露丝·汉德勒

大家好，我是露丝·汉德勒。我想告诉你们，我是如何帮助创造出世界上最著名的玩具之一的故事。我于1916年11月4日出生在科罗拉多州的丹佛市。我的父母是波兰移民，我是十个孩子中最小的一个，所以我们家总是很热闹。我从小就雄心勃勃，热爱商业。我遇到了我的高中恋人艾略特·汉德勒，我们在1938年结婚，然后搬到了阳光明媚的洛杉矶去追逐我们的梦想。

艾略特是一位才华横溢的设计师，而我则有商业头脑。我们从车库开始创业，制作塑料家具。1945年，我们和朋友哈罗德·“马特”·马特森合作，成立了一家新公司。我们把“马特”和“艾略特”的名字结合起来，创造了“美泰儿”这个名字。我们开始时制作相框，但很快我们就用剩下的木屑制作玩具屋家具。这变得非常受欢迎，以至于我们转而全职制作玩具。我们最早的热门产品之一是一款名为“Uke-A-Doodle”的玩具尤克里里。1955年，我们做出了一个大胆的决定，赞助了一个名为《米老鼠俱乐部》的新电视节目。这是玩具公司首次在电视上直接向儿童做广告，这彻底改变了玩具行业。

我有两个孩子，一个女儿叫芭芭拉，一个儿子叫肯尼思。我注意到，当我的儿子可以玩那些让他想象自己是消防员、宇航员或医生的玩具时，我女儿的娃娃几乎都是婴儿。她和她的朋友们玩纸娃娃，赋予它们成人的角色，想象她们未来成为大学生、职业女性和领导者。我意识到市场上存在一个巨大的空白。女孩们想要一个能让她们梦想自己可以成为什么样的人的娃娃。然后，在1956年一次去欧洲的家庭旅行中，我看到了一个名叫“Bild Lilli”的德国娃娃。她是一个有着成人身体的时尚娃娃，是为成年人设计的。但我看到了她的潜力。就是它了。这就是女孩们可以用来实现她们梦想的那种三维娃娃。当我把这个想法带回给美泰儿公司全男性高管时，他们并不信服。他们认为没有母亲会给女儿买一个有成人身材的娃娃。但我知道我是对的，我没有放弃。

在接下来的几年里，我致力于发展我的想法。我用我女儿芭芭拉的名字给这个娃娃取名为“芭比”。1959年3月9日，她穿着一件时尚的黑白条纹泳衣，在纽约的美国国际玩具展上首次亮相。起初，玩具买家们和我公司的高管们一样持怀疑态度。但随后我们的电视广告播出，突然之间，各地的女孩都想要一个芭比娃娃。她引起了轰动。芭比向女孩们展示了她们可以成为任何人——医生、宇航员、企业高管等等。两年后，在1961年，我们为她推出了一个男朋友，以我儿子肯的名字命名为“肯”。作为美泰儿的总裁，看到我们的创作激励了数百万儿童，我感到非常自豪。

我领导了美泰儿很多年，但也面临了一些艰难的商业挑战，并于1975年离开了公司。大约在同一时间，我面临了一场个人斗争，我在1970年被诊断出患有乳腺癌。手术后，我发现很难找到看起来和感觉自然的义乳，这让我感到不那么自信。就像我当初看到需要一种新型娃娃一样，我现在看到了为像我这样的女性提供更好产品的需求。于是，在1976年，我创办了一家名为Ruthton Corp.的新公司，生产逼真舒适的义乳。我的发明名为“Nearly Me”，帮助了成千上万的女性在手术后重拾自信。

我活到了85岁，于2002年去世。我为我生命中两个主要篇章感到非常自豪。通过芭比，我希望我给了女孩们一种新的方式去梦想，去相信她们可以成为任何她们想成为的人。通过我的第二家公司，我能够帮助女性在她们生命中的困难时期感到完整和自信。我一直相信，如果你看到一个问题或一个需求，你就有能力创造一个解决方案。