卡尔·萨根

你好！我叫卡尔·萨根，我想告诉你我的故事。一切都始于1934年11月9日，我出生在纽约布鲁克林。还是个小男孩时，我就对夜空中闪烁的星星着迷。我会不停地问父母和图书馆员各种问题：星星是什么？其他星球上有人吗？我参观了1939年的纽约世界博览会，对那些充满未来感的展品惊叹不已，这让我开始梦想科学能够取得怎样的成就。我也很喜欢读科幻小说，那些书带我到遥远的星系探险，点燃了我毕生探索我们在宇宙中位置的热情。

我的好奇心引领我进入了芝加哥大学，在那里我学习了我最热爱的学科。1960年，我获得了天文学和天体物理学的博士学位。不久之后，我开始与美国国家航空航天局（NASA）合作，参与了一些最早探索我们太阳系的太空任务。在20世纪60年代，我是飞越金星和火星的水手号任务团队的一员。当时许多人认为金星可能是一个郁郁葱葱的热带世界，但我根据计算预测，它的表面温度极高——事实证明我是对的！1968年，我成为康奈尔大学的一名教授。我热爱教学，喜欢与学生们分享宇宙的奇观，并鼓励他们像我一样提出宏大的问题。

我一直在想，我们在宇宙中是孤独的吗？这个问题促使我帮助创造了人类向宇宙发出的第一批信息。在20世纪70年代早期，我帮助设计了先驱者10号和11号航天器的镀金铝板。它就像一张贺卡，上面刻画了一男一女的形象，还有一张标明我们在银河系中位置的地图。1976年，我参与了海盗号任务，该任务的探测器登陆火星，寻找生命的迹象。但我最著名的信息是1977年的旅行者金唱片。我领导一个团队，为旅行者1号和2号航天器制作了一张唱片，它们将飞往太阳系外层甚至更远的地方。我们在这张唱片里收录了来自地球的声音和图像——世界各地的音乐、婴儿的哭声、动物的照片，以及用55种语言录制的问候。这是我们表达“这就是我们”的方式。

我相信科学属于每一个人，而不仅仅是科学家。1980年，我帮助创作并主持了一个名为《宇宙：个人游记》的电视系列节目。我想带领观众进行一次穿越时空的旅行，向他们展示我们与宇宙的联系是多么紧密。数以百万计的人观看了这个节目，这是我一生中最自豪的时刻之一。同年，我与他人共同创立了行星学会，这是一个为所有热爱太空并希望支持太空探索的人们设立的组织。1990年，我有一个想法。我请求NASA将旅行者1号航天器的摄像头转过来，从四十亿英里外为地球拍摄最后一张照片。在那张照片中，我们的家园只是一个微小的光点，一个“暗淡蓝点”。它向我展示了我们的世界是多么珍贵，以及我们所有人照顾好它、照顾好彼此是多么重要。

我一生都在鼓励人们保持好奇心，进行批判性思考，并怀着敬畏之心仰望星空。我活到了62岁，于1996年12月20日逝世。虽然我在地球上的时间结束了，但我的信息仍在延续。旅行者号航天器仍然带着它们的金唱片，穿越星际空间，驶向未知。我希望人们记住我，是因为我帮助大家更好地了解了一点宇宙，并提醒了每一个人，从最字面的意义上说，我们都是由星尘构成的。宇宙在我们之内，我们是宇宙认识其自身的一种方式。