伊本·赫勒敦

大家好！我的名字是伊本·赫勒敦。我想给你们讲述我一生的故事，那是一个充满冒险、学习和伟大思想的人生。我于1332年5月27日出生在北非的突尼斯城。我的家族有在政府任职的悠久历史，所以从小我就被期望努力学习。而我热爱学习！我学习了宗教、逻辑、数学和哲学。但在我十几岁的时候，一场可怕的瘟疫，也就是黑死病，在1348年席卷了我们的城市。我失去了我的父母和许多老师。那是一段悲伤而艰难的时期，但也让我开始深入思考社会是如何变化的，尤其是在面临巨大挑战的时候。

年轻时，我追随了家族的脚步，进入了政界。我生活的那个世界非常动荡，统治者和王国不断更迭。我曾在突尼斯、摩洛哥的非斯和西班牙的格拉纳达等地为不同的苏丹担任秘书、顾问和外交官。我擅长我的工作，但这份工作也很危险。我亲眼目睹了政府如何崛起，然后又如何崩溃。大约在1357年，非斯的一位统治者对我产生了怀疑，将我投入监狱近两年！这段时间让我有了更多的思考。我意识到，仅仅记录历史上发生的事情是不够的；我想理解这些事情为什么会发生。

在经历了多年激动人心但又充满压力的政治生活后，我厌倦了无休止的阴谋和危险。我需要一个和平的地方来整理我的思绪，把我脑海中盘旋的所有想法写下来。于是，在1375年左右，我带着家人搬到了阿尔及利亚一个名叫伊本·萨拉马堡的安静小镇。在那里，我远离了宫廷的混乱，终于有了四年的时间来专心工作。正是在那里，我开始了我最重要的项目：一部宏大的世界史。

在我撰写历史正文之前，我为它写了一篇长长的导言。我称之为《历史绪论》。在这本书中，我解释了我关于人类社会如何运作的新理论。我认为，历史不仅仅是关于国王和战争的随机故事集合。相反，它遵循着一些模式，几乎像一门科学。我最重要的思想是我称之为“阿萨比亚”的东西，它就像一种强大的团队精神或群体忠诚度。我注意到，当一群人拥有强大的“阿萨比亚”时，他们可以共同努力，建立城市，创建王朝，并取得惊人的成就。但随着时间的推移，当他们变得安逸和富有后，这种团队精神就会消退，他们的文明最终会衰落，为拥有更强凝聚力的新群体让路。这是一种看待过去的全新方式，如今有些人因此称我为第一位社会学家。

大约在1382年，我搬到了埃及的开罗，那是当时世界上最宏伟的城市之一。我成为了一名著名的教师和首席法官。我的生活在1401年又迎来了一次冒险的转折，当时我前往大马士革。在那里，我遇到了一位当时最强大、最令人畏惧的征服者，帖木儿，也被称为跛子帖木儿。他听说了我的智慧，想与我交谈。我们花了几个星期的时间讨论历史、政治以及我来自的土地。这是一次两个截然不同世界的会面——思想家与战士的会面——也是我永远不会忘记的时刻。

我在开罗度过了余生，从事教学、写作和担任法官的工作。我活到了73岁，我的一生充满了不可思议的起起落落。今天，我被人们铭记为一位伟大的思想家，他改变了我们研究历史的方式。我不仅仅是一个记录事件的历史学家；我是一位探寻事件背后原因的社会科学家。我的著作《历史绪论》至今仍被世界各地的学生和学者阅读，他们希望借此理解社会是如何兴起、衰落和变迁的。