尤利西斯·S·格兰特

大家好。我的名字是尤利西斯·S·格兰特，但这并不是我出生时的名字。我于1822年4月27日出生，原名海勒姆·尤利西斯·格兰特，家乡在俄亥俄州一个叫做普莱森特角的小镇。成长过程中，我并不太喜欢家里的皮革厂生意——那里的活儿味道很大！我真正热爱的是马。我几乎在会走路之前就会骑马了，并且因为精湛的马术而远近闻名。我17岁那年，父亲安排我进入美国军事学院，也就是西点军校。1839年我入学时，名字出了个差错；他们把我的名字登记成了“尤利西斯·S·格兰特”。我试图纠正，但这个名字就这么定了下来！我的朋友们开始叫我“萨姆”，因为我的姓名缩写“U.S.”让他们联想到了山姆大叔。我不是最顶尖的学生，但我的马术非常出色，毕业后准备好作为一名陆军军官为国效力。

1843年从西点军校毕业后，我的第一个重要任务是在1846年至1848年期间的美墨战争。我担任军需官，确保士兵们有他们需要的物资，但我也亲身参与了战斗，并通过观察我的指挥官学到了很多军事策略。那是一场艰难的战争，但它为我未来的经历做好了准备。在这期间，一件美妙的事情发生了。战前我认识了一位名叫朱莉娅·登特的美丽女子，在我离开的整个期间，我们一直互相通信。我回来后，我们于1848年8月22日结婚。战后，我发现军旅生活很困难，因为我经常被派驻到远离家人的堡垒。我非常想念朱莉娅和我们的孩子们，所以在1854年，我从军队辞职了。接下来的几年很艰难，我尝试了务农和经商，但都没什么成就。

1861年美国内战爆发时，我知道我必须重新加入军队，以帮助维护美国的统一。我最初是担任一个志愿团的上校，但我的经验很快就显现出来。我相信赢得战争的唯一方法就是坚持不懈地攻击敌人。我的第一次重大胜利是在1862年2月，当时我占领了田纳西州的多尼尔森堡。正是在那里，我赢得了“无条件投降”格兰特的绰号。这场战争漫长而残酷，发生了像夏洛战役这样可怕的战斗。我最重要的战役之一是维克斯堡围城战。通过在1863年7月4日占领这座城市，我的军队为联邦控制了整个密西西比河，将邦联一分为二。亚伯拉罕·林肯总统注意到了我的决心。1864年3月，他提拔我为陆军中将，并让我指挥所有联邦军队。我的任务是击败由罗伯特·E·李将军领导的邦联主力军队。在一年多的时间里，我们进行了一系列艰苦的战斗。最终，在1865年4月9日，李将军在弗吉尼亚州阿波马托克斯法院的一座小房子里向我投降。我向他的士兵们提出了宽大的条件，希望能开始治愈我们这个分裂的国家。

内战结束后，美国人民将我视为英雄。1868年，我当选为第18任总统，并于1869年3月4日就职。我的总统任期正值一个被称为“重建”的时期，当时国家正试图重建并将南方各州重新纳入联邦。我最大的目标是保护近四百万从奴役中解放出来的非裔美国人的权利。我努力推动在1870年通过了宪法第十五修正案，该修正案保障任何公民的投票权不得因种族而被剥夺。我还创建了司法部，以打击像三K党这样使用暴力恐吓黑人公民的组织。那是一个非常具有挑战性的时期。国家仍然严重分裂，我政府中的一些人并不像他们应该的那样诚实。但我尽我所能，为所有美国人促进和平、公平和团结。我再次当选并完成了两个完整的任期，于1877年离任。

离开总统职位后，我和妻子朱莉娅进行了一次环球旅行。能遇到这么多不同的人和领导人是一次难以置信的经历。在我晚年，一次糟糕的商业交易让我的家庭几乎一无所有。与此同时，我得知自己得了重病——癌症。为了确保我的家人在我去世后能得到照顾，我决定写下我的生平故事。我不知疲倦地撰写我的回忆录，详细记录了我在战争中的经历和担任总统的时光。在我于1885年7月23日结束人世之旅的前几天，我完成了这本书。我活到了63岁。我的书成了畅销书，至今仍有人阅读。人们记住我是带领联邦取得胜利、使我们的国家免于分裂的将军，也是一位为所有美国公民的权利和尊严而战的总统。