婆罗多舞

仔細聽。你能聽見我腳踝上鈴鐺的輕柔叮噹聲嗎，每一個都是一個微小而銀亮的聲音？看那打褶的絲綢服裝閃爍的光芒，在舞台溫暖的燈光下閃閃發光。感受那隻腳在木地板上尖銳而精準的踩踏，那聲音既是音樂又是心跳。我是一個不需要口說語言的故事。我的語言在於膝蓋的彎曲、手臂優雅的弧線、眉毛富有表現力的挑動。我的雙手塑造出複雜的形狀，稱為「手印」(mudras)，可以描繪一朵盛開的蓮花、一位淘氣的神祇或一位強大的國王。我的眼睛講述著古代英雄、神聖愛情和史詩般戰鬥的傳說。我不僅僅是一系列的動作；我是一個活生生的雕塑，一個透過動作實現的祈禱，一門連接身體、心靈和靈魂的學問。我的每一步都承載著數千年的歷史。我是婆羅多舞 (Bharatanatyam)，是印度最古老、最珍貴的古典舞蹈之一。我的旅程是一段關於崇敬、生存和光榮重生的故事。

我的精神是古老的，比你見過的任何最古老的樹木都要古老得多。我的精髓最早被記載在一本宏偉的梵文典籍《舞論》(Natya Shastra) 中，這本書是由聖人婆羅多·牟尼 (Bharata Muni) 在公元前200年到公元後200年之間的某個時候寫成的。這本令人難以置信的書是我的藍圖，是我的基因。它仔細地描述了每一個可能的動作、每一個手勢或「手印」，以及每一個用來傳達複雜情感和故事的面部表情，稱為「表演」(abhinaya)。這本典籍為我和許多其他印度表演藝術奠定了基礎。但我並非只為活在紙上而生。我在南印度宏偉的石廟神聖的牆壁內活了過來，特別是在我們現在稱為泰米爾納德邦的地區。在這裡，被稱為「神廟舞者」(Devadasis) 的專職舞者成為我最早的說書人。她們表演我，不是為了觀眾，而是一種儀式，一種對寺廟神祇的深刻奉獻。她們的舞蹈是一種敬拜形式，連接了塵世與神聖。如果你今天參觀這些古老的寺廟，你仍然可以看到我被定格在時間中。我的舞姿，稱為「舞式」(karanas)，在幾個世紀前被雕刻家們精心雕刻在石柱和牆壁上，為所有人留下我美麗與優雅的永久記錄。我是宗教和文化生活中不可或缺的一部分，是一種融入社群結構的神聖藝術形式。

我悠久而備受尊崇的歷史面臨著一個深刻的挑戰。在十九世紀和二十世紀初，當印度處於英國統治之下時，我周圍的世界開始發生變化，這些變化威脅到我的生存。新的統治者和許多社會改革者不理解我深厚的精神根源或我在寺廟中的神聖背景。他們不把我看作一種神聖的敬拜形式，而是看作是過時和不合時宜的東西。漸漸地，我被趕出了數個世紀以來滋養我的寺廟。我曾經從國王和社群那裡得到的支持逐漸減少。一種不贊成的陰影籠罩著我，而我的守護者「神廟舞者」們則面臨著巨大的社會污名。這種誤解變得如此強烈，以至於在1910年，馬德拉斯省通過了一項法律，正式禁止在寺廟中跳舞。有一段時間，我的腳鈴變得沉寂。我的故事再也沒有在它們誕生的神聖殿堂裡被講述。那是一段孤獨而艱難的時期，就好像我是一種珍貴的語言，卻不被允許再說出口。我瀕臨成為一個被遺忘的記憶，一個在黑暗、廢棄的房間裡積滿灰塵的美麗雕塑。

就在我的光芒似乎即將永遠消逝之時，一個新的黎明到來了。我在二十世紀的復興並非一人之功，而是許多熱情的人們共同努力的結果，他們拒絕讓我消失。他們看到了我真正的美麗，並努力恢復我的榮譽。最早的倡導者之一是一位名叫 E. 克里希納·耶爾 (E. Krishna Iyer) 的自由鬥士和藝術家。為了挑戰社會污名，他經常親自裝扮成女舞者進行表演，證明藝術超越性別和偏見。他的勇氣幫助改變了公眾的看法。然而，真正改變我命運的人是魯格米尼·德維·阿倫德爾 (Rukmini Devi Arundale)。她是一位來自上層社會、富有遠見的藝術家，她愛上了我的優雅和精神深度。她相信我是一個需要被保存並以尊重的方式與世界分享的國寶。在1936年，她在清奈創立了一個開創性的機構，名為卡拉舍特拉基金會 (Kalakshetra Foundation)。這是一所致力於以應有的紀律和崇敬來教導我的學校。魯格米尼·德維為現代舞台改進了我的呈現方式。她與學者合作，從寺廟雕塑中汲取靈感，重新設計了我的服裝，並根據史詩故事編排了新的舞劇。她把我從寺廟的限制中帶到了世界的宏偉舞台上，將我從一個被誤解的儀式轉變為一個受人稱頌和精緻的古典藝術形式，任何背景的人都可以學習和欣賞。

今天，我的旅程仍在繼續，比以往任何時候都更加充滿活力。我不再局限於南印度的寺廟或我故鄉的舞台。世界各地不同年齡、文化和國籍的人們都在跳著我的舞蹈。從倫敦到東京，從紐約到雪梨，舞者們用他們的身體，以新的、個人的方式講述我古老的故事。每一次表演都是過去與現在之間的一場對話。我是一座活生生的橋樑，將今日的世界與像婆羅多·牟尼這樣的聖人的智慧以及「神廟舞者」的奉獻精神聯繫起來。我是一條文化的絲線，穿梭於數千年的歷史之中，在沉寂中倖存，在復興中歡慶。我證明了一種強大的藝術形式可以 enduring，適應並在每一代人中找到新的意義。透過我腳步的節奏和我雙手的詩意，我繼續帶來歡樂，講述故事，並激發敬畏，邀請每個人見證我在空中創造的永恆之美。