جاك كوستو

بونجور! أنا جاك كوستو، وأريد أن أحكي لكم قصتي. كل شيء يبدأ بالماء. عندما كنت صبياً في فرنسا، كان هناك شيئان يسحرانني: الآلات والبحر. أحببت تفكيك الأشياء لأرى كيف تعمل، حتى أنني صنعت كاميرا سينمائية خاصة بي عندما كنت في سن المراهقة! لكن حبي الأكبر كان السباحة. في اللحظة التي كنت أضع فيها وجهي في الماء وأفتح عيني، كان يظهر عالم جديد. كان شعوراً يشبه الطيران! في عام 1936، تعرضت لحادث سيارة سيء ألحق أذىً بالغاً بذراعي، وأخبرني الأطباء أنني قد لا أتمكن من استخدامهما بشكل صحيح مرة أخرى. لكنني رفضت تصديقهم. ذهبت للسباحة في مياه البحر الأبيض المتوسط الدافئة كل يوم، وساعدني الماء على شفاء ذراعي وتقويتهما من جديد. عندها علمت أن حياتي تنتمي إلى المحيط.

عندما كنت شاباً في البحرية الفرنسية، استخدمت نظارات السباحة لألقي نظرة تحت الأمواج. كان العالم الذي رأيته ساحراً، مليئاً بالأسماك الملونة والنباتات البحرية المتمايلة. لكن كانت لدي مشكلة: لم أكن أستطيع البقاء إلا للمدة التي يمكنني فيها حبس أنفاسي! حلمت بطريقة للتنفس تحت الماء، لأسبح بحرية مثل السمكة لساعات. أردت أن أكون 'رجلاً-سمكة'. في عام 1943، خلال فترة صعبة في العالم تُعرف بالحرب العالمية الثانية، التقيت بمهندس لامع يُدعى إيميل جانيان. كان قد صمم صماماً خاصاً للسيارات، فخطرت لي فكرة. ماذا لو استطعنا تكييفه لتزويد الغواص بالهواء؟ عملنا معاً على التعديل والاختبار حتى صنعنا أول 'رئة مائية' على الإطلاق! لن أنسى أبداً المرة الأولى التي ارتديت فيها الخزانات وقفزت في الماء. أخذت نفساً. ثم آخر! كان بإمكاني التنفس! كنت حراً! سبحت عبر غابات صامتة من الأعشاب البحرية ولعبت المطاردة مع الأسماك. لقد فُتح باب المحيط على مصراعيه.

لاستكشاف هذا العالم الجديد، كنت بحاجة إلى سفينة. في عام 1950، عثرت على سفينة قديمة منسية كانت تُستخدم للبحث عن الألغام تحت الماء. أطلقت عليها اسم كاليبسو. قمنا بإصلاحها وتحويلها إلى مختبر علمي عائم واستوديو أفلام. أصبحت كاليبسو بيتي وبيتاً لعائلتي وطاقمي من المغامرين. أبحرنا في جميع أنحاء العالم، من البحر الأحمر الدافئ إلى مياه القارة القطبية الجنوبية الجليدية. اكتشفنا حطام سفن قديمة مليئة بالكنوز وسبحنا مع الحيتان الضخمة. استخدمنا كاميراتنا لتصوير كل ما رأيناه، وصنعنا أفلاماً وبرنامجاً تلفزيونياً بعنوان 'عالم جاك كوستو تحت البحار' حتى نتمكن من مشاركة أسرار المحيط مع الجميع، حتى مع الأشخاص الذين يعيشون بعيداً عن أي ساحل.

خلال رحلاتي، رأيت الجمال المذهل للمحيط، لكنني رأيت أيضاً شيئاً محزناً. رأيت أن محيطاتنا بدأت تمرض. كان التلوث يؤذي الشعاب المرجانية والحيوانات المدهشة التي تعيش هناك. علمت أنه لا يمكنني الوقوف مكتوف الأيدي والمشاهدة. كان علي أن أصبح صوت المحيط. في عام 1973، أسست جمعية كوستو لتعليم الناس عن البحر والنضال من أجل حمايته. تعلمت أنه عندما يفهم الناس شيئاً ما، يبدأون في حبه. وكما كنت أقول دائماً: 'الناس يحمون ما يحبون'. لم تكن مغامرتي الكبرى هي استكشاف البحر فحسب، بل مساعدة العالم على الوقوع في حبه، حتى نتمكن جميعاً من العمل معاً للحفاظ عليه آمناً للأجيال القادمة.

عشت حتى بلغت 87 عاماً، وتوفيت في عام 1997. يستمر عملي من خلال جمعية كوستو، التي تلهم أجيالاً جديدة لاستكشاف كوكبنا الأزرق وحمايته. آمل أن تشجعكم قصتي على النظر تحت السطح واكتشاف العجائب التي تنتظركم أيضاً.