غريغور مندل

مرحباً. اسمي جريجور مندل، على الرغم من أن الجميع كانوا ينادونني يوهان عندما كنت صبياً. وُلدت في 20 يوليو 1822، في قرية صغيرة تُدعى هينتشيتسه، والتي كانت آنذاك جزءاً من الإمبراطورية النمساوية. نشأت في مزرعة عائلتي، ومنذ سن مبكرة جداً، كنت مفتوناً بالعالم الطبيعي. أحببت مساعدة والدي في حديقتنا، وتطعيم أشجار الفاكهة وتعلم كيفية نمو النباتات. كانت لدي دائماً أسئلة كثيرة، وكنت أعلم أنه للعثور على الإجابات، كنت بحاجة إلى تعليم جيد، وهو ما كان من الصعب على فتى مزارع مثلي الحصول عليه.

لمواصلة دراستي، اتخذت قراراً كبيراً في عام 1843. التحقت بدير القديس توما الأوغسطيني في مدينة تُدعى برنو. وهناك مُنحت اسمي الجديد، جريجور. لم تكن الحياة في الدير مقتصرة على الصلاة فقط؛ بل كان مركزاً للعلم، وبه مكتبة وحدائق رائعة. حتى أن الدير أرسلني إلى جامعة فيينا من عام 1851 إلى 1853، حيث درست الفيزياء والرياضيات وعلم الأحياء. تعلم كيفية استخدام الرياضيات لفهم العالم أعطاني الأدوات التي سأحتاجها لأهم أعمالي.

بالعودة إلى الدير، بدأت أشهر تجاربي حوالي عام 1856. أردت أن أفهم علم الوراثة، أي كيف تنتقل الصفات من الآباء إلى أطفالهم. اخترت دراسة نبات البازلاء الشائع لأنه ينمو بسرعة وله العديد من الصفات المختلفة وسهلة الملاحظة. عملت لمدة ثماني سنوات تقريباً في حديقتي الصغيرة، وقمت بتلقيح آلاف النباتات بعناية. تتبعت سبع صفات مختلفة، مثل لون الأزهار (أرجواني أو أبيض)، وشكل حبات البازلاء (مستديرة أو مجعدة)، وطول النباتات (طويلة أو قصيرة). احتفظت بسجلات مفصلة للغاية، حيث قمت بحساب كل نبتة واستخدمت الرياضيات لإيجاد أنماط في نتائجي.

بحلول عام 1865، كنت مستعداً لمشاركة ما تعلمته. قدمت نتائجي لجمعية التاريخ الطبيعي في برنو. شرحت أن الصفات لا تختلط معاً ببساطة، بل تنتقل عبر ما أسميته 'عوامل' - وهو ما نسميه الآن الجينات. أوضحت أن بعض العوامل كانت 'سائدة' والبعض الآخر 'متنحية'. نشرت عملي في عام 1866، ولكن للأسف، لم يكن عالم العلوم مستعداً لأفكاري. تم تجاهل بحثي في الغالب. في عام 1868، تم انتخابي رئيساً للدير، وتركتني واجباتي الجديدة القليل من الوقت لأبحاثي العلمية.

عشت حتى بلغت 61 عاماً. لم يكتشف العلماء عملي على نباتات البازلاء إلا في أوائل القرن العشرين، بعد سنوات عديدة من وفاتي. أدركوا أن تجاربي الدقيقة قد كشفت عن القوانين الأساسية للوراثة. أصبحت اكتشافاتي أساساً لمجال علمي جديد تماماً يسمى علم الوراثة. بدأ كل شيء بفضول بسيط في حديقة دير هادئة، واليوم غالباً ما أُلقب بـ 'أبو علم الوراثة الحديث' بسبب الأسرار التي ساعدتني نباتات البازلاء على كشفها.