玛丽·丘奇·特勒尔

大家好！我的名字是玛丽·丘奇·特勒尔，我想给你们讲讲我的故事。我于1863年9月23日出生在田纳西州的孟菲斯。我的父母罗伯特和路易莎都曾是奴隶，但在我出生时，他们已经获得了自由，并成为了成功的商人。因为他们的辛勤工作，他们想给我最好的教育。他们知道，在19世纪60年代，非裔美国儿童，尤其是女孩，机会非常有限。所以，当我还是个小女孩的时候，他们就把我送到北方的俄亥俄州去上一所特殊的学校。离开家人很难，但我最喜欢的就是学习。我读了所有我能找到的书，并向自己承诺，我会用我的教育来改变世界。

我在奥柏林学院继续我的学业，这是美国最早欢迎女性和非裔美国学生的学院之一。在那个年代，女性通常被鼓励选择较容易的课程，但我坚持要修“绅士课程”——即包含希腊语和拉丁语的古典研究课程——因为我想证明女性的头脑和男性一样有能力。我努力学习，并于1884年自豪地获得了学士学位。我并没有就此止步！我回到奥柏林，并于1888年获得了硕士学位。大学教给我的远不止课本上的知识；它向我展示了知识的力量，点燃了我对正义和平等的热情。

大学毕业后，我搬到华盛顿特区成为一名教师。我热爱帮助我的学生成长和学习。在那里，我遇到了罗伯特·赫伯顿·特勒尔，并于1891年与他结婚。他是一位受人尊敬的律师，后来成为了一名法官。1892年，我的人生发生了急剧的转变，我的一位亲密的童年朋友托马斯·莫斯在一起可怕的种族暴力事件中被不公正地杀害。他的死让我充满了悲伤和坚定的决心。我意识到，仅仅在教室里教书是不够的；我必须与伤害我社区的不公和偏见作斗争。这一悲剧事件将我推向了一生的社会活动事业。1895年，我被任命为哥伦比亚特区教育委员会成员，成为美国第一位担任此职位的非裔美国女性。

我知道，要实现真正的改变，我们必须团结一致。1896年，我帮助将许多黑人妇女俱乐部联合起来，组成了一个强大的团体：全国有色妇女协会（NACW）。我很荣幸被选为该协会的第一任主席。我们的座右铭是“边攀登边提携”，这意味着我们致力于通过教育、工作和争取权利来帮助我们自己和我们的社区共同进步。我还为妇女选举权——即妇女投票的权利——而奋斗。我参加游行并发表演讲，提醒我的同伴们，争取投票权的斗争必须包括所有女性，无论她们的种族如何。我想确保黑人女性的声音能在我们国家的政府中被听到。

随着年龄的增长，我的工作并没有放慢脚步。1909年，我成为全国有色人种协进会（NAACP）的创始成员之一，这是一个致力于争取民权的组织。我走遍全国，甚至远赴欧洲，发表演讲，揭露种族隔离和歧视的不公。为了分享我的经历，我在1940年写了一本自传，名为《一个白人世界里的有色女人》。即使在我80多岁的时候，我仍然奋斗在第一线。在20世纪50年代初，我领导了抵制和静坐抗议活动，反对华盛顿特区那些拒绝为非裔美国人服务的餐厅。我们的努力在1953年取得了一项重大胜利，当时最高法院裁定，在哥伦比亚特区的公共场所实行种族隔离是违法的。那对我来说是一个值得骄傲的时刻。

我活了漫长而充实的一生，当我在世上的时光结束时，我已经是90岁了。我从未停止相信人民有能力创造一个更公正、更平等的世界。今天，人们记住我是一位斗士，我用我的声音、我的笔和我的行动，在我看到的任何地方挑战不公正。我的工作为后来的伟大民权运动奠定了基础，我希望我的故事能激励你们为正义挺身而出，珍视教育，并永远记住“边攀登边提携”。