جون غلين

مرحباً! اسمي جون غلين. تبدأ قصتي في بلدة صغيرة في أوهايو، حيث ولدت في 18 يوليو عام 1921. منذ أن كنت صبياً صغيراً، كنت مفتوناً بالطائرات. كنت أبني نماذج للطائرات وأحلم بالتحليق بين الغيوم. كان والدي يمتلك شركة سباكة، وتعلمت منه ومن والدتي قيمة العمل الجاد. تلك الأيام الأولى في أوهايو شكلت إيماني بأنه مع ما يكفي من الفضول والتصميم، يمكنك تحقيق أي شيء.

عندما ذهبت إلى الكلية، حصلت أخيراً على فرصتي للطيران. في عام 1941، انضممت إلى برنامج حكومي يعلم الطلاب كيف يصبحون طيارين، وحصلت على رخصة الطيران الخاصة بي. في نفس ذلك العام، في 7 ديسمبر، تعرض بلدنا لهجوم في بيرل هاربر، وعرفت أنه يجب عليّ أن أخدم. تركت الكلية والتحقت بالجيش، وأصبحت طياراً مقاتلاً في سلاح مشاة البحرية الأمريكية في عام 1943. قمت بالعديد من المهام خلال الحرب العالمية الثانية ولاحقاً في الحرب الكورية في أوائل الخمسينيات. كان قيادة تلك الطائرات أمراً صعباً، لكنه علمني كيف أبقى هادئاً تحت الضغط.

بعد الحروب، قادني حبي للطيران إلى أن أصبح طيار اختبار. كانت وظيفتي هي قيادة طائرات نفاثة جديدة وتجريبية تسير أسرع من سرعة الصوت! كان عملاً خطيراً، لكني أحببت تخطي حدود ما هو ممكن. في عام 1957، سجلت رقماً قياسياً في السرعة عن طريق الطيران بطائرة نفاثة من كاليفورنيا إلى نيويورك في ما يزيد قليلاً عن ثلاث ساعات. كان المشروع يسمى "مشروع الرصاصة". هذه التجربة أعدتني لمغامرتي الكبيرة التالية. في عام 1959، تم اختياري لبرنامج خاص جداً في وكالة جديدة تسمى ناسا. كنت سأصبح رائد فضاء!

كنت واحداً من سبعة رجال تم اختيارهم ليكونوا أول رواد فضاء لأمريكا. كنا نُدعى "ميركوري سفن". تدربنا لسنوات، وتعلمنا عن الصواريخ، والملاحة، وكيف يعمل جسم الإنسان في الفضاء. وأخيراً، جاء يومي الكبير. في 20 فبراير عام 1962، صعدت إلى كبسولة صغيرة أسميتها "فريندشيب 7". أطلقني صاروخ عملاق إلى الفضاء، وأصبحت أول أمريكي يدور حول الأرض. درت حول كوكبنا ثلاث مرات، وأنظر إلى الدوامات الزرقاء والبيضاء الجميلة للمحيطات والغيوم. كان أروع منظر رأيته في حياتي.

بعد فترة عملي كرائد فضاء، كنت لا أزال أرغب في خدمة بلدي. تركت ناسا في عام 1964 وقررت الدخول في السياسة. في عام 1974، انتخبني سكان ولايتي، أوهايو، لأكون عضواً في مجلس الشيوخ الأمريكي. خدمت في مجلس الشيوخ لمدة 24 عاماً، وعملت على مساعدة الناس وجعل بلدنا مكاناً أفضل. ولكن حتى ذلك الحين، لم أتوقف أبداً عن الحلم بالفضاء. في عام 1998، في سن 77 عاماً، تمكنت من الطيران مرة أخرى على متن مكوك الفضاء "ديسكفري"، لأصبح أكبر شخص سناً يذهب إلى الفضاء. أردت مساعدة العلماء على فهم كيفية تأثير السفر إلى الفضاء على كبار السن.

عشت حياة طويلة ومغامرة وكنت محظوظاً لرؤية والقيام بالعديد من الأشياء المذهلة. عشت حتى بلغت 95 عاماً. آمل أن يتذكرني الناس ليس فقط لرحلاتي في الفضاء، ولكن كشخص يؤمن بخدمة الآخرين وعدم التخلي عن الحلم أبداً. تُظهر رحلتي أنه بغض النظر عن المكان الذي أتيت منه، يمكنك الوصول إلى النجوم إذا عملت بجد وشجاعة.