Châu Á (lục địa)

Ta nói về những ngọn núi cao nhất Trái Đất chạm đến bầu trời, cái nóng thiêu đốt của sa mạc, màu xanh thẳm của những khu rừng rậm và làn hơi mặn mòi của những đại dương bao la. Ta là một vùng đất của những thái cực, một bức tranh chắp vá của cảnh quan và khí hậu, là ngôi nhà của nhiều người hơn bất cứ nơi nào khác. Ta vừa cổ xưa vừa luôn thay đổi. Ta là lục địa Châu Á.

Ta nhớ những con người đầu tiên đã đi bộ qua những vùng đất của ta, hàng chục ngàn năm về trước. Ta đã chứng kiến họ học cách trồng trọt trên những thung lũng sông màu mỡ của ta, như sông Tigris và Euphrates ở Lưỡng Hà, sông Ấn ở Nam Á, và sông Hoàng Hà ở Trung Quốc. Chính tại nơi đây, trong vòng tay của ta, một vài trong số những thành phố đầu tiên đã được khai sinh. Con người xây nhà bằng gạch bùn, tạo ra chữ viết để chia sẻ những câu chuyện và đếm hàng hóa, và phát minh ra bánh xe để công việc của họ trở nên dễ dàng hơn. Đây chính là những cái nôi của văn minh, nơi những ý tưởng làm thay đổi thế giới lần đầu tiên được nhen nhóm.

Trong nhiều thế kỷ, một mạng lưới những con đường mòn đã đan chéo qua trái tim ta, giống như những huyết mạch mang sự sống. Người ta gọi đó là Con Đường Tơ Lụa, bắt đầu vào khoảng thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên. Nó không chỉ dành cho những tấm lụa óng ả đi từ Trung Quốc đến tận châu Âu. Nó là một siêu xa lộ của những ý tưởng. Các thương nhân dũng cảm trên những đoàn lạc đà đã mang theo gia vị, giấy và thuốc súng. Nhưng họ cũng mang theo những câu chuyện, những tín ngưỡng như Phật giáo, và kiến thức về toán học và thiên văn học. Ta đã chứng kiến những nhà du hành như Marco Polo vào thế kỷ thứ 13 đi trong nhiều năm, đôi mắt ông mở to kinh ngạc trước những thành phố và nền văn hóa tráng lệ mà ông tìm thấy trong ta, kết nối những thế giới chưa từng gặp nhau.

Ta đã là mái nhà của một vài trong số những đế chế hùng mạnh nhất trong lịch sử. Ta đã cảm nhận được tiếng vó ngựa dồn dập của các chiến binh Mông Cổ của Thành Cát Tư Hãn khi họ tạo ra đế chế trên bộ lớn nhất mà thế giới từng thấy. Ta đã chứng kiến Hoàng đế Tần Thủy Hoàng bắt đầu kết nối Vạn Lý Trường Thành của Trung Quốc vào thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên, một con rồng đá uốn lượn trên những ngọn núi của ta để bảo vệ người dân của ông. Ở Ấn Độ, hoàng đế Mughal Shah Jahan đã xây dựng lăng mộ Taj Mahal vào thế kỷ thứ 17, một cung điện và lăng mộ bằng đá cẩm thạch ngoạn mục, tựa như một bài thơ về tình yêu. Những công trình này không chỉ là những tảng đá cũ kỹ; chúng là những giấc mơ và tham vọng của con người từ xa xưa, để lại cho tất cả mọi người chiêm ngưỡng.

Ngày nay, nhịp đập của ta nhanh hơn bao giờ hết. Ta có những thành phố với những tòa nhà chọc trời xuyên qua mây, như Burj Khalifa ở Dubai, và những chuyến tàu cao tốc ở Nhật Bản lướt qua cảnh quan của ta nhanh hơn một chú chim đang bay. Nhưng ngay cả với tất cả sự mới mẻ này, tâm hồn cổ xưa của ta vẫn còn đó. Bạn vẫn có thể tìm thấy những ngôi đền yên tĩnh, những khu chợ gia vị nhộn nhịp, và những truyền thống đã được truyền lại hàng ngàn năm. Người dân của ta là những nhà phát minh, nghệ sĩ và những người mơ mộng, sử dụng trí tuệ của quá khứ để xây dựng một tương lai thú vị.

Ta là một lục địa của hàng tỷ câu chuyện, được thì thầm bằng hàng ngàn ngôn ngữ. Từ lãnh nguyên băng giá ở phía bắc đến những hòn đảo nhiệt đới ở phía nam, ta là một tấm thảm dệt nên sự sống. Ta là một lời nhắc nhở rằng lịch sử không chỉ ở trong sách vở—nó ở trong những ngọn núi bạn leo, món ăn bạn nếm, và những người bạn gặp. Câu chuyện của ta vẫn đang được viết mỗi ngày, và ta mời bạn đến và trở thành một phần của nó, để học hỏi từ quá khứ của ta và giúp định hình một tương lai kết nối.