn, lấp đầy các con sông và nuôi dưỡng những mùa màng khát nước. Cơn hạn hán đã kết thúc. Đối với các dân tộc Slav cổ đại, thần thoại này được viết nên trong thế giới xung quanh họ. Mỗi cơn giông bão là một sự tái hiện trận chiến chính nghĩa của Perun chống lại sự hỗn loạn mà Veles đại diện. Tia sét đánh vào một cái cây không phải là sự phá hủy ngẫu nhiên mà là một dấu hiệu của vị thần bầu trời đang thanh tẩy thế giới. Cơn mưa nhẹ nhàng theo sau là món quà của ngài, một lời hứa về sự đổi mới và sung túc. Câu chuyện này đã dạy họ về các chu kỳ tự nhiên của các mùa—những thời kỳ khô hạn theo sau là những cơn mưa tái sinh—và cuộc đấu tranh không ngừng giữa trật tự và hỗn loạn. Mọi người sẽ khắc biểu tượng của Perun, dấu sấm sét, lên dầm nhà của họ để cầu xin sự bảo vệ của ngài khỏi bão tố và tà ác. Ngay cả ngày nay, câu chuyện cổ xưa này vẫn còn vang vọng trong văn hóa dân gian và nghệ thuật trên khắp Đông Âu. Nó nhắc nhở chúng ta rằng thiên nhiên là một thế lực mạnh mẽ, đầy kịch tính và vẻ đẹp. Và mỗi khi chúng ta quan sát một cơn giông bão kéo đến, chúng ta có thể tưởng tượng Perun hùng mạnh đang cưỡi cỗ xe của mình, không chỉ như một thế lực hủy diệt, mà còn là một người bảo vệ khôi phục sự cân bằng, hứa hẹn rằng sau mỗi cơn bão sẽ là cơn mưa giúp thế giới sinh sôi trở lại.