宽扎节 - 美国

你好，我是宽扎节，一个庆祝非裔美国人文化和传统的节日。我诞生于1966年的美国，由一位名叫马乌拉纳·卡伦加博士的人创立。他创立我的初衷，是为非裔美国人设立一个特殊的时刻，让他们能欢聚一堂，纪念他们共同的历史和传统。他希望我能成为一个加强社区联系、反思文化价值观并向祖先致敬的时期。我的创立是为了回应当时非裔美国人社区的需求，为他们提供一个积极、以文化为中心的庆祝活动，让他们在一年中的这个特殊时期有归属感和自豪感。

我的名字“宽扎”（Kwanzaa）源自斯瓦希里语中的一个短语“matunda ya kwanza”，意思是“初熟的果实”。这个名字是为了向非洲的丰收庆典致敬，这些庆典是社区成员共同劳作、分享收获的欢乐时刻。我的庆祝活动每年持续七天，时间是固定的，总是在12月26日开始，到次年1月1日结束。这七天为人们提供了一个从圣诞节的喧嚣中过渡出来，并以一种有意义、有反思的方式迎接新年的机会。我的时间安排使家庭可以在年末团聚，专注于我的核心价值观。

我的庆祝活动以七项核心理念为指导，这些理念在斯瓦希里语中被称为“Nguzo Saba”，即“七大原则”。我的七天里，每一天都专注于其中一个原则。这些原则是人们在庆祝期间讨论和反思的框架。例如，第一个原则是“Umoja”（团结），它强调家庭和社区团结的重要性，鼓励人们努力维护这种团结。另一个原则是“Kuumba”（创造力），它鼓励人们尽其所能，让他们的社区比他们刚来时更美好、更有益。其他原则还包括自决、集体工作和责任、合作经济、目的和信仰。每一天，家庭都会反思当天的原则，并讨论如何将其应用到日常生活中。

在庆祝我的期间，家庭会展示几件具有象征意义的物品，它们共同讲述着一个关于文化和价值观的故事。这些物品通常被放置在一块叫做“mkeka”的特殊垫子上，这块垫子象征着传统和历史，是其他所有象征物的基础。最重要的象征物是“kinara”，这是一个能插七支蜡烛的烛台。这七支蜡烛被称为“Mishumaa Saba”，它们代表了七大原则。其他象征物还包括“mazao”（农作物），如水果和蔬菜，代表着非洲的丰收传统以及集体劳动的成果。还有“vibunzi”，即玉米穗，每一个玉米穗代表家庭中的一个孩子，象征着家庭的未来和希望。

点燃蜡烛是庆祝我的核心传统之一，这个仪式每天晚上都会进行。那个叫做“kinara”的烛台里插着一支黑蜡烛、三支红蜡烛和三支绿蜡烛。这些颜色本身也具有象征意义：黑色代表非洲人民，红色代表他们为自由所做的斗争，绿色则代表非洲的土地和对未来的希望。在第一天晚上，位于中央的黑色蜡烛会被点燃。在接下来的夜晚，人们会交替点燃一支红色或绿色的蜡z烛，从最外侧开始向内。每点燃一支新的蜡烛，家人就会聚在一起讨论当天的原则，分享故事，或者朗诵诗歌，让这个仪式成为一个充满教育意义和反思的时刻。

如今，人们通过家人和朋友的聚会来庆祝我。在我的第六天，也就是12月31日，许多社区会举办一场名为“Karamu”的盛大宴会。这是一场充满欢乐的庆祝活动，人们会分享美味的食物，欣赏音乐，尽情跳舞，共同庆祝社区的力量和团结。在我的最后一天，也就是1月1日，人们通常会交换名为“zawadi”的礼物。与一些节日里昂贵的商业礼物不同，我的礼物通常是具有教育意义的，比如书籍，或者是手工制作的，以强调创造力和个人努力的价值。通过这些传统，我继续作为一个加强文化认同感、促进家庭和社区团结的重要时刻而有意义的庆典而存在。