Hợp chúng quốc Hoa Kỳ

Hãy cảm nhận ánh nắng ấm áp trên đỉnh núi Rocky hùng vĩ, lắng nghe tiếng rì rầm của dòng sông Mississippi hùng mạnh khi nó uốn lượn qua trái tim của ta. Hãy ngước nhìn những tòa nhà chọc trời bằng kính và thép vươn lên tận mây xanh trong các thành phố nhộn nhịp, và hít thở vị mặn của không khí trên bờ biển Thái Bình Dương lộng gió. Trên khắp các vùng đất của ta, từ những trang trại yên bình đến những đô thị không bao giờ ngủ, vang vọng vô số giọng nói, ngôn ngữ và ước mơ khác nhau. Mỗi giọng nói là một sợi chỉ, và cùng nhau, chúng dệt nên một tấm thảm phong phú và phức tạp về hy vọng và sự đấu tranh, về sự đổi mới và truyền thống. Ta là một bản giao hưởng của các cảnh quan và con người, một bức tranh khổng lồ được vẽ nên bởi vô số câu chuyện. Ta là Hợp chúng quốc Hoa Kỳ.

Để hiểu được câu chuyện của ta, chúng ta phải du hành ngược thời gian, về trước cả khi ta là một quốc gia. Rất lâu trước khi những người định cư châu Âu đến, vùng đất này đã là nhà của các Dân tộc Bản địa, những người có lịch sử và văn hóa cổ xưa gắn bó sâu sắc với từng ngọn núi, dòng sông và đồng bằng. Sau đó, những con tàu từ bên kia đại dương đã đến, mang theo những người tìm kiếm một cuộc sống mới. Mười ba thuộc địa đã được thành lập, mỗi thuộc địa có những đặc điểm riêng nhưng đều nằm dưới sự cai trị của một vị vua ở rất xa. Theo thời gian, một ý tưởng mới, một ý tưởng đầy táo bạo, bắt đầu nảy mầm trong lòng người dân. Đó là ý tưởng về tự do—không phải là món quà từ vua ban tặng, mà là quyền bẩm sinh của con người. Họ mơ về một quốc gia nơi chính phủ phục vụ người dân, không phải ngược lại. Những nhà lãnh đạo như Thomas Jefferson đã dùng lời lẽ để biến ý tưởng này thành hành động, trong khi George Washington chuẩn bị lãnh đạo bằng sự dũng cảm. Vào một ngày hè nóng nực, ngày 4 tháng 7 năm 1776, những người đại diện cho các thuộc địa đã cùng nhau ký vào một văn kiện tuyên bố rằng họ là một quốc gia độc lập và tự do. Đó là ngày sinh của ta, một quốc gia được xây dựng không phải trên huyết thống hoàng gia, mà trên một lời hứa về một chính phủ 'của dân, do dân và vì dân'.

Lời hứa của ta, được ghi trong những văn kiện khai sinh, đã tuyên bố rằng 'mọi người sinh ra đều bình đẳng' với quyền được 'sống, tự do và mưu cầu hạnh phúc'. Nhưng thật đau lòng, lời hứa này ban đầu không dành cho tất cả mọi người. Trong nhiều năm, hàng triệu người châu Phi đã bị bắt làm nô lệ, bị tước đi chính quyền tự do mà ta tuyên bố trân trọng. Sự mâu thuẫn khủng khiếp này đã gieo mầm cho một cuộc xung đột bi thảm. Ta đã trở thành một ngôi nhà bị chia rẽ, và từ năm 1861 đến năm 1865, ta đã trải qua cuộc Nội chiến, một cuộc chiến tàn khốc giữa anh em với nhau. Đó là thử thách lớn nhất của ta. Một nhà lãnh đạo vĩ đại, Abraham Lincoln, đã đứng lên trong thời kỳ đen tối nhất. Ông tin rằng ta không thể tồn tại nếu một nửa tự do và một nửa nô lệ. Với Tuyên ngôn Giải phóng Nô lệ và sự kiên định của mình, ông đã giúp hàn gắn lại đất nước và chấm dứt chế độ nô lệ, nhắc nhở ta về ý nghĩa thực sự của lời hứa. Tuy nhiên, cuộc đấu tranh vẫn chưa kết thúc. Nhiều thập kỷ sau, Phong trào Dân quyền đã nổi lên, với những nhà lãnh đạo dũng cảm như Tiến sĩ Martin Luther King Jr., người đã kêu gọi ta hãy sống đúng với những lý tưởng cao đẹp nhất của mình. Ông đã nhắc nhở mọi người rằng lời hứa về 'tự do và công lý cho tất cả' phải được áp dụng cho mọi công dân, bất kể màu da của họ.

Sau khi hàn gắn những vết thương từ cuộc Nội chiến, tinh thần khám phá của ta đã bùng cháy mạnh mẽ. Ta bắt đầu mở rộng về phía tây, một cuộc hành trình vĩ đại trên khắp các đồng bằng, sa mạc và núi non, hướng tới 'biển cả mênh mông'. Những người tiên phong dũng cảm đã tìm kiếm cơ hội mới, và chẳng bao lâu, những tuyến đường sắt bằng thép đã được xây dựng, nối liền bờ biển phía đông và phía tây như những sợi chỉ khổng lồ, gắn kết ta lại với nhau hơn bao giờ hết. Đây cũng là thời kỳ của những phát minh vĩ đại. Những bộ óc thiên tài đã thay đổi thế giới từ bên trong ta. Thomas Edison đã thắp sáng màn đêm bằng bóng đèn điện, biến các thành phố của ta thành những chòm sao lấp lánh trên mặt đất. Alexander Graham Bell đã phát minh ra điện thoại, cho phép các giọng nói vượt qua những khoảng cách xa xôi. Tinh thần không ngừng vươn tới những giới hạn mới này cuối cùng đã đưa ta hướng lên bầu trời. Cuộc chạy đua vào không gian đã khơi dậy trí tưởng tượng của cả một thế hệ, và vào ngày 20 tháng 7 năm 1969, thế giới đã nín thở theo dõi khi các phi hành gia của ta từ sứ mệnh Apollo 11 đặt những bước chân đầu tiên lên Mặt Trăng. Đó là một khoảnh khắc chứng minh rằng ước mơ của con người ta có thể vươn xa hơn cả bầu trời.

Câu chuyện của ta vẫn chưa có hồi kết. Nó không chỉ được khắc trên đá hay viết trong những cuốn sách lịch sử. Nó đang được viết nên mỗi ngày bởi mỗi người gọi nơi đây là nhà. Ta là một 'nồi lẩu thập cẩm' vĩ đại, nơi các nền văn hóa từ khắp nơi trên thế giới hòa quyện vào nhau, tạo nên một bản sắc độc đáo và không ngừng thay đổi. Âm nhạc, ẩm thực, nghệ thuật và ý tưởng của ta phản ánh sự đa dạng đáng kinh ngạc của người dân ta. Câu chuyện của ta là câu chuyện về sự kiên cường, về việc học hỏi từ những sai lầm trong quá khứ và không ngừng nỗ lực để trở nên tốt đẹp hơn. Và bây giờ, chính em là một phần của câu chuyện này. Với những tài năng, ước mơ và tiếng nói riêng của mình, em sẽ giúp viết nên chương tiếp theo. Hãy giúp ta sống đúng với những lý tưởng cao đẹp nhất của mình, để lời hứa về tự do và cơ hội sẽ tiếp tục tỏa sáng cho các thế hệ mai sau.