جون دالتون

مرحباً. اسمي جون دالتون، وأريد أن أحكي لكم قصتي. لقد ولدت في السادس من سبتمبر عام 1766، في قرية إنجليزية صغيرة تُدعى إيجلزفيلد. كانت عائلتي من الكويكرز، وهم مجموعة من الناس يؤمنون بالعيش ببساطة وسلام. كنت طفلاً فضولياً للغاية وأحببت التعلم عن العالم من حولي، وخاصة الطقس. كنت متحمساً جداً للتعلم والتعليم لدرجة أنني عندما بلغت الثانية عشرة من عمري فقط، في عام 1778، بدأت مدرستي الخاصة.

في عام 1793، انتقلت إلى مدينة مانشستر الكبيرة والمزدحمة لتدريس الرياضيات والعلوم في إحدى الكليات. كل يوم، كنت أنظر من النافذة وأدوّن ما أراه. لقد احتفظت بمذكرة مفصلة عن الطقس منذ عام 1787 حتى نهاية حياتي، تحتوي على أكثر من 200,000 ملاحظة حول المطر والرياح والغيوم. في هذا الوقت تقريباً، قمت أيضاً باكتشاف غريب عن نفسي وعن أخي جوناثان. لم نكن نستطيع رؤية الألوان بنفس الطريقة التي يراها الآخرون. في عام 1794، أصبحت أول شخص يكتب ورقة علمية حول هذه الحالة، والتي أطلق عليها الكثير من الناس لاحقاً اسم "الدالتونية" تكريماً لي.

دراساتي للطقس والهواء جعلتني أفكر. ممَّ يتكون كل شيء حقاً؟ قضيت سنوات في إجراء التجارب، خاصة مع الغازات. حوالي عام 1803، توصلت إلى فكرة عظيمة. أدركت أن كل الأشياء - الهواء الذي نتنفسه، والماء الذي نشربه، وحتى أنا وأنت - تتكون من جسيمات صغيرة غير مرئية أطلقت عليها اسم "الذرات". تخيلتها مثل كرات صلبة صغيرة. استنتجت أن ذرات عنصر واحد، مثل الذهب، كلها متشابهة تماماً، لكنها تختلف عن ذرات عنصر آخر، مثل الأكسجين. وعندما ترتبط هذه الذرات معاً، فإنها تشكل كل ما نراه. نشرت هذه الأفكار في كتابي "نظام جديد للفلسفة الكيميائية"، بدءاً من عام 1808.

كانت نظريتي الذرية أمراً عظيماً جداً، وكان العلماء متحمسين جداً لها. لقد تشرفت بانتخابي عضواً في الجمعية الملكية الشهيرة في لندن عام 1822. عشت حياة طويلة وسعيدة مليئة بالفضول والاكتشاف، وبلغت من العمر 77 عاماً. على الرغم من أن حياتي انتهت، إلا أن أفكاري لا تزال حية. اليوم، يتذكرني الناس لأنني قدمت للعلم النظرية الذرية، التي هي أساس الكيمياء الحديثة. في كل مرة تتعلم فيها عن الذرات في حصة العلوم، فأنت ترى جزءاً صغيراً من العالم الذي ساعدت الجميع على فهمه.