يوهان غوتنبرغ

مرحباً. اسمي يوهانس غوتنبرغ. وُلدتُ في مدينة مزدحمة تُدعى ماينتس، في ما يُعرف الآن بألمانيا، حوالي عام 1400. عندما كنتُ صبياً، كانت الكتب كنوزاً نادرة وثمينة. كان يجب نسخ كل كتاب يدوياً بواسطة كاتب خاص يُدعى الناسخ، وهو ما كان يستغرق شهوراً أو حتى سنوات. عملت عائلتي في مجال المعادن، وأصبحتُ صائغ ذهب ماهراً، حيث تعلمت كيفية نحت وتشكيل المعادن بدقة كبيرة. كنتُ مفتوناً بفكرة صنع الأشياء، لكنني كنت أكثر افتتاناً بالكتب والمعرفة التي تحتويها. كثيراً ما فكرتُ في نفسي، 'لا بد أن هناك طريقة أسرع لمشاركة القصص والأفكار من نسخها حرفاً بحرف'.

حوالي عام 1430، انتقلتُ إلى مدينة ستراسبورغ. كان عقلي يعج بالأفكار دائماً. علمتني مهنتي كصائغ ذهب كل شيء عن المعادن، وكنت أعرف كيفية صنع أشكال دقيقة ومتطابقة. عندها خطرت لي فكرتي الكبيرة. ماذا لو، بدلاً من نحت صفحة كاملة على كتلة خشبية، قمت بإنشاء ختم معدني صغير لكل حرف من حروف الأبجدية؟ يمكنني ترتيب هذه الحروف المعدنية الصغيرة، أو 'الحروف المتحركة'، لكتابة أي كلمة أو سطر أو صفحة أريدها. ثم، يمكنني تغطيتها بالحبر وضغطها على الورق. وعندما أنتهي، يمكنني إعادة ترتيب نفس الحروف لإنشاء صفحة جديدة بالكامل. بدت لي طريقة رائعة لعمل نسخ عديدة من كتاب ما بسرعة.

الفكرة شيء، وتحويلها إلى حقيقة شيء آخر تماماً. لقد استغرق الأمر سنوات من العمل الشاق والسري. كان عليّ أن أبتكر كل شيء من الصفر. أولاً، كنت بحاجة إلى خليط معدني مثالي يكون ليناً بما يكفي ليُصب في قوالب، ولكنه قوي بما يكفي ليُستخدم مراراً وتكراراً. كما احتجت إلى نوع خاص من الحبر، حبر سميك وزيتي يلتصق بالحروف المعدنية بدلاً من أن يسيل. وأخيراً، كنت بحاجة إلى آلة لضغط الورق بشكل متساوٍ وثابت على الحروف المحبرة. قمت بتعديل مكبس يُستخدم في صناعة النبيذ والورق، وصنعت مطبعتي الخاصة. عدت إلى مسقط رأسي في ماينتس حوالي عام 1448، عازماً على إنجاح اختراعي، لكنني كنت بحاجة إلى المال لبناء ورشتي.

لإثبات أن اختراعي ناجح، كنت بحاجة إلى طباعة شيء مذهل، مشروع كبير وجميل لدرجة أن الجميع سيرى قوة الطباعة. اخترت أهم كتاب في أوروبا: الإنجيل. وجدت رجل أعمال ثرياً يُدعى يوهان فوست وافق على إقراضي المال. حوالي عام 1452، بدأت أنا وفريقي المهمة الضخمة لطباعة ما يُعرف الآن بإنجيل غوتنبرغ. كانت كل صفحة تحتوي على 42 سطراً من النص، بمسافات مثالية وواضحة بشكل جميل. عملنا بلا كلل، وبحلول عام 1455، كنا قد طبعنا حوالي 180 نسخة. لقد كانت تحفة فنية، وبدت جميلة مثل أي كتاب نُسخ يدوياً.

كان اختراعي نجاحاً، لكن عملي التجاري لم يكن كذلك. للأسف، حدث خلاف بيني وبين شريكي، يوهان فوست، حول المال الذي أقرضني إياه. ذهبنا إلى المحكمة في عام 1456، وخسرت ورشتي ومعدات الطباعة الخاصة بي لصالحه. لقد كان وقتاً عصيباً بالنسبة لي شخصياً. لكن فكرتي كانت أقوى من أن يتم إيقافها. سرعان ما ظهرت مطابع مثل مطبعتي في مدن في جميع أنحاء أوروبا. لأول مرة في التاريخ، لم تعد الكتب مقتصرة على الأثرياء فقط. أمكن للمعرفة والأفكار والقصص أن تنتقل أبعد وأسرع من أي وقت مضى، مغيرة العالم بطرق لم أكن لأحلم بها إلا في الخيال.

واصلت الطباعة في سنواتي الأخيرة وعشت حتى الثالث من فبراير عام 1468، لأبلغ من العمر حوالي 68 عاماً. على الرغم من أنني لم أصبح ثرياً من اختراعي، إلا أنني أُذكر بأنني أهديت العالم هدية الكتب المطبوعة. ساعدت مطبعتي في إطلاق عصر جديد من التعلم والاكتشاف، وأشعلت تغييرات هائلة في العلوم والفن وطريقة تفكير الناس. اليوم، عندما تمسك بكتاب مطبوع، فأنت تحمل قطعة من ثورة ساعدت في بدئها، منذ كل تلك السنوات، بقطع معدنية صغيرة وفكرة واحدة كبيرة جداً.