إريك كارل

مرحباً. اسمي إريك كارل. أنا فنان أحب صنع الكتب للأطفال. تبدأ قصتي في مدينة تسمى سيراكيوز، في نيويورك، حيث ولدت في الخامس والعشرين من يونيو عام 1929. كان والداي من ألمانيا، وعندما بلغت السادسة من عمري، في عام 1935، عدنا إلى هناك إلى مدينة تسمى شتوتغارت. اشتقت إلى منزلي في أمريكا، لكني وجدت الفرح في الطبيعة. كان والدي يأخذني في نزهات طويلة، ويريني المنازل السرية للعناكب والطيور والثعالب. علمني أن أنظر عن كثب إلى العالم، ووقعت في حب كل الألوان والأشكال التي رأيتها.

كانت نشأتي في ألمانيا صعبة. بدأت الحرب العالمية الثانية، وكان وقتاً مخيفاً. ولكن حتى في ذلك الوقت، كان الفن هو مهربي. في المدرسة، كان لدي معلم فن رائع اسمه هير كراوس. رأى أنني أحب الرسم والتلوين. في أحد الأيام، حوالي عام 1942، دعاني سراً إلى منزله. أراني لوحات لفنانين حداثيين مشهورين كانت أعمالهم محظورة في ذلك الوقت. كانت الألوان زاهية وجريئة للغاية. كان الأمر أشبه بعالم سري من الفن، وجعلني أعد نفسي بأن أصبح فنانًا يومًا ما. بعد انتهاء الحرب، درست الفن في مدرسة خاصة تسمى أكاديمية الفنون الجميلة في شتوتغارت.

كنت أحلم دائمًا بالعودة إلى أمريكا. في عام 1952، فعلت ذلك أخيرًا. وصلت إلى مدينة نيويورك ومعي حافظة أعمالي الفنية وأربعون دولارًا فقط في جيبي. كانت بداية جديدة. سرعان ما وجدت وظيفة كمصمم جرافيك لصحيفة شهيرة، وهي صحيفة نيويورك تايمز. حتى أنني خدمت في الجيش الأمريكي لفترة. بعد ذلك، عملت كمدير فني لشركة إعلانات، حيث كنت أصنع صورًا للإعلانات. استمتعت بعملي، لكنني لم أكن أعلم أن أكبر مغامراتي لم تأتِ بعد.

في أحد الأيام، رأى مؤلف يدعى بيل مارتن جونيور إعلانًا صنعته يظهر فيه جراد بحر أحمر زاهي. أعجبه كثيرًا لدرجة أنه طلب مني أن أرسم صورًا لكتاب أطفال كتبه. أصبح هذا الكتاب "الدب البني، الدب البني، ماذا ترى؟"، ونُشر في عام 1967. استمتعت كثيرًا بصنع الصور له. قررت أنني أريد أن أصنع كتبي الخاصة. تذكرت قصة ألفتها ذات مرة عن دودة كتب. غيرت دودة الكتب إلى يرقة خضراء صغيرة، وفي عام 1969، وُلد كتاب "اليرقة الجائعة جدًا". صنعت الصور باستخدام تقنية خاصة تسمى الكولاج، حيث كنت أرسم على أوراق المناديل ثم أقصها وألصقها لصنع فني. حتى أنني أضفت ثقوبًا صغيرة في الصفحات ليضع الأطفال أصابعهم من خلالها.

بعد أن أصبحت يرقتي الصغيرة مشهورة جدًا، واصلت كتابة ورسم أكثر من 70 كتابًا للأطفال. أردنا أنا وزوجتي باربرا مكانًا خاصًا لمشاركة سحر الكتب المصورة، لذلك في عام 2002، افتتحنا متحف إريك كارل لفن الكتب المصورة في ماساتشوستس. إنه مكان يمكن فيه الاحتفاء بالفن من الكتب من جميع أنحاء العالم. عشت حتى بلغت 91 عامًا، وكانت حياتي مليئة بالألوان والفرح. آمل أنه عندما تقرأ كتبي، تشعر بقليل من هذا الفرح وتتذكر دائمًا أن تنظر عن كثب إلى العالم الرائع والملون من حولك.