Thác Niagara

Hãy lắng nghe. Bạn có nghe thấy tiếng gầm không. Đó không phải là sấm sét, mà là một âm thanh vĩnh cửu, một tiếng gầm vang dội qua các khe núi và làm rung chuyển mặt đất dưới chân bạn. Hãy cảm nhận làn sương mát lạnh trên khuôn mặt bạn, một món quà từ hàng triệu gallon nước đổ xuống mỗi phút. Hãy nhìn lên và bạn sẽ thấy một chiếc cầu vồng thường trực, nhảy múa trong làn hơi nước. Tôi là một gia đình gồm ba thác nước, cùng nhau tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ. Tôi có Thác Móng Ngựa hùng mạnh, rộng lớn và cong như một chiếc móng ngựa khổng lồ. Tôi có Thác Mỹ thẳng tắp và trang nghiêm. Và tôi có Thác Khăn Voan Cô Dâu mỏng manh, tinh tế. Chúng tôi cùng nhau đứng trên biên giới của hai quốc gia vĩ đại, Canada và Hoa Kỳ. Tên tôi bắt nguồn từ một từ của người bản địa có nghĩa là “Dòng Nước Sấm Sét”. Tôi là Thác Niagara.

Sự ra đời của tôi là một câu chuyện về băng và đá, bắt đầu từ khoảng 12.000 năm trước khi Kỷ Băng hà cuối cùng kết thúc. Hãy tưởng tượng những dòng sông băng khổng lồ, dày hàng dặm, bao phủ vùng đất này. Khi khí hậu ấm lên, những người khổng lồ băng giá này bắt đầu tan chảy và rút lui, sức nặng và chuyển động của chúng đã tạc nên cảnh quan. Chúng đã tạo ra những lòng chảo sâu mà ngày nay chúng ta gọi là Ngũ Đại Hồ. Chúng cũng để lại một vách đá dài, uốn lượn được gọi là Vách đá Niagara. Khi băng tan, một dòng sông mới và mạnh mẽ đã được sinh ra từ làn nước tan chảy—Sông Niagara. Dòng sông này chảy về phía bắc, và khi đến vách đá đó, nó đã làm điều duy nhất có thể. nó đã đổ xuống. Và thế là tôi được sinh ra. Kể từ ngày đó, tôi đã không ngừng làm công việc của mình. Sức mạnh không ngừng của dòng nước của tôi làm vỡ và cuốn đi những tảng đá bên dưới, một quá trình gọi là xói mòn. Mỗi năm, từng inch một, tôi đang từ từ đi ngược dòng, tạc sâu hơn vào vùng đất đã tạo ra tôi. Đó là một quá trình chậm chạp nhưng không thể ngăn cản, một lời nhắc nhở rằng ngay cả đá cứng nhất cũng phải khuất phục trước sức mạnh kiên trì của nước.

Trong hàng ngàn năm, tiếng gầm của tôi là bản nhạc nền cho cuộc sống của những người đầu tiên sống ở đây. Các dân tộc bản địa, như người Haudenosaunee, đã nhìn thấy tôi không chỉ là một khối nước mà còn là một thế lực tinh thần mạnh mẽ. Họ tôn trọng sức mạnh của tôi và kể những câu chuyện để giải thích sự tồn tại của tôi, như truyền thuyết về Thiếu nữ Sương mù, một câu chuyện về sự hy sinh và các vị thần sấm sống sau bức màn nước của tôi. Thế giới của tôi đã thay đổi vào năm 1678 khi một nhà thám hiểm châu Âu tên là Cha Louis Hennepin đến bờ sông của tôi. Ông là một linh mục và nhà truyền giáo người Pháp, và khi ông nhìn thấy tôi lần đầu tiên, ông đã hoàn toàn kinh ngạc. Ông đã viết về “tiếng gầm rú kinh hoàng và đáng kinh ngạc” và vẽ những bức phác thảo về sự hùng vĩ của tôi. Những bài viết và hình vẽ của ông đã lan truyền khắp châu Âu, giới thiệu tôi với một thế giới hoàn toàn mới. Lần đầu tiên, mọi người từ khắp các đại dương bắt đầu mơ về việc đến thăm tôi, tò mò về kỳ quan thiên nhiên mà Cha Hennepin đã mô tả một cách sống động như vậy.

Vào thế kỷ 19, những giấc mơ đó đã trở thành hiện thực. Đường sắt được xây dựng, và mọi người bắt đầu đổ xô đến đây. Các nghệ sĩ đến để vẽ sự hùng vĩ của tôi, các nhà văn đến để cố gắng diễn tả sức mạnh của tôi bằng lời, và các cặp đôi mới cưới đến để bắt đầu cuộc sống chung, tin rằng vẻ đẹp của tôi sẽ mang lại may mắn cho họ. Tôi đã trở thành một sân khấu cho sự kinh ngạc, nhưng cũng là cho sự táo bạo. Mọi người bắt đầu nhìn vào dòng nước đang chảy xiết của tôi và tự hỏi, “Liệu có thể sống sót không.”. Vào ngày 24 tháng 10 năm 1901, một giáo viên 63 tuổi tên là Annie Edson Taylor đã quyết định tìm câu trả lời. Bà đã chui vào một chiếc thùng gỗ sồi được thiết kế đặc biệt và lao qua Thác Móng Ngựa. Bà đã sống sót, bầm dập nhưng còn sống, và trở thành người đầu tiên làm được điều đó. Kể từ đó, những người khác cũng đã cố gắng thực hiện những kỳ công táo bạo, và tinh thần đó vẫn còn sống mãi. Vào năm 2012, một người đàn ông tên là Nik Wallenda đã đi bộ trên một sợi dây mảnh căng ngang qua hẻm núi của tôi, với làn sương cuộn xoáy bên dưới anh ta, chứng minh rằng tôi vẫn tiếp tục truyền cảm hứng cho mọi người để đối mặt với nỗi sợ hãi và thử thách giới hạn của lòng dũng cảm con người.

Sức mạnh của tôi không chỉ để chiêm ngưỡng hay thách thức. Nó là một nguồn năng lượng khổng lồ, chưa được khai thác. Trong nhiều năm, các nhà khoa học và kỹ sư đã mơ ước có thể khai thác sức mạnh đó. Thách thức lớn là làm thế nào để biến sức mạnh của nước chảy thành một thứ có thể sử dụng được ở những nơi xa xôi. Câu trả lời đến từ một trong những bộ óc vĩ đại nhất trong lịch sử, Nikola Tesla. Ông đã vô địch một hệ thống điện mới gọi là dòng điện xoay chiều, hay AC, có thể truyền đi trên một khoảng cách xa mà không mất nhiều năng lượng. Ý tưởng của ông là một cuộc cách mạng. Vào năm 1895, Nhà máy điện Adams đã mở cửa bên bờ sông của tôi. Đó là một khoảnh khắc làm thay đổi thế giới. Lần đầu tiên, năng lượng của tôi được thu giữ bởi các tuabin khổng lồ và được chuyển đổi thành điện năng AC. Năng lượng này đã được gửi đi hàng dặm để thắp sáng các đường phố và cung cấp năng lượng cho các nhà máy ở Buffalo, New York. Giấc mơ đã trở thành hiện thực. Sức mạnh của tôi không còn chỉ giới hạn ở bờ sông của tôi nữa. nó đang thắp sáng thế giới.

Ngày nay, tôi vẫn tiếp tục là một nơi của lịch sử, khoa học và nghệ thuật. Tôi là một cây cầu kết nối hai quốc gia và chào đón hàng triệu du khách mỗi năm đến để cảm nhận sức mạnh của tôi và lắng nghe bài hát của tôi. Dòng nước của tôi vẫn tiếp tục tạo ra năng lượng sạch cho các cộng đồng ở xa và rộng, một lời nhắc nhở về sức mạnh và sự hào phóng đáng kinh ngạc của thiên nhiên. Bản hùng ca bất tận của tôi về dòng nước sấm sét là một lời nhắc nhở thường xuyên về vẻ đẹp và sự kỳ diệu kết nối tất cả chúng ta qua thời gian, một minh chứng cho sức mạnh bền bỉ của thế giới tự nhiên.