غويندولين بروكس

مرحباً. اسمي جويندولين بروكس، وكنت شاعرة. تبدأ قصتي في السابع من يونيو عام 1917، في مدينة توبيكا بولاية كانساس، لكن عائلتي انتقلت إلى مدينة شيكاغو الكبيرة عندما كنت طفلة رضيعة. منذ سن مبكرة جداً، وقعت في حب الكلمات. كنت طفلة خجولة، وأصبحت الكتب والقصائد أفضل أصدقائي. كنت أحمل دفتراً في كل مكان، وأدوّن فيه القوافي والملاحظات حول العالم من حولي. كانت والدتي تؤمن بي دائمًا. كانت تقول لي: 'ستكونين السيدة بول لورانس دنبار.'. هذا جعلني أشعر بفخر كبير. كل هذا التدريب أتى بثماره، لأنه في عام 1930، عندما كان عمري 13 عامًا فقط، نُشرت أول قصيدة لي في مجلة للأطفال. رؤية كلماتي مطبوعة كان من أروع المشاعر في العالم.

نشأت في حي بالجانب الجنوبي من شيكاغو كان يُلقب بـ 'برونزفيل'. كان مجتمعًا مزدحمًا وحيويًا، وأصبح مصدر إلهام لكل كتاباتي تقريبًا. أحببت مشاهدة الناس، والاستماع إلى الموسيقى التي تتدفق من النوافذ، واستيعاب طاقة الشوارع. بعد تخرجي من كلية ويلسون جونيور في عام 1936، بدأت في إرسال قصائدي إلى صحيفة 'شيكاغو ديفندر'، وهي صحيفة كانت مهمة جدًا للمجتمع الأمريكي من أصل أفريقي. كان من الرائع مشاركة أعمالي مع جيراني. خلال هذه الفترة، التقيت أيضًا بزوجي، هنري بليكلي، وبدأنا عائلتنا. واصلت الكتابة طوال الوقت، وانضممت إلى مجموعات شعرية وعملت بجد لجعل قصائدي أفضل ما يمكن.

في عام 1945، نشرت أول كتاب شعر لي بعنوان 'شارع في برونزفيل'. كان مليئًا بالقصائد عن الحياة الحقيقية للأشخاص الذين كنت أراهم كل يوم. بعد بضع سنوات، في عام 1949، نشرت كتابي الثاني، 'آني ألين'. كنت فخورة جدًا به، لكنني لم أكن لأتخيل ما سيحدث بعد ذلك. في الأول من مايو عام 1950، تلقيت مكالمة هاتفية تخبرني أن 'آني ألين' قد فاز بجائزة بوليتزر للشعر. كنت متفاجئة لدرجة أنني بالكاد استطعت التحدث. لقد كان شرفًا مذهلاً لأنني كنت أول أمريكية من أصل أفريقي تفوز بجائزة بوليتزر على الإطلاق. شعرت أنه انتصار ليس لي فقط، بل لجميع الكتاب السود، ليُظهر للجميع أن قصصنا وأصواتنا مهمة.

كان الفوز بهذه الجائزة رائعًا، لكن عملي لم ينتهِ. مع تقدمي في السن، خاصة خلال حركة الحقوق المدنية في الستينيات، أردت أن يفعل شعري المزيد. أردت أن يلهم الشباب السود وأن يتحدث مباشرة إلى مجتمعي. بدأت التدريس في الكليات وزيارة المدارس لقيادة ورش عمل شعرية. أحببت مساعدة الكتاب الشباب في العثور على أصواتهم الخاصة. في عام 1968، تم تعييني شاعرة البلاط لولاية إلينوي، مما يعني أنني كنت الشاعرة الرسمية لولايتي. لاحقًا، في عام 1985، تم تكليفي بمهمة كبيرة أخرى: مستشارة في الشعر لمكتبة الكونغرس، وهو منصب يشبه أن تكون الشاعر الأول للبلد بأكمله.

كتبت القصائد طوال حياتي، أروي قصصًا عن أناس عاديين بقلوب غير عادية. عشت حتى بلغت 83 عامًا، وكنت سعيدة جدًا برؤية أعمالي تُشارك في الفصول الدراسية والمنازل في جميع أنحاء العالم. يتذكرني الناس بالقصص التي رويتها عن حيّي الحبيب برونزفيل، ولأنني فتحت الأبواب أمام كتاب آخرين ليتبعوا خطاي. آمل أن تستمر قصائدي في إظهار أن هناك جمالًا وشعرًا في كل مكان حولكم—في عائلاتكم، وفي أحيائكم، وخاصة داخل أنفسكم.