Vườn quốc gia Everglades

Ta không phải là một dòng sông chảy xiết, vội vã. Ta rộng lớn và chảy chậm rãi, một thảo nguyên ngập nước được bao phủ bởi lớp cỏ răng cưa cao và sắc nhọn, xào xạc trong gió. Ta là một nơi yên tĩnh, nhưng nếu lắng nghe kỹ, bạn có thể nghe thấy tiếng đuôi cá sấu đập nước, tiếng kêu của một chú chim màu hồng rực rỡ và tiếng vo ve nhẹ nhàng của những chú chuồn chuồn. Ta là một vùng đất ngập nước đặc biệt ở bang Florida đầy nắng. Ta là Vườn Quốc gia Everglades.

Trong hàng ngàn năm, từ rất lâu trước khi có những thành phố lớn, ta đã là nhà của các bộ lạc người Mỹ bản địa như Calusa và Tequesta. Họ biết những bí mật của ta, xây nhà trên những gò vỏ sò và đi lại trên các tuyến đường thủy của ta bằng xuồng độc mộc. Ta đã cung cấp cho họ thức ăn và nơi trú ẩn. Ta cũng là nhà của những loài động vật đáng kinh ngạc—những chú cá sấu bóng bẩy, lười biếng đang tắm nắng trên bờ, những chú lợn biển hiền lành bơi trong làn nước ấm hơn của ta, và loài báo Florida nhút nhát ẩn mình giữa những hàng cây. Những loài chim đầy màu sắc, như cò thìa hồng và diệc xanh lớn, lội qua vùng nước nông của ta để tìm kiếm một bữa ăn nhẹ đầy cá.

Khi ngày càng có nhiều người chuyển đến Florida vào đầu những năm 1900, họ không hiểu ta đặc biệt đến nhường nào. Họ nghĩ ta chỉ là một đầm lầy và cố gắng rút cạn nước của ta để xây dựng trang trại và thành phố. Điều này đã làm cho các gia đình động thực vật của ta bị bệnh nặng. Nhưng một số người đã nhìn thấy vẻ đẹp của ta và biết rằng ta cần được bảo vệ. Một người đàn ông tên là Ernest F. Coe đã bắt đầu làm việc vào năm 1928 để thuyết phục mọi người cứu lấy ta. Sau đó, một nhà văn tuyệt vời tên là Marjory Stoneman Douglas đã viết một cuốn sách nổi tiếng về ta vào năm 1947 có tên là 'The Everglades: River of Grass.' Cuốn sách của bà đã giúp mọi người thấy rằng ta không phải là một đầm lầy, mà là một dòng sông chảy độc đáo, tràn đầy sức sống và đáng được cứu vớt.

Nhờ tất cả những người đã lên tiếng vì ta, một điều rất quan trọng đã xảy ra. Vào ngày 6 tháng 12 năm 1947, Tổng thống Harry S. Truman đã công nhận ta là một Vườn Quốc gia chính thức. Đây là một lời hứa sẽ bảo vệ nguồn nước, cây cối và động vật của ta mãi mãi. Ngày nay, bạn có thể đến thăm ta. Bạn có thể đi bộ trên những lối đi bằng ván gỗ phía trên mặt nước, tìm kiếm cá sấu và rùa, và ngắm nhìn những loài chim tuyệt vời bay lượn trên đầu. Ta là một kho báu cho cả thế giới, một xứ sở thần tiên ngập nước dạy cho mọi người tầm quan trọng của việc chăm sóc thiên nhiên. Hãy đến lắng nghe những lời thì thầm yên tĩnh của ta và tự mình chiêm ngưỡng sự kỳ diệu của Dòng Sông Cỏ nhé.