Những Quả Dâu Tây Đầu Tiên - Thần thoại Cherokee

Tên tôi không thường được nhắc đến, nhưng tôi là Người Phụ Nữ Đầu Tiên. Tôi nhớ khi thế giới còn mới, chồng tôi, Người Đàn Ông Đầu Tiên, và tôi đã đi qua một thế giới được tô vẽ bằng màu xanh lá và xanh lam, nơi mỗi ngày đều tràn ngập ánh nắng và tiếng cười vui vẻ. Nhưng ngay cả trong một thế giới hoàn hảo, bóng tối vẫn có thể ập xuống, và một ngày nọ, một lời nói cay nghiệt, thốt ra trong lúc tức giận, đã phá vỡ sự bình yên của chúng tôi. Đây là câu chuyện về việc cuộc cãi vã đó đã dẫn đến một cuộc rượt đuổi, một khoảnh khắc can thiệp của thần linh, và sự ra đời của một loại quả đặc biệt trong câu chuyện mà chúng tôi gọi là Quả Dâu Tây Đầu Tiên.

Sự nhức nhối từ những lời nói của chồng tôi còn sắc hơn bất kỳ chiếc gai nào. Tổn thương và lòng tự trọng dâng trào trong tôi, và tôi quay lưng lại với anh ấy, với ngôi nhà của chúng tôi, và với cuộc sống mà chúng tôi đã xây dựng. Tôi quyết định ra đi mãi mãi, hướng về phía đông tới Vùng Đất Mặt Trời, một nơi mà không ai có thể trở về. Tôi đi rất nhanh, chân gần như không chạm đất, tâm trí tôi là một cơn bão của những suy nghĩ giận dữ. Phía sau, tôi có thể nghe thấy tiếng bước chân của chồng tôi, nhưng chúng dường như ở rất xa. Anh ấy gọi tên tôi, giọng nói đầy hối tiếc mà tôi chưa sẵn sàng để nghe. Tôi sắt đá cõi lòng và đi nhanh hơn, quyết tâm bỏ lại thế giới chung của chúng tôi.

Chồng tôi, khi thấy tôi ngày càng đi xa, cảm thấy trái tim mình tan vỡ. Anh ấy cô đơn và đang mất đi điều quan trọng nhất trong cuộc đời mình. Trong cơn tuyệt vọng, anh ấy đã dâng lời cầu nguyện lên Đấng Phân Bổ vĩ đại, là Mặt Trời, người nhìn thấy mọi chuyện xảy ra trên mặt đất. Mặt Trời đã thấy được sự ra đi quyết tâm của tôi và cuộc rượt đuổi đầy đau khổ của chồng tôi. Mặt Trời biết rằng nếu tôi đến được Vùng Đất Mặt Trời, sự chia ly của chúng tôi sẽ là mãi mãi. Động lòng trắc ẩn, Mặt Trời đã quyết định can thiệp, không phải bằng vũ lực, mà bằng sự thuyết phục nhẹ nhàng sinh ra từ chính lòng đất.

Đầu tiên, Mặt Trời đã cho một bụi việt quất chín mọng mọc lên trên đường tôi đi. Lớp vỏ xanh thẫm của chúng lấp lánh, hứa hẹn một vị ngọt ngào và mọng nước. Nhưng cơn giận của tôi là một tấm khiên, và tôi đi qua chúng mà không thèm nhìn lại. Mặt Trời thử lại lần nữa, tạo ra một bụi dâu đen, những quả đen bóng lủng lẳng nặng trĩu trên cành. Tôi nhìn thấy chúng, nhưng tâm trí tôi quá mờ mịt vì tổn thương để bị cám dỗ. Tiếp theo là những quả serviceberry, mỏng manh và xinh đẹp, nhưng tôi cũng gạt chúng qua một bên. Quyết tâm ra đi của tôi mạnh hơn bất kỳ loại trái cây đơn giản nào. Mặt Trời biết rằng cần phải có thứ gì đó thật đặc biệt mới có thể khiến tôi dừng lại cuộc hành trình của mình.

Cuối cùng, Mặt Trời đã làm một điều mới. Ngay dưới chân tôi, phủ kín mặt đất đến nỗi tôi không thể bước thêm bước nào mà không nhìn thấy chúng, mọc lên một thảm những quả mọng đẹp nhất mà tôi từng thấy. Chúng mọc sát đất, có hình dạng như những trái tim nhỏ, và tỏa sáng với màu đỏ rực rỡ. Một hương thơm, ngọt ngào hơn bất kỳ loài hoa nào, lan tỏa đến tôi. Tôi dừng lại. Tôi không thể không dừng lại. Tôi quỳ xuống và hái một trong những quả mọng hình trái tim ấy. Khi nếm vị ngọt đáng kinh ngạc của nó, một dòng ký ức ùa về trong tôi—ký ức về những ngày hạnh phúc, về những tiếng cười chung, và về tình yêu tôi đã chia sẻ với chồng mình. Vị đắng trong lòng tôi bắt đầu tan đi cùng với vị ngọt trên đầu lưỡi.

Khi tôi đang hái những quả mọng, vị ngọt của chúng như liều thuốc xoa dịu tâm hồn bị tổn thương của tôi, tôi nghe thấy tiếng bước chân của chồng tôi đến gần. Anh đến và đứng bên cạnh tôi, không phải bằng những lời giận dữ, mà bằng ánh mắt yêu thương và nhẹ nhõm. Tôi đưa cho anh một nắm quả mọng, và khi chúng tôi cùng nhau ăn chúng, cuộc cãi vã của chúng tôi đã bị lãng quên. Chúng tôi cùng nhau đi bộ về nhà, tay trong tay. Những quả dâu tây vẫn còn đó, một món quà từ Đấng Sáng Tạo để nhắc nhở mọi người rằng tình yêu và sự tha thứ là những trái ngọt ngào nhất. Chúng là biểu tượng cho thấy ngay cả sau những lời nói cay nghiệt nhất, các mối quan hệ vẫn có thể được hàn gắn và vị ngọt có thể được tìm thấy trở lại.

Trong nhiều thế hệ, người Cherokee của tôi đã kể câu chuyện này. Khi chúng tôi hái dâu tây mỗi mùa xuân, chúng tôi được nhắc nhở về tầm quan trọng của lòng tốt và sự tha thứ. Quả dâu tây, có hình trái tim, là một loại quả thiêng liêng đại diện cho tình yêu và tình bạn. Câu chuyện này không chỉ là lời giải thích về nguồn gốc của một loại quả mọng; đó là một hướng dẫn về cách sống hòa thuận với nhau. Nó dạy chúng ta rằng lòng trắc ẩn có thể chữa lành những cuộc cãi vã và rằng việc dành một chút thời gian để trân trọng một món quà ngọt ngào có thể thay đổi mọi thứ. Ngay cả ngày nay, câu chuyện này vẫn truyền cảm hứng cho chúng tôi trân trọng các mối quan hệ của mình và ghi nhớ rằng sự tha thứ, giống như quả dâu tây đầu mùa, có thể làm cho thế giới trở nên mới mẻ trở lại.