贝尔瓦·洛克伍德

你好，我叫贝尔瓦·洛克伍德。我想向你讲述我的故事。我于1830年10月24日出生在纽约罗亚尔顿的一个农场。在成长过程中，我热爱学习，但我很快就注意到，这个世界对男孩和女孩有不同的规则。年仅14岁时，我开始在当地一所学校教书，但我的薪水还不到男同事的一半。这在我看来一点也不公平。结婚并生下女儿劳拉后，我的丈夫于1853年去世。我成了一位年轻的寡妇和单身母亲，我知道为我们创造美好生活的最佳方式就是通过教育。

我下定决心，进入了大学，并于1857年以优异的成绩毕业于杰纳西学院。在接下来的几年里，我在不同的学校担任女校长，但我所看到的不公，尤其是女性薪酬不平等的问题，始终让我感到不安。我意识到，如果我想改变规则，我必须先了解这些规则是如何制定的。1866年，我带着女儿搬到了华盛顿特区。我的新梦想是成为一名律师。但当我尝试申请法学院时，所有学校都拒绝了我。一所学校告诉我，我的出现会“分散”男学生的注意力！但我拒绝放弃。

终于，在1871年，新成立的国立大学法学院录取了我以及其他几名女性。我努力学习，到1873年完成了所有课程。但到了毕业的时候，学校却拒绝授予我文凭。你能想象吗？我完成了所有的学业，但他们仅仅因为我是女性就不予承认。我决定采取一个大胆的行动。我直接给美国总统尤利西斯·S·格兰特写了一封信，他也是这所大学的名誉校长。我向他解释了情况，并告诉他我已经完成了学业，理应获得学位。仅仅一周后，我的文凭就寄到了！我赢得了我的第一场重大斗争。

成为一名律师仅仅是个开始。我的下一个目标是在这个国家的最高法院——美国最高法院——辩护案件。但当然，有一条规定禁止女性这样做。他们说传统上只有男性才能在那里工作。我花了三年时间游说国会，希望通过一项法律，允许所有合格的女性律师在国家最高法院执业。我自己起草了法案，并与许多政治家交谈以说服他们。终于，在1879年，国会通过了这项法律，并由拉瑟福德·B·海斯总统签署。1879年3月3日，我站在法官们面前，宣誓成为最高法院律师协会的第一位女性成员。一年后，即1880年，我再次创造历史，成为第一位在最高法院辩护案件的女性。

我相信女性在各方面都与男性平等，她们的声音应该在政府中被听到。这包括拥有投票权，甚至担任最高职位。1884年，一个名为“国家平等权利党”的新政党邀请我成为他们的美国总统候选人。在那个时候，女性在大多数选举中甚至没有投票权！许多人对这个想法嗤之以鼻，报纸还画漫画来取笑我。但我进行了一场严肃的竞选，专注于为所有人——女性、美洲原住民和移民——争取平等。我没有获胜，并在1888年再次参选，结果也是一样。但我的目标是向全国证明，女性和任何男性一样有能力领导国家。

我将余生都奉献给了妇女选举权、世界和平与正义事业。我活到了86岁，我的一生充满了挑战，而我为能够克服这些挑战而感到自豪。我于1917年去世，就在第十九修正案获得批准的三年前，该修正案最终赋予了全美女性投票权。我希望人们记住我是一个从不接受“不”作为答案的人，并且相信机会之门应该向每一个人敞开，无论他们是谁。