Angkor Wat

Hãy tưởng tượng một nơi sâu thẳm trong khu rừng xanh mướt của Campuchia, nơi những tia nắng đầu tiên của bình minh chạm vào những bức tường đá mát lạnh của tôi. Khi mặt trời ló dạng, năm ngọn tháp hình búp sen của tôi kiêu hãnh vươn lên trời xanh, và hình bóng của chúng phản chiếu một cách hoàn hảo xuống con hào rộng lớn bao quanh tôi như một tấm gương khổng lồ. Không khí xung quanh tôi luôn tràn ngập âm thanh của sự sống—tiếng chim hót líu lo, tiếng côn trùng rả rích, và tiếng lá cây xào xạc trong gió. Đây là những người bạn đồng hành không đổi của tôi qua nhiều thế kỷ. Nếu bạn đến gần hơn, bạn sẽ thấy rằng gần như mọi bề mặt của tôi đều được bao phủ bởi những bức phù điêu tinh xảo. Những hình khắc này không chỉ để trang trí. Chúng là những câu chuyện được kể bằng đá, miêu tả các vị thần, nữ thần, những trận chiến oai hùng giữa thiện và ác, và cuộc sống thường ngày của một vương quốc đã qua. Mỗi hành lang, mỗi bức tường đều thì thầm những câu chuyện về một thời đại huy hoàng. Trong nhiều thế kỷ, tôi đã đứng vững ở đây, một thành phố đá ẩn mình trong vòng tay của thiên nhiên. Ta là một ngôi đền, một thành phố, và là một kỳ quan của thế giới. Ta là Angkor Wat.

Câu chuyện của ta bắt đầu từ rất lâu rồi, vào đầu thế kỷ 12, trong thời kỳ hoàng kim của Đế chế Khmer hùng mạnh. Người đã mơ về ta và biến ta thành hiện thực là một vị vua vĩ đại tên là Suryavarman II, người lên ngôi vào khoảng năm 1113. Ông là một nhà lãnh đạo tài ba và một người sùng đạo. Tầm nhìn của ông rất lớn lao: ông muốn xây dựng một ngôi nhà tráng lệ trên Trái Đất cho vị thần Hindu Vishnu, vị thần bảo hộ mà ông tôn thờ. Đồng thời, công trình này cũng sẽ trở thành lăng mộ huy hoàng của chính ông sau khi ông qua đời, một nơi để linh hồn ông hợp nhất với thần Vishnu. Để thực hiện giấc mơ này, một nỗ lực phi thường đã được triển khai. Hàng triệu khối đá sa thạch, mỗi khối nặng tới hàng tấn, đã được khai thác từ ngọn núi Kulen thiêng liêng, cách đây khoảng 40 cây số. Những người thợ đã vận chuyển chúng bằng cách thả xuống những chiếc bè lớn xuôi theo dòng sông Siem Reap. Hàng chục ngàn công nhân và nghệ nhân tài hoa đã làm việc không mệt mỏi trong khoảng ba mươi năm. Các kỹ sư đã thiết kế hệ thống đường thủy phức tạp của ta, với con hào khổng lồ không chỉ mang tính biểu tượng cho các đại dương thần thoại mà còn giúp ổn định nền móng của ta trong mùa mưa. Trong khi đó, các nghệ nhân đã dành cả cuộc đời mình để chạm khắc những bức phù điêu dài hàng cây số, tái hiện lại những câu chuyện sử thi vĩ đại như Ramayana và Mahabharata. Ta không chỉ là một công trình kiến trúc; ta là đỉnh cao của nghệ thuật, kỹ thuật và đức tin của người Khmer.

Thời gian trôi đi, và thế giới xung quanh ta cũng thay đổi. Qua nhiều thế kỷ, tín ngưỡng của người Khmer dần chuyển từ Ấn Độ giáo sang Phật giáo. Nhưng ta không hề bị lãng quên hay bỏ rơi. Thay vào đó, ta đã được biến đổi. Ta chứng kiến những nhà sư Phật giáo khoác áo cà sa màu nghệ tây đi lại trong các hành lang của ta, tiếng tụng kinh yên bình của họ vang vọng nơi những nghi lễ Ấn Độ giáo xưa kia từng diễn ra. Ta trở thành một trung tâm Phật giáo quan trọng, một điểm hành hương linh thiêng. Sự thay đổi này cho thấy sức sống mãnh liệt của ta, khả năng thích ứng và giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim của các thế hệ mới. Tuy nhiên, vào thế kỷ 15, khoảng năm 1431, kinh đô của Đế chế Khmer xung quanh ta bắt đầu suy tàn và bị di dời. Khi con người dần rời đi, khu rừng bắt đầu len lỏi trở lại, quấn lấy ta trong vòng tay xanh mát của nó. Rễ cây khổng lồ trườn qua các bức tường, và dây leo phủ kín những mái tháp của ta. Đối với thế giới bên ngoài, ta dường như đã biến mất, nhưng các nhà sư chưa bao giờ thực sự rời bỏ ta. Họ vẫn ở lại, giữ cho ngọn lửa tâm linh của ta luôn cháy sáng giữa khu rừng già.

Trong nhiều thế kỷ, ta gần như ẩn mình với thế giới bên ngoài, dù người dân địa phương luôn biết đến sự tồn tại của ta và coi ta là một nơi linh thiêng. Mãi cho đến những năm 1860, khi một nhà tự nhiên học người Pháp tên là Henri Mouhot tình cờ đến đây và viết về vẻ đẹp hùng vĩ của ta trong nhật ký của mình, câu chuyện của ta mới được lan truyền khắp các đại dương. Những bài viết của ông đã khơi dậy sự tò mò và kinh ngạc trên toàn thế giới. Kể từ đó, một làn sóng quan tâm mới đã đến. Các nhà khảo cổ học và bảo tồn từ khắp nơi đã đến để cẩn thận dọn dẹp cây cối, nghiên cứu những bí mật của ta và phục hồi lại vẻ đẹp đã bị thời gian che lấp. Ngày nay, ta tự hào là biểu tượng trên quốc kỳ của đất nước Campuchia và là một Di sản Thế giới được UNESCO công nhận, được bảo vệ cho toàn nhân loại. Hàng triệu du khách từ khắp nơi trên thế giới đến thăm ta mỗi năm. Họ đến để chiêm ngưỡng kiến trúc, để tìm hiểu về một nền văn minh rực rỡ, và để cảm nhận sự bình yên trong các hành lang cổ kính của ta. Ta là một lời nhắc nhở sống động về sự sáng tạo, đức tin và khả năng phục hồi của con người. Ta đứng đây như một minh chứng rằng vẻ đẹp và trí tuệ có thể trường tồn qua nhiều thế kỷ, kết nối quá khứ với hiện tại và truyền cảm hứng cho tương lai.