شارلوت برونتي

أهلاً، اسمي شارلوت برونتي، وأريد أن أشارككم قصة حياتي. لقد وُلدت في الحادي والعشرين من أبريل عام 1816، في جزء جميل من إنجلترا يُدعى يوركشاير. كان والدي، باتريك، رجل دين، وكان منزلنا يعج دائمًا بالحياة مع إخوتي الخمسة: ماريا، وإليزابيث، وبرانويل، وإيميلي، وآن. عندما كنت صغيرة، انتقلنا إلى منزل يُدعى "هاوورث بارسوناج"، يقع على حافة المستنقعات البرية العاصفة. لم تكن تلك المستنقعات مجرد أرض قاحلة بالنسبة لنا؛ بل كانت ملعبنا، مكانًا يمكن لخيالنا أن ينطلق فيه بحرية. كانت طفولتي مليئة بالإبداع. كنت أنا وأخي برانويل شريكين مقربين بشكل خاص في سرد القصص. لقد اخترعنا عوالم خيالية، وكان أكثرها تفصيلاً مملكة تُدعى "أنجريا". كتبنا عنها قصصًا لا حصر لها، وملأنا بها كتبًا صغيرة صنعناها بأيدينا، صغيرة بما يكفي ليقرأها جنودنا الألعاب. منذ أيامي الأولى، كان سرد القصص أكثر من مجرد لعبة؛ لقد كان جزءًا أساسيًا من تكويني.

شهدت فترة شبابي أيضًا حزنًا عميقًا. في عام 1821، عندما كنت في الخامسة من عمري فقط، توفيت والدتي العزيزة ماريا، تاركة فراغًا كبيرًا في منزلنا. بعد بضع سنوات، في عام 1824، أُرسلت أنا وأخواتي إلى مدرسة بنات رجال الدين في كوان بريدج. كانت الظروف هناك قاسية للغاية، مع القليل من الطعام والقواعد الصارمة. وفي العام التالي، 1825، حلت مأساة أكبر. أصيبت شقيقتاي الأكبر، ماريا وإليزابيث، بمرض خطير بسبب الظروف السيئة في المدرسة وتوفيتا. كانت خسارة مدمرة. ومع ذلك، لم تكن كل تجاربي المدرسية قاتمة. في عام 1831، بدأت في الالتحاق بمدرسة رو هيد، التي كانت مكانًا أكثر لطفًا. هناك، كونت صداقات دائمة واكتشفت حب التعلم. لقد أبليت بلاءً حسنًا لدرجة أنني عدت كمعلمة في عام 1835. وخلال هذه الفترة الأكثر تفاؤلاً، بدأ حلم جديد يتشكل: فكرة فتح مدرسة يومًا ما مع شقيقتيّ المتبقيتين، إيميلي وآن.

عندما أصبحت شابة، كان عليّ أن أجد طرقًا لإعالة نفسي، لكن الطريق لم يكن سهلاً دائمًا. حوالي عام 1839، بدأت العمل كمربية، حيث كنت أُدرّس الأطفال في منازل العائلات الثرية. وعلى الرغم من أن هذا العمل كان غالبًا ما يجعلني أشعر بالوحدة والعزلة، إلا أن هذه التجارب منحتني فهمًا عميقًا للطبقات الاجتماعية والطبيعة البشرية، وهو ما صببته لاحقًا في كتاباتي. تمسكت أنا وأخواتي بحلمنا في فتح مدرسة، وللتحضير لذلك، سافرت أنا وإيميلي إلى بروكسل في بلجيكا عام 1842 لتحسين مهاراتنا اللغوية. تعطلت خططنا، لكن طريقًا مثيرًا آخر كان على وشك أن يُفتح. في أحد الأيام، اكتشفت دفتر قصائد كانت أختي إيميلي تكتبه سرًا. وسرعان ما علمت أن آن كانت أيضًا شاعرة سرية. كانت أعمالهما قوية وجميلة للغاية. في عام 1846، اتخذنا قرارًا جريئًا بنشر مجموعة من قصائدنا معًا. في ذلك الوقت، كان من الصعب جدًا على النساء أن يؤخذن على محمل الجد ككاتبات محترفات، لذلك اخترنا استخدام أسماء مستعارة رجالية. أصبحت أنا كورر بيل، وإيميلي كانت إيليس بيل، وآن كانت أكتون بيل.

لم يحقق كتاب قصائدنا مبيعات جيدة، لكني رفضت أن يثبط ذلك من عزيمتي. كانت بداخلي قصة أحتاج إلى سردها. صببت كل مشاعري وتجاربي في رواية أسميتها "جين آير". نُشرت في السادس عشر من أكتوبر عام 1847، تحت اسمي المستعار، كورر بيل. لدهشتي وسعادتي، حقق الكتاب نجاحًا فوريًا! أصبح من أكثر الكتب مبيعًا، وانجذب القراء في كل مكان لقصة مربية عادية وذكية وقوية تفكر بنفسها. كان الجميع يتوقون لمعرفة من هو "كورر بيل" الغامض. زادت التكهنات لدرجة أنني في عام 1848، سافرت أنا وأخواتي إلى لندن لمقابلة ناشري شخصيًا والكشف عن هوياتنا الحقيقية. عندما علم العالم أن كورر وإيليس وأكتون بيل هم في الواقع ثلاث شقيقات من منزل كهنوتي هادئ في يوركشاير، صُدموا وانبهروا تمامًا. لقد انكشف سرنا، وأخيرًا تم الاعتراف بنا وبأعمالنا.

على الرغم من أنني وجدت النجاح، إلا أن حياتي سرعان ما امتلأت بالمزيد من الأسى. كانت الفترة ما بين عامي 1848 و1849 فترة خسارة فادحة، حيث شاهدت إخوتي الأحباء برانويل وإيميلي وآن يتوفون جميعًا، واحدًا تلو الآخر. بقيت وحيدة، ووجهت حزني الهائل إلى كتابتي، حيث نشرت روايتي "شيرلي" في عام 1849 و"فيليت" في عام 1853. وفي عام 1854، وجدت فترة من السعادة عندما تزوجت من آرثر بيل نيكولز. لقد عشت حتى بلغت من العمر 38 عامًا. كانت حياتي قصيرة ومليئة بالحزن، لكنها كانت أيضًا مليئة بشغف لا يمكن إيقافه لسرد القصص. اليوم، لا تزال كتبي، وخاصة "جين آير"، تُقرأ من قبل الناس في جميع أنحاء العالم. آمل أن تلهمكم قصتي لتكونوا أقوياء، وأن تتبعوا قلوبكم، وأن تؤمنوا دائمًا بقوة صوتكم الخاص، بغض النظر عن التحديات التي تواجهونها.