يونيس فوت

أهلاً، اسمي يونيس نيوتن فوت. وُلِدت في 17 يوليو 1819، في ولاية كونيتيكت. حتى عندما كنت فتاة صغيرة، كانت لدي أسئلة لا تنتهي عن العالم. كنت محظوظة بالالتحاق بمعهد تروي للإناث في أواخر ثلاثينيات القرن التاسع عشر، وهي مدرسة يمكن للفتيات فيها دراسة العلوم، وهو ما كان نادرًا جدًا في ذلك الوقت! وهناك ازدهر حبي للعلوم حقًا. في عام 1841، تزوجت من رجل رائع يُدعى إليشا فوت، كان قاضيًا ومخترعًا، وكان دائمًا يشجع فضولي العلمي.

استقررت أنا وزوجي في سينيكا فولز، نيويورك، وهي بلدة كانت تعج بالأفكار الجديدة. في يوليو من عام 1848، انضممت إلى جيراني، بما في ذلك إليزابيث كادي ستانتون الشهيرة، لحضور اجتماع مهم جدًا: مؤتمر سينيكا فولز. كان هذا أول مؤتمر على الإطلاق لحقوق المرأة في الولايات المتحدة. وقّعت بفخر على إعلان المشاعر، وهو وثيقة تطالب بمعاملة النساء كمواطنات متساويات. كنت أؤمن بأن عقول النساء قادرة تمامًا مثل عقول الرجال، سواء في السياسة أو في مختبر العلوم.

في منزلي، أنشأت مختبري الخاص للبحث في سؤال أثار فضولي: لماذا تكون بعض الأيام أكثر دفئًا من غيرها؟ حوالي عام 1856، صممت تجربة. أخذت أسطوانتين زجاجيتين، ووضعت مقياس حرارة في كل منهما، واستخدمت مضخة هواء لملئهما بغازات مختلفة. ملأت إحداهما بالهواء العادي، والأخرى بما كنا نسميه "غاز حمض الكربونيك" - والذي تعرفونه اليوم بثاني أكسيد الكربون. وضعت كلتا الأسطوانتين في ضوء الشمس الساطع وراقبت بعناية.

كانت النتائج مذهلة! ارتفع مقياس الحرارة في الأسطوانة التي تحتوي على ثاني أكسيد الكربون أعلى بكثير من تلك التي تحتوي على الهواء العادي، وظلت دافئة لفترة طويلة بعد أن وضعتها في الظل. أدركت أن هذا الغاز يحبس حرارة الشمس. كتبت ورقة علمية عن النتائج التي توصلت إليها، بعنوان "الظروف المؤثرة في حرارة أشعة الشمس". اقترحت فيها أنه إذا كان الغلاف الجوي للأرض يحتوي على المزيد من ثاني أكسيد الكربون، فإن كوكبنا بأكمله سيصبح أكثر دفئًا. كانت فكرة ضخمة، وهي أول وصف لما يسمى الآن بتأثير الاحتباس الحراري.

في 23 أغسطس 1856، تم تقديم ورقتي في مؤتمر علمي كبير. ومع ذلك، لأنني كنت امرأة، لم يُسمح لي بالوقوف وقراءتها بنفسي. قام عالم محترم، هو البروفيسور جوزيف هنري، بتقديمها نيابة عني. ذُكر عملي في عدد قليل من المجلات، ولكن سرعان ما نُسي في الغالب. بعد بضع سنوات، نشر رجل يدعى جون تيندال نتائج مماثلة، ولأكثر من قرن من الزمان، نُسب إليه الفضل الكامل في هذا الاكتشاف. كان هذا واقعًا صعبًا لامرأة في مجال العلوم خلال زمني.

إلى جانب أبحاثي المناخية، واصلت اختراع الأشياء وحصلت على براءة اختراع في عام 1860 لنوع جديد من حشوات الأحذية. عشت حياة مليئة بالفضول وتوفيت عن عمر يناهز 69 عامًا. لأكثر من 100 عام، كانت مساهمتي في العلم قصة مخفية. لكن اليوم، أعاد المؤرخون اكتشاف عملي، وأخيرًا يُعترف بي كرائدة في علوم المناخ. تُظهر قصتي أن العقل الفضولي يمكنه تغيير العالم، وأنه من المهم أن تُتاح لكل صوت، بغض النظر عن صاحبه، فرصة ليُسمع.