Vườn quốc gia Yosemite

Hãy cảm nhận sự mát lạnh của đá hoa cương dưới những ngón tay của gió, làn sương mờ từ những thác nước khổng lồ rơi xuống hàng trăm mét, và mùi hương của cây thông và cây sequoia lan tỏa trong không khí trong lành. Hãy ngước nhìn những vách đá sừng sững chạm đến tận trời xanh, một vách đá thẳng đứng như một bức tường đá khổng lồ, và một đỉnh núi khác trông giống như một mái vòm bị cắt làm đôi. Chúng đứng canh gác thung lũng của tôi như những người khổng lồ trầm mặc, chứng kiến hàng thiên niên kỷ trôi qua trong im lặng. Dòng sông trong vắt của tôi uốn lượn qua những đồng cỏ xanh mướt, phản chiếu bầu trời xanh thẳm và những đám mây trắng bồng bềnh. Vào mùa đông, một tấm chăn tuyết trắng xóa bao phủ mọi thứ, biến tôi thành một xứ sở thần tiên tĩnh lặng. Vào mùa xuân, những bông hoa dại nở rộ với đủ màu sắc, và tiếng gầm của những dòng thác đầy ắp nước tan từ băng tuyết vang vọng khắp các hẻm núi. Tôi là một thung lũng của những người khổng lồ, một nhà thờ bằng đá, một trái tim hoang dã đập trong những ngọn núi của California. Tôi là Công viên Quốc gia Yosemite.

Câu chuyện của tôi bắt đầu từ rất lâu trước khi có con người. Hàng triệu năm trước, những con sông mạnh mẽ đã chảy qua vùng đất này, từ từ bào mòn những hẻm núi sâu vào lớp đá hoa cương cứng rắn. Sau đó, Kỷ Băng Hà đến, và những dòng sông băng khổng lồ, dày hàng nghìn mét, đã trườn xuống từ những đỉnh núi cao. Chúng giống như những chiếc máy ủi của thiên nhiên, nghiền nát và điêu khắc cảnh quan với một sức mạnh không thể tưởng tượng được. Khi khí hậu ấm lên khoảng 10.000 năm trước, những dòng sông băng này tan chảy, để lại phía sau một thung lũng hình chữ U hoàn hảo, với sàn thung lũng bằng phẳng và những vách đá granite thẳng đứng mà bạn thấy ngày nay. Nhưng tôi không hề trống vắng. Những cư dân đầu tiên của tôi là người Ahwahneechee, họ đã sống ở đây hàng nghìn năm. Họ gọi thung lũng của tôi là 'Ahwahnee', có nghĩa là 'nơi có miệng lớn'. Đối với họ, tôi không chỉ là một nơi để sống; tôi là nhà của họ, là trung tâm thế giới của họ. Họ sống hòa hợp với các mùa, thu hoạch quả sồi vào mùa thu, câu cá hồi trên sông vào mùa xuân, và lắng nghe những câu chuyện mà gió thì thầm qua những cây thông. Họ hiểu từng tảng đá, từng dòng suối, và họ đã để lại dấu ấn của mình trong những câu chuyện và truyền thống được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác.

Trong hàng nghìn năm, cuộc sống trong thung lũng của tôi vẫn diễn ra theo nhịp điệu của tự nhiên. Nhưng rồi, những vị khách mới đã đến. Vào ngày 27 tháng Ba năm 1851, một nhóm binh lính được gọi là Tiểu đoàn Mariposa đã tiến vào thung lũng của tôi. Họ là những người Mỹ gốc Âu đầu tiên nhìn thấy vẻ đẹp đáng kinh ngạc của tôi. Họ đã bị choáng ngợp. Một bác sĩ trong nhóm, tên là Lafayette Bunnell, đã quyết định đặt cho tôi một cái tên. Ông nghe người Miwok bản địa nói từ 'yohhe'meti', có nghĩa là 'họ là những kẻ giết người', để chỉ một bộ lạc mà họ sợ hãi. Do hiểu lầm, Bunnell nghĩ rằng đó là tên của thung lũng, và ông đã đặt tên cho tôi là 'Yosemite'. Tin tức về vẻ đẹp của tôi bắt đầu lan truyền. Năm 1855, một nghệ sĩ tên là Thomas Ayres đã đến và vẽ những bức phác thảo đầu tiên về những thác nước và vách đá của tôi. Nhưng chính những bức ảnh đã thực sự thay đổi mọi thứ. Năm 1861, một nhiếp ảnh gia tên là Carleton Watkins đã mang theo chiếc máy ảnh cồng kềnh của mình và chụp những bức ảnh ngoạn mục về tôi. Những bức ảnh này lớn, rõ nét và đầy cảm hứng. Chúng đã được gửi đến tận Washington, D.C., và lần đầu tiên, các nhà lãnh đạo của đất nước, những người chưa bao giờ đặt chân đến đây, có thể thấy được sự hùng vĩ của tôi.

Khi Tổng thống Abraham Lincoln và các thành viên Quốc hội nhìn thấy những bức ảnh của Carleton Watkins, họ biết rằng tôi là một nơi quá đặc biệt để có thể bị khai thác hoặc sở hữu tư nhân. Họ đã hành động. Vào ngày 30 tháng Sáu năm 1864, giữa lúc cuộc Nội chiến đang diễn ra, Tổng thống Lincoln đã ký Đạo luật Yosemite Grant. Đạo luật này đã dành riêng Thung lũng Yosemite và Rừng Mariposa của những cây Sequoia Khổng lồ 'cho mục đích sử dụng công cộng, nghỉ dưỡng và giải trí của mọi người cho mọi thời đại'. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, chính phủ liên bang bảo vệ một vùng đất vì vẻ đẹp cảnh quan của nó. Bốn năm sau, vào năm 1868, một người đàn ông tên là John Muir đã đến. Ông ngay lập tức yêu tôi và trở thành người bảo vệ nhiệt thành nhất của tôi. Ông leo lên những vách đá của tôi, đi bộ hàng trăm dặm qua những vùng hoang dã của tôi, và viết về những điều kỳ diệu ông thấy với một niềm đam mê cháy bỏng. Ông nhận ra rằng việc chỉ bảo vệ thung lũng là không đủ; toàn bộ hệ sinh thái, từ những đồng cỏ trên cao đến những con sông băng, đều cần được bảo vệ. Những bài viết và sự vận động không mệt mỏi của ông đã truyền cảm hứng cho một phong trào, và vào ngày 1 tháng Mười năm 1890, Công viên Quốc gia Yosemite đã được thành lập, bao quanh khu vực được cấp ban đầu. Vào năm 1906, khu vực được cấp ban đầu đã được hợp nhất với công viên quốc gia. Sau đó, vào ngày 25 tháng Tám năm 1916, Cục Công viên Quốc gia đã được thành lập để chăm sóc tôi và tất cả các công viên quốc gia khác.

Ngày nay, tôi vẫn đứng đây, hùng vĩ và bền bỉ. Năm 1984, tôi đã được công nhận là Di sản Thế giới của UNESCO, một sự công nhận rằng vẻ đẹp của tôi thuộc về cả thế giới. Mỗi năm, hàng triệu người từ khắp nơi trên thế giới đến thăm. Họ đi bộ trên những con đường mòn của tôi, leo lên những vách đá granite của tôi, và cắm trại dưới những vì sao. Họ đến để tìm kiếm sự phiêu lưu, sự bình yên và một mối liên kết với thế giới tự nhiên. Tôi là một lớp học, một sân chơi, và một nơi tôn nghiêm. Nhưng tôi còn hơn cả một nơi chốn; tôi là một ý tưởng. Tôi là lời hứa rằng một số nơi trên Trái Đất nên được để lại hoang sơ và tự do, một lời nhắc nhở về sức mạnh và vẻ đẹp của thiên nhiên. Lời mời của tôi là vĩnh cửu. Hãy đến đây, lắng nghe câu chuyện của những con sông của tôi, cảm nhận sức mạnh của những tảng đá của tôi, và để cho sự tĩnh lặng của những khu rừng của tôi lấp đầy tâm hồn bạn. Và khi bạn rời đi, hãy mang theo một phần tinh thần của tôi và giúp bảo vệ những nơi hoang dã xinh đẹp trên khắp thế giới cho các thế hệ tương lai.