جوزيف بلاك

مرحباً. اسمي جوزيف بلاك، وقد كنت عالماً أحب حل الألغاز حول العالم من حولنا. لقد ولدت بعيداً عن منزل عائلتي، في مدينة تسمى بوردو في فرنسا، في السادس عشر من أبريل عام 1728. على الرغم من أنني ولدت في فرنسا، إلا أن عائلتي كانت اسكتلندية، وعندما كنت صبياً، انتقلنا إلى اسكتلندا. كنت دائماً أطرح الأسئلة، وعرفت أنني أريد دراسة الطب والعلوم. في عام 1744، التحقت بجامعة غلاسكو، التي كانت مكاناً مثيراً جداً للتعلم.

كطالب في جامعة إدنبرة، أصبحت مفتوناً بمسحوق طباشيري يسمى "ماغنيسيا ألبا". أردت أن أعرف مم يتكون. حوالي عام 1754، أجريت العديد من التجارب. اكتشفت أنه عندما قمت بتسخين هذا المسحوق، أو أضفت إليه حمضاً، فإنه يطلق نوعاً خاصاً من الغاز. كان هذا الغاز مختلفاً عن الهواء الذي نتنفسه. أطلقت عليه اسم "الهواء الثابت" لأنه بدا وكأنه "ثابت" داخل المادة الصلبة. كان هذا اكتشافاً كبيراً جداً، لأنه في ذلك الوقت، كان معظم الناس يعتقدون أن هناك نوعاً واحداً فقط من الهواء. الغاز الذي وجدته هو ما تسمونه الآن ثاني أكسيد الكربون.

بعد أن أصبحت أستاذاً في عام 1756، بدأت في دراسة الحرارة. لاحظت شيئاً غريباً عندما قمت بتسخين قطعة من الجليد. بينما كان الجليد يذوب ليتحول إلى ماء، لم تتغير درجة حرارته، على الرغم من أنني كنت أضيف المزيد والمزيد من الحرارة. أدركت أن الحرارة كانت "مختبئة" داخل الماء أثناء تحوله من الحالة الصلبة إلى السائلة. حوالي عام 1761، أطلقت على هذه الطاقة الخفية اسم "الحرارة الكامنة". وقد فسرت هذه الظاهرة لماذا يستغرق يوماً ثلجياً وقتاً طويلاً ليدفأ، حتى عندما تكون الشمس مشرقة.

في عام 1766، أصبحت أستاذاً في جامعة إدنبرة. كان لدي العديد من الأصدقاء الأذكياء، بمن فيهم مخترع اسمه جيمس واط. كان جيمس يعمل على تحسين المحرك البخاري، وهو آلة تستخدم البخار لتشغيل آلات أخرى. كانت اكتشافاتي حول الحرارة الكامنة هي بالضبط ما يحتاجه. ساعده فهم كيفية عمل الحرارة على تصميم محرك بخاري أفضل بكثير يستخدم وقوداً أقل. ساعد اختراعه على تغيير العالم، وكنت فخوراً بأن فضولي العلمي يمكن أن يساعد صديقي.

لقد قضيت بقية حياتي في التدريس ومشاركة حبي للعلوم مع طلابي. عشت حتى بلغت من العمر 71 عاماً. اليوم، أتذكر كواحد من أوائل الكيميائيين الذين استخدموا قياسات دقيقة في تجاربهم. ساعدت اكتشافاتي حول ثاني أكسيد الكربون والحرارة العلماء الآخرين على فهم عالمنا بطريقة جديدة تماماً وساعدت في تشغيل اختراعات جديدة مذهلة.