丽塔·列维-蒙塔尔奇尼

大家好。我的名字叫丽塔·列维-蒙塔尔奇尼。我的故事始于1909年4月22日，那一天，我和我的双胞胎妹妹保拉在意大利一个名叫都灵的美丽城市出生。在我成长的过程中，我的父亲认为女性应该专注于家庭，而不是事业。但我有一个不同的梦想；我对世界着迷，想成为一名医生。在一位亲爱的家人朋友生病后，我知道我必须追随我的热情。1930年，我说服了父亲，让我进入都灵大学学习医学，这个决定改变了我的一生。

就在我的事业刚刚起步时，乌云开始笼罩欧洲。1938年，意大利政府通过了可怕的法律，禁止像我这样的犹太人在大学或专业领域工作。我再也不能在实验室工作了，但我拒绝放弃我的研究。在第二次世界大战期间，我直接在我的卧室里建了一个小小的秘密实验室。我用简单的工具研究鸡胚胎的神经纤维。这很困难，有时甚至很可怕，但我的好奇心比我的恐惧更强烈。我知道，即使在最黑暗的时期，对知识的探索也必须继续下去。

战争结束后，我的工作开始为其他科学家所知。1947年，我收到了来自一位名叫维克托·汉伯格的教授的邀请，前往美国圣路易斯的华盛顿大学工作。我原计划只待几个月，但我的研究太令人兴奋了，结果我待了三十年。美国对我来说是一个新世界，那里有设备齐全的大型实验室。正是在这里，我将做出我一生中最重要的发现。

在华盛顿大学，我开始与一位名叫斯坦利·科恩的杰出生物化学家合作。我们一起试图解开一个谜题：是什么告诉神经细胞如何生长并相互连接？通过在20世纪50年代初进行的许多实验，我们找到了答案。我们发现了一种特殊的蛋白质，它就像一个指挥官，告诉神经细胞何时何地生长。我们称之为神经生长因子，或NGF。这一发现是一个巨大的突破，帮助我们理解我们的神经系统是如何发育的，以及它在受伤后可能如何修复自己。

多年来，我和斯坦利继续我们的工作，世界也开始认识到神经生长因子的重要性。然后，在1986年的一天，我接到了一个我永远不会忘记的电话。我们被授予了诺贝尔生理学或医学奖。这是一个不可思议的荣誉。我回到了意大利，继续我的工作，在罗马建立了一个研究所。2001年，我被授予了另一项伟大的荣誉，我被任命为意大利议会的终身参议员，在那里我致力于支持所有人的科学和教育。

我活了很长久、很充实的一生，活到了103岁。我始终相信，最重要的事情是保持你的思维充满好奇和活跃。我发现的神经生长因子至今仍在帮助科学家们研究疾病，寻找帮助人们康复的新方法。我希望我的故事能告诉你，如果你有热情和决心，没有什么是克服不了的障碍。永远不要停止提问，也永远不要让任何人告诉你你的梦想遥不可及。