约翰·詹姆斯·奥杜邦

你们好，我是约翰·詹姆斯·奥杜邦。我的故事始于1785年4月26日，我出生在加勒比海的一个名叫圣多明戈的岛屿上。不久之后，我被带到了法国生活，那里的森林和田野成了我真正的教室。比起在课桌前学习，我更喜欢在树林里漫步，静静地观察鸟儿们如何飞翔、筑巢和歌唱。我的父亲看到了我对大自然的热爱，并鼓励我。我开始尝试把我看到的鸟儿画下来。说实话，我最早的那些画并不怎么样！但我没有放弃，因为我想捕捉住那些羽毛朋友们的美丽和活力。

1803年，当我18岁时，我的父亲把我送到了美国，希望我能远离当时欧洲的纷争。我在宾夕法尼亚州一个叫做“米尔格罗夫”的农场安了家。美国的荒野让我惊叹不已，这里的鸟类种类繁多，远超我的想象。正是在这里，我进行了一项著名的实验。我小心翼翼地抓住一只东菲比霸鹟，在它的腿上系了一根细线，然后将它放飞。我想知道它第二年春天是否会回到同一个地方筑巢。令我高兴的是，它真的回来了！这使我成为北美第一个给鸟儿做标记追踪的人。在米尔格rove，我还遇到了我亲爱的妻子露西·贝克韦尔。我们于1808年结婚，她在我的一生中给了我巨大的支持。

婚后的生活并非一帆风顺。我们搬到了肯塔基州，我尝试成为一名商人，开了一家商店。但我的心始终不在生意上，而是在广阔的森林里。我常常一连几天地外出，去寻找和观察鸟类，我的生意因此受到了影响。最终，在1819年，我的生意彻底失败，我破产了。那是我生命中的一个低谷，我感到非常失落。然而，正是在这片阴霾中，一个大胆的想法诞生了。在1820年，我做出了一个改变我一生的决定：我将追随我真正的热情，去完成一件前无古人的事情——画出北美洲的每一种鸟，并把它们出版成一本书。

为了实现这个宏伟的目标，我开始了漫长的旅程。我划着小船顺着密西西比河而下，徒步穿越茂密的森林和沼泽地。为了能准确地描绘它们，我需要先捕猎鸟儿作为模型。我发展出一种独特的艺术风格，用金属丝将鸟儿摆成栩栩如生的姿势，就好像它们正在捕食、飞翔或是在照顾幼鸟。我坚持要把它们画成与实际大小完全一样。然而，当我带着这些画作寻找出版商时，在美国却处处碰壁。他们认为我的项目太庞大，也太昂贵了。我没有气馁，在1826年，我带着我的画作，冒着风险远航至英国。在那里，人们终于欣赏我的作品。我与雕版师小罗伯特·哈维尔合作，将我的画作变成了一幅幅精美的印刷品。从1827年到1838年，我的巨著《美国鸟类》以“双象对开本”的巨大尺寸分批出版，震惊了整个艺术界和科学界。

看到我毕生的心血——《美国鸟类》——最终完成，我感到了巨大的自豪。我的画以前所未有的方式向世界展示了鸟类的美丽与神奇。但这并不是我工作的终点。之后，我和我的儿子们又开始了一个新的项目，旨在记录北美洲的哺乳动物。我的晚年是在纽约和家人一起度过的。我活到了65岁，于1851年去世。今天，一个致力于保护鸟类及其栖息地的著名组织——美国国家奥杜邦协会——就是以我的名字命名的。它继承了我的精神，继续为后代保护着我一生钟爱的鸟儿们。