جون دير

مرحباً. اسمي جون دير. وُلِدتُ في السابع من فبراير عام 1804، في بلدة صغيرة تُدعى روتلاند بولاية فيرمونت. حتى عندما كنت صبياً، كنتُ مفتوناً بعمل الحداد. أحببتُ رائحة فحم النار وصوت المطرقة وهي تضرب المعدن الساخن. عندما بلغت السابعة عشرة من عمري، في عام 1821، أصبحتُ رسمياً حداداً متدرباً، حيث تعلمتُ كيفية تشكيل الحديد وتحويله إلى أدوات مفيدة لمجتمعي، مثل حدوات الخيول والمذاري. كنتُ فخوراً جداً بعملي، وكنتُ دائماً أصقل إبداعاتي حتى تلمع.

عندما كنتُ شاباً، سمعتُ قصصاً عن حياة جديدة في الغرب. في عام 1836، قررتُ الانتقال إلى غراند ديتور، إلينوي. كانت أرضاً مليئة بالفرص، مع سهوب شاسعة من التربة السوداء الغنية والمثالية للزراعة. لكن المزارعين، أو الرواد كما كانوا يُطلق عليهم، واجهوا مشكلة كبيرة جداً ولزجة. كانت التربة سميكة وثقيلة لدرجة أنها كانت تلتصق بمحاريثهم المصنوعة من الحديد الزهر. كل بضع خطوات، كانوا يضطرون للتوقف وكشط الطين. كان عملاً بطيئاً ومحبطاً، وكنتُ أعلم أنه لا بد من وجود طريقة أفضل.

فكرتُ في المشكلة ليلاً ونهاراً. تذكرتُ كيف كانت الأدوات الفولاذية المصقولة في ورشتي تبقى نظيفة. ثم، في عام 1837، خطرت لي فكرة. عثرتُ على شفرة منشار فولاذية مكسورة من منشرة محلية وبدأتُ في تشكيلها. طرقتُ وسخنتُ وثنيتُ الفولاذ ليأخذ الشكل المنحني لسكة المحراث. قمتُ بصقله حتى تمكنت من رؤية انعكاسي فيه. عندما أخذته إلى مزرعة محلية لعرضه، كان المزارعون متشككين، ولكن عندما شق المحراث الأرض، انزلقت التربة السميكة مباشرة عن سطحه الأملس، تماماً كما كنتُ آمل. لقد كان محراثاً ذاتي التنظيف، وكان سيغير الزراعة إلى الأبد.

انتشر خبر اختراعي بسرعة. قريباً، أراد المزارعون من كل مكان الحصول على أحد محاريثي الفولاذية. بدأتُ عملاً تجارياً صغيراً في عام 1838، وبحلول عام 1848، كنتُ بحاجة إلى التوسع. نقلتُ عملي بالكامل إلى مولين، إلينوي، على ضفاف نهر المسيسيبي العظيم. وفّر النهر الطاقة لمصنعي وطريقة لشحن محاريثي للمزارعين على طول النهر. نمت شركتي، دير وشركاه، بسرعة. بحلول عام 1855، كنا نصنع أكثر من 10,000 محراث في السنة. كنتُ فخوراً أيضاً بخدمة المدينة التي أصبحت موطني، وانتُخبتُ عمدة لمولين في عام 1873.

لم أكن أسعى لأصبح مخترعاً مشهوراً، بل أردتُ فقط مساعدة جيراني في حل مشكلة. ساعد عملي هؤلاء الرواد الكادحين على تحويل السهوب القاسية إلى أراضٍ زراعية من شأنها أن تطعم بلدنا المتنامي. عشتُ حتى بلغت 82 عاماً، وتوفيتُ في ربيع عام 1886. اليوم، الشركة التي تحمل اسمي، دير وشركاه، معروفة في جميع أنحاء العالم بشعارها الذي يمثل غزالاً قافزاً. لا تزال تصنع المعدات التي تساعد المزارعين في كل مكان، وتواصل روح الابتكار التي بدأت في ورشة حدادة صغيرة منذ زمن بعيد.