Tây Nam (Hoa Kỳ)

Hãy cảm nhận hơi ấm của mặt trời trên những tảng đá đỏ cổ xưa, nơi mà mỗi hạt cát đều thì thầm những câu chuyện của thời gian. Hãy tưởng tượng một vùng đất rộng lớn với những hẻm núi được tô vẽ bằng các sắc độ của cam, tím và vàng khi hoàng hôn buông xuống. Xa xa, những cây xương rồng saguaro khổng lồ đứng sừng sững như những người lính gác thầm lặng trên sa mạc, bóng của chúng trải dài trên mặt đất. Gió ở đây không chỉ là không khí chuyển động. Nó mang theo tiếng vọng của các nền văn minh đã qua, lướt qua những ngọn núi đỉnh bằng và những cột đá hùng vĩ. Mỗi cơn gió nhẹ là một lời nhắc nhở về những thế hệ đã gọi nơi này là nhà, những người đã sống, yêu thương và mơ ước dưới bầu trời bao la này. Vẻ đẹp của tôi vừa hiểm trở vừa thanh bình, một bức tranh tương phản đầy sống động. Tôi là một nơi mà quy mô của thiên nhiên khiến con người cảm thấy nhỏ bé nhưng cũng đồng thời được kết nối với một điều gì đó vĩ đại hơn. Tôi là miền Tây Nam Hoa Kỳ, một vùng đất của vẻ đẹp ngoạn mục và lịch sử sâu sắc.

Từ rất lâu trước khi các tấm bản đồ có tên cho tôi, những cư dân đầu tiên, người Pueblo Cổ Đại, đã gọi tôi là nhà. Hàng ngàn năm trước, họ đã khám phá ra những bí mật của tôi, học cách trồng ngô, đậu và bí trong vùng đất khô cằn của tôi. Vào khoảng năm 900 sau Công nguyên, họ đã đạt được những thành tựu kiến trúc đáng kinh ngạc. Họ đã xây dựng những thành phố đáng kinh ngạc ngay trên vách đá của tôi, như những ngôi nhà ở Mesa Verde, và những ngôi nhà lớn vĩ đại của Hẻm núi Chaco, tất cả đều được xây dựng bằng kỹ năng và sự hiểu biết sâu sắc về môi trường. Họ không chỉ là những người nông dân tài ba mà còn là những nhà thiên văn học xuất sắc, theo dõi sự chuyển động của mặt trời, mặt trăng và các vì sao để định hướng cho các nghi lễ và chu kỳ trồng trọt của mình. Di sản của họ vẫn tồn tại trong con cháu của họ—các dân tộc Pueblo, Hopi và Zuni—những người tiếp tục các truyền thống phong phú đã được truyền lại qua nhiều thế hệ. Sau đó, những người khác cũng đến, mang theo những câu chuyện và lối sống riêng của họ. Người Navajo tháo vát, hay còn gọi là Diné, và người Apache kiên cường đã đến, mang theo những truyền thống văn hóa mạnh mẽ và sự kết nối sâu sắc với vùng đất. Họ đã thêm những sợi chỉ mới vào tấm thảm văn hóa phức tạp của tôi, làm phong phú thêm nó bằng nghệ thuật, ngôn ngữ và thế giới quan độc đáo của họ.

Rồi thế giới bắt đầu thay đổi một cách mạnh mẽ. Vào những năm 1540, những người đàn ông mặc áo giáp sáng loáng đã đến trên lưng ngựa. Họ là những nhà thám hiểm Tây Ban Nha do Francisco Vázquez de Coronado dẫn đầu, tìm kiếm những thành phố vàng trong truyền thuyết. Họ không tìm thấy vàng, nhưng thay vào đó, họ đã tìm thấy một vùng đất giàu có về văn hóa và lịch sử. Sự xuất hiện của họ đã khởi đầu cho một cuộc gặp gỡ giữa các thế giới, một sự va chạm và hòa quyện sẽ định hình lại tôi mãi mãi. Họ đã mang đến những loài động vật mới như ngựa, thứ đã thay đổi hoàn toàn cuộc sống trên các vùng đồng bằng. Họ mang theo những tín ngưỡng mới, xây dựng các nhà thờ truyền giáo bằng gạch không nung bên cạnh các ngôi làng cổ xưa. Những nhà thờ này, với những bức tường đất dày và những chiếc chuông vang vọng, là một minh chứng cho sự pha trộn của các nền văn hóa. Nhiều thế kỷ sau, một làn sóng thay đổi mới lại ập đến khi Hoa Kỳ mở rộng về phía tây trong thế kỷ 19 và 20. Những chàng cao bồi, những người thợ mỏ và những người khai hoang đã đến, mang theo những giấc mơ về sự giàu có và một cuộc sống mới. Các thị trấn mọc lên nhanh chóng, và tiếng leng keng của đường sắt vang vọng khắp các hẻm núi. Vào ngày 11 tháng 11 năm 1926, một huyết mạch mới đã được tạo ra xuyên qua trái tim tôi: Con đường 66. Nó không chỉ là một con đường nhựa; đó là một dải lụa của những giấc mơ, chở những người du hành từ miền Đông đến những lời hứa của miền Tây, mỗi dặm đường đều chứa đầy hy vọng và phiêu lưu.

Ngày nay, tôi là một nơi của sự tương phản. Các thành phố sôi động như Phoenix và Santa Fe phát triển mạnh mẽ, đầy năng lượng và sự đổi mới, nhưng trái tim hoang dã của tôi vẫn được bảo vệ ở những nơi như Grand Canyon, nơi chính thức trở thành công viên quốc gia vào ngày 26 tháng 2 năm 1919. Vẻ đẹp hùng vĩ của nó nhắc nhở mọi người về sức mạnh và sự lâu dài của thiên nhiên. Bầu trời đêm trong và tối của tôi là nơi hoàn hảo cho các đài quan sát, nơi các nhà thiên văn học nhìn sâu vào các thiên hà xa xôi, tiếp tục truyền thống ngắm sao đã bắt đầu từ hàng ngàn năm trước. Vẻ đẹp của tôi cũng đã truyền cảm hứng cho vô số nghệ sĩ. Georgia O'Keeffe đã bị mê hoặc bởi ánh sáng, màu sắc và hình dạng của tôi, và những bức tranh của bà đã ghi lại được linh hồn của cảnh quan tôi. Tôi là một cuốn sách lịch sử sống và là một nguồn cảm hứng vô tận. Tôi dạy về sự kiên cường, về khả năng thích ứng và tồn tại qua những thay đổi lớn lao. Tôi dạy về vẻ đẹp đến từ sự kết nối văn hóa, nơi những câu chuyện khác nhau hòa quyện để tạo thành một câu chuyện chung vĩ đại hơn. Tôi mời tất cả mọi người đến và khám phá câu chuyện của riêng mình trong những chân trời rộng lớn của tôi.