فلورنس غريفيث جوينر

مرحباً، اسمي فلورنس غريفيث جوينر، لكن الكثير من الناس ينادونني "فلو-جو". وُلِدتُ في الحادي والعشرين من ديسمبر عام 1959، في لوس أنجلوس، كاليفورنيا. نشأت في منزل كبير ومزدحم، حيث كنت الطفلة السابعة من بين أحد عشر طفلاً! منذ سن مبكرة جدًا، اكتشفت أنني أحب الجري. كان شعورًا يشبه الطيران. بحلول سن السابعة، كنت أشارك بالفعل في السباقات، وفي عامي 1973 و1974، عندما كنت في الرابعة عشرة والخامسة عشرة من عمري، فزت في ألعاب جيسي أوينز الوطنية للشباب. حتى في ذلك الوقت، كنت أحب التعبير عن نفسي بملابس وتسريحات شعر فريدة من نوعها، لأُظهر للعالم من أنا.

كان الجري شغفي، لكن اتباع حلمي لم يكن سهلاً دائمًا. عملت بجد في المدرسة الثانوية والتحقت بالجامعة في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس، لكن عائلتي لم تكن تملك الكثير من المال، واضطررت للعمل في وظائف بدوام جزئي لتغطية نفقاتي. رأى مدربي، بوب كيرسي، إمكانياتي وساعدني على البقاء في المدرسة حتى أتمكن من مواصلة التدريب. كل هذا العمل الشاق أتى بثماره. في عام 1984، وصلت إلى الألعاب الأولمبية الصيفية، التي أقيمت في مسقط رأسي لوس أنجلوس! كان الفوز بميدالية فضية في سباق 200 متر أمام جمهوري المحلي شعورًا لا يصدق. بعد بضع سنوات، في عام 1987، تزوجت من رياضي أولمبي آخر، آل جوينر، وأصبحت جزءًا من عائلة مكرسة للرياضة.

كان عام 1988 هو أروع عام في مسيرتي الرياضية. بدأ الأمر في التصفيات الأولمبية الأمريكية. في يوم عاصف من شهر يوليو، ركضت سباق 100 متر في 10.49 ثانية، مسجلة رقمًا قياسيًا عالميًا جديدًا لا يزال أسرع زمن مسجل على الإطلاق. في وقت لاحق من ذلك العام، ذهبت إلى الألعاب الأولمبية الصيفية في سيول، كوريا الجنوبية. أردت أن أُظهر للعالم شخصيتي، لذلك ارتديت بدلات جري زاهية الألوان صممتها بنفسي - بعضها يغطي ساقًا واحدة فقط! - وكانت أظافري طويلة ومطلية بشكل جميل. على المضمار، شعرت بأن لا يمكن إيقافي. فزت بثلاث ميداليات ذهبية في سباقات 100 متر، و200 متر، وتتابع 4x100 متر، بالإضافة إلى ميدالية فضية في سباق تتابع 4x400 متر. في نهائي سباق 200 متر، حطمت الرقم القياسي العالمي مرة أخرى بزمن قدره 21.34 ثانية. هذا الرقم القياسي لا يزال قائمًا حتى اليوم أيضًا.

بعد النجاح المذهل لعام 1988، قررت الاعتزال من الجري الاحترافي في فبراير 1989. أردت استكشاف شغفي الإبداعي الآخر. كنت أحب الموضة، لذلك بدأت خط ملابس خاص بي، حتى أنني صممت الزي الرسمي لفريق كرة السلة إنديانا بيسرز. كما كتبت كتبًا للأطفال وعملت كرئيسة مشاركة لمجلس الرئيس للياقة البدنية، حيث تمكنت من تشجيع الأطفال في جميع أنحاء البلاد على أن يكونوا أصحاء ونشيطين. كان من المهم بالنسبة لي أن أُظهر أنه يمكنك أن تكون رياضيًا من الطراز العالمي وفي نفس الوقت فنانًا وكاتبًا وقائدًا.

كانت حياتي مليئة بالسرعة والألوان والشغف. عشت حتى بلغت 38 عامًا، وفي ذلك الوقت، طاردت أحلامي بكل ما أملك. اليوم، لا يزال الناس يتحدثون عن أرقامي القياسية العالمية في سباقي 100 متر و200 متر، والتي لم يتم كسرها أبدًا. آمل عندما تفكرون بي، ألا تتذكروا الميداليات والأرقام القياسية فحسب، بل الفرح الذي وجدته في الجري وأهمية أن تكون على طبيعتك دون اعتذار. اعملوا دائمًا بجد، اتبعوا أحلامكم، ولا تخافوا من إضافة بريقكم الخاص إلى العالم.