艾瑞·卡爾

你好！我的名字是埃里克·卡尔，我是一位用色彩和纸张讲故事的艺术家。我自己的故事始于1929年6月25日，在纽约一个叫做锡拉丘兹的地方。我最早的记忆充满了阳光、母亲的笑声，以及和父亲在自然中漫长的散步，他向我展示了世界上的微小奇迹——蜘蛛结网，蚯蚓在泥土里挖洞。但在1935年，我六岁的时候，我的父母决定我们应该搬回他们的祖国德国。我非常想念美国。我那明亮、快乐的学校被一所严格、灰暗的学校所取代，那种局外人的感觉就像一件我脱不掉的厚重外套。我梦想着有一天能回到我出生的那个国家。

随着第二次世界大战的爆发，在德国的生活变得非常困难。那是一个充满恐惧和悲伤的时期，我的父亲被派去当兵了。世界感觉像是失去了所有的色彩。但即使在最黑暗的时刻，一丝光亮也能找到它的出路。对我来说，那道光就是我的高中美术老师克劳斯先生。他看到我热爱绘画。有一天，他邀请我到他家，偷偷地给我看了一些当时被政府禁止的东西：现代艺术的印刷品。那些画充满了灿烂的蓝色、耀眼的黄色，以及我从未想象过的色彩。那是一个我永远不会忘记的美丽的秘密世界。那一刻在我心中播下了一颗种子，一种信念，即艺术可以带来希望和快乐，即使感觉似乎一无所有。

战争结束后，我知道我必须追随我对艺术的热情。我在德国斯图加特的一所艺术学校学习平面设计。但我回到美国的梦想从未褪色。终于，在1952年，我23岁的时候，我收拾了一个小手提箱和我的艺术作品集，乘船回到了纽约市。我到达时口袋里只有四十美元，但我心中充满了希望。我很幸运地在一家非常著名的报纸《纽约时报》找到了一份平面设计师的工作。后来我在一家广告公司担任艺术总监，设计海报和广告。我正在为自己创造一个艺术家的生活，正如我一直梦想的那样。

有一天，我创作了一个以我画的一只大红龙虾为特色的广告。我当时没多想，但一位名叫小比尔·马丁的作家看到了它并且非常喜欢。他找到了我，问我是否愿意为他写的一本儿童书画插图。我以前从未做过这样的事，但我答应了！那本书就是1967年出版的《棕熊，棕熊，你看到了什么？》。我为孩子们创作艺术时发现了一种新的快乐。感觉我终于找到了我命中注定要做的事情。这个精彩的项目给了我信心，开始创作和插画我自己的故事。

我最著名的书的灵感是在我用打孔机时想到的。当我在一叠纸上打孔时，我想到了书虫。我把我的书命名为《威利虫的一周》。我的编辑喜欢这些洞的想法，但对虫子不太确定。“换成毛毛虫怎么样？”她建议道。于是，《好饿的毛毛虫》就这样诞生了！我于1969年出版了这本书。我用我的特殊技巧创作了这些图画：在薄纸上绘画，然后剪切并粘贴这些碎片来制作拼贴画。这本书，连同它被啃穿的书页，讲述了一个充满希望的故事。它表明，即使是一只微不足道的小毛毛虫，也能成长并变成美丽的东西。我想这是我们每个人内心都有的感觉。

我一生为孩子们创作了70多本书，希望能让学习变得有趣，让世界变得更明亮一些。我最自豪的时刻之一是在2002年，当时我和我的妻子博比在马萨诸塞州开设了埃里克·卡尔图画书艺术博物馆。这是一个致力于庆祝来自世界各地的儿童书籍中美丽艺术作品的地方。我活到了91岁，知道我的故事和艺术在这么多孩子的书架上有一个家，这让我的心感到无比满足。我希望当你看到我那只饥饿的毛毛虫或我的棕熊时，你会记得，创造力和希望可以帮助你成长为命中注定的那个了不起的人。