佐拉·尼爾·赫斯頓

你好！我叫佐拉·尼尔·赫斯顿，我是一个讲故事的人。我于1891年1月7日出生在阿拉巴马州，但我真正的家，那个塑造了我的地方，是佛罗里达州的伊顿维尔。伊顿维尔是美国最早的全黑人城镇之一，在那里，我们制定自己的法律，经营自己的生意。在那里长大的我，看到黑人担任市长、店主和领袖，这让我明白，我可以成为任何我想成为的人。我的童年是在杂货店的门廊上度过的，听着大人们讲那些最精彩、最有趣，有时甚至有点吓人的故事。我的母亲露西总是告诉我‘要向太阳跳跃’。她的意思是，我应该去追求我最大的梦想，无论它们看起来多么不可能实现。

1904年，我母亲去世了，我的世界天翻地覆。我当时只有13岁，生活变得非常艰难。我不得不离开家，为了生计做了很多不同的工作，我的学业也因此中断了很长一段时间。但我从未忘记母亲的话。我坚守着学习和写作的梦想。1917年，当我26岁时，我非常渴望免费完成高中学业，于是我告诉学校我只有16岁！这个方法奏效了，我终于拿到了毕业证书。从那里，我去了华盛顿特区的霍华德大学，那是一所非常棒的黑人大学，在那里，我对写作的热爱真正开始萌芽。

1925年，我搬到了纽约市，口袋里只有几美元，但心中充满了故事。我到达时，正值一场名为‘哈莱姆文艺复兴’的伟大运动。那是一个黑人艺术家、作家和音乐家创造出惊人作品的时代。我因我的个性和我的故事而闻名，并与像兰斯顿·休斯这样的其他作家交了朋友。我还获得了巴纳德学院的奖学金，在那里我学习了人类学——也就是研究人及其文化的学科。我的教授，一位著名的人类学家弗朗兹·博厄斯，鼓励我回到南方，去收集我童年时喜爱的那些故事。

于是，我就这么做了！在1920年代末和1930年代，我走遍了佛罗里达州、路易斯安那州，甚至还去了加勒比海的海地和牙买加群岛。我不再仅仅是一个作家，我成了一个故事的收集者。我记录了人们的歌曲、劳动号子、笑话和民间故事。这些故事是代代相传的文化瑰宝，但很多从未被文字记录下来。我认为，保存我们人民独特的声音和语言，向世界展示我们说话和讲述真理的方式中所蕴含的美丽与智慧，是至关重要的。

我收集到的所有那些精彩的故事，都成了我书中的一部分。1935年，我出版了《骡子与人》，书中充满了 我收集的民间传说。然后，在1937年，当我在海地做研究时，我仅用了七个星期就写成了我最著名的小说《他们眼望上苍》。这是一个名叫詹妮·克劳福德的女人寻找自己声音的旅程的故事。当时有些人批评我用南方黑人方言写作，但我希望我的角色听起来真实可信。我想颂扬他们的语言，而不是隐藏它。后来，我把自己的生平写成了一本名为《路上的尘土》的书，于1942年出版。

我晚年面临了许多挑战，有一段时间，我的书几乎被遗忘了。我活到了69岁，于1960年去世。但故事总有其流传下去的方式。在1970年代，像艾丽斯·沃克这样的新一代作家重新发现了我的作品，并将其再次分享给世界。她甚至找到了我被埋葬的地方，为我立了一块墓碑。今天，我的书在世界各地的学校里被阅读，我被铭记为哈莱姆文艺复兴的关键声音，一位颂扬自己文化根源的作家。我希望我的故事能提醒你，永远要倾听你周围的故事，永远不要害怕‘向太阳跳跃’。