土拨鼠日 - 美国

我叫土拨鼠日，是美国人每年在2月2日庆祝的一个传统节日。我的全部意义都围绕着一个有趣的问题：冬天是会持续很长时间，还是春天会提前到来？虽然我在美国最出名，但我的故事其实开始得很早，并且远在重洋之外的欧洲。我的起源与一个古老的基督教节日——圣烛节有关。几个世纪以来，过圣烛节的人们都会念叨一句关于当天天气的谚语。他们相信，如果圣烛节那天阳光明媚、天气晴朗，那就预示着冬天还会持续六个星期。但如果那天阴云密布，则意味着春天即将到来。为了让这个预测更有趣，一些社区形成了一种观察冬眠动物的习俗。他们会留意獾或刺猬的洞穴，相信这些动物的举动能帮助他们预测接下来整个季节的天气。

我的传统是跟随着德国移民的脚步来到北美的，他们在宾夕法尼亚州定居下来。这群人后来被称为“宾夕法尼亚荷兰人”。他们还记得家乡圣烛节预测天气的传统，并希望在新的国家延续下去。然而，他们很快发现了一个问题：他们在欧洲常常观察的动物，比如獾，在宾夕法尼亚的田野和森林里并不常见。为了寻找替代者，他们注意到当地有一种很常见、并且也会在冬天冬眠的动物：土拨鼠。因为土拨鼠和獾一样，都是在洞穴里度过寒冷冬季的动物，所以他们认为土拨鼠是他们天气预测民俗的完美新主角。就这样，土拨鼠成了我这个传统的核心角色。

很多年里，这只是家庭和小型社区里的一个非正式传统。但是，我的第一次官方公开庆祝活动是在宾夕法尼亚州一个叫做旁苏托尼的小镇举行的，这次活动让我一举成名。那是在1887年，2月2日的早晨，当地一家报社的编辑克莱默·H·弗雷斯想出了一个主意，要把这个地方习俗变成一个更大的活动。他说服了一群打土拨鼠的朋友，和他一起去一个叫“哥布尔山”的林中空地。他们的任务是找到一只土拨鼠，观察它从洞里出来的行为，然后把它的官方“预测”报告给镇上其他人。为了让这个活动更有纪念意义，他们给这只被选中的土拨鼠起了一个特别的名字：旁苏托尼·菲尔。这个活动标志着我作为一项有组织的公共庆典的开端。

我这个节日最重要、最激动人心的时刻，就是土拨鼠做出预测的那一刻。这个始于欧洲、在美国得到改造的民间传说有一套非常具体的规则。当被选中的土拨鼠在2月2日早晨从洞穴里出来时，所有人都紧盯着接下来会发生什么。根据传统，如果当天阳光灿烂，土拨鼠就会在地上看到自己的影子。据说这个景象会吓到它，让它退回到安全的洞穴里。这个行为被解读为冬天将再持续六个星期的信号。另一方面，如果当天阴天多云，土拨鼠就看不到自己的影子。在这种情况下，传统认为它会待在外面，这被看作是春天将要提前到来的好兆头。

从哥布尔山的第一次聚会开始，我的庆祝活动已经发展成一个重要的节日。如今，宾夕法尼亚州旁苏托尼镇的年度活动是一场盛大的庆典，吸引了成千上万来自全国各地的游客。他们在寒冷的凌晨时分聚集在一起，只为亲眼见证这一预测。这个仪式由一个名为“旁苏托尼土拨鼠俱乐部核心圈”的特别团体负责。为了让活动显得非常正式和重要，这个团体的成员们会穿着传统服装，包括高顶礼帽和长外套，来主持与旁苏托尼·菲尔有关的仪式。我的受欢迎程度也启发了许多其他社区。这个传统早已传遍宾夕法尼亚州以外的地方，现在美国乃至加拿大的许多城镇都有了它们自己的、能预测天气的特别土拨鼠，每个地方都在2月2日举行各自的庆祝活动。