ليونهارت أويلر

مرحباً، اسمي ليونهارت أويلر. أريد أن أروي لكم قصتي، وهي قصة عن الأرقام والأفكار وحب عميق للاكتشاف. لقد ولدت في مدينة جميلة تسمى بازل في سويسرا، في الخامس عشر من أبريل عام 1707. كان والدي قساً، وبينما كان يأمل أن أسير على خطاه، فقد منحني أيضاً هدية من شأنها أن تشكل حياتي بأكملها: الرياضيات. لقد علمني دروسي الأولى، وسرعان ما أدركت أن الأرقام كانت بمثابة لغة سرية يمكنها أن تفسر العالم. كانت لدي ذاكرة جيدة جداً، مما ساعدني كثيراً. كنت أستطيع تذكر الصيغ والنصوص الطويلة دون عناء كبير. كان شغفي بالتعلم قوياً لدرجة أنني في عام 1720، عندما كان عمري 13 عاماً فقط، التحقت بجامعة بازل. وهناك التقيت برجل سيصبح مرشدي ومعلمي، عالم الرياضيات الشهير يوهان برنولي. لقد رأى الشرارة في عيني وشجعني على الغوص أعمق في عالم الرياضيات، وهو عالم لم أكن لأرغب في مغادرته أبداً.

اتخذت رحلتي منعطفاً كبيراً في عام 1727 عندما انتقلت بعيداً عن منزلي في سويسرا إلى سانت بطرسبرغ في روسيا. لقد دعيت للانضمام إلى الأكاديمية الإمبراطورية الروسية للعلوم، والتي كانت فرصة مثيرة للغاية لشاب رياضي مثلي. كانت الحياة في روسيا مليئة بالتحديات والإمكانيات الجديدة. لم يكن عملي في الأكاديمية يقتصر على الرياضيات البحتة؛ بل طُلب مني حل جميع أنواع المشاكل العملية. عملت في الفيزياء، ورسم الخرائط للإمبراطورية الروسية الشاسعة، وحتى الهندسة. لقد كان مكاناً يمكن فيه تطبيق أفكاري على أرض الواقع. خلال هذه الفترة، ازدهرت حياتي الشخصية أيضاً. تزوجت وكوّنت أسرة، مما جلب لي فرحاً عظيماً. ومع ذلك، قدمت لي الحياة أيضاً صعوبات. حوالي عام 1738، بدأت أفقد البصر في عيني اليمنى. لقد كان تحدياً خطيراً، لكنني رفضت أن أدعه يوقفني. تعلمت أن أعمل بما لدي، وازداد تصميمي قوة. علمتني هذه التجربة أن أكبر العقبات يمكن التغلب عليها بعقل مركز وروح مثابرة.

في عام 1741، تلقيت دعوة من فريدريك العظيم، ملك بروسيا، للانتقال إلى ألمانيا والمساعدة في بناء أكاديمية برلين الجديدة. قبلت الدعوة وأمضيت السنوات الخمس والعشرين التالية هناك. كانت هذه الفترة من أكثر الفترات إنتاجية في حياتي. في عام 1748، نشرت أحد أهم كتبي، مقدمة في تحليل اللانهاية، والذي يعني "Introduction to the Analysis of the Infinite". لقد كان كتاباً ساعد في تنظيم العديد من الأفكار في الرياضيات وجعلها أسهل على الآخرين لفهمها. خلال فترة وجودي في برلين، ساعدت أيضاً في توحيد العديد من الرموز الرياضية التي لا تزال تستخدمها في المدرسة اليوم. هل سبق لك أن رأيت الرمز π (ط) المستخدم للدوائر؟ أو الحرف 'e' في الرياضيات المتقدمة؟ أو الترميز f(x) لوصف دالة؟ لقد ساعدت في جعل هذه الرموز لغة مشتركة لعلماء الرياضيات في كل مكان. كما أنني توليت حل لغز شهير يسمى جسور كونيغسبرغ السبعة. تساءل أهل المدينة عما إذا كان من الممكن عبور الجسور السبعة كلها دون عبور نفس الجسر مرتين. من خلال التفكير في المشكلة بطريقة جديدة، أثبتت أنه مستحيل، وبذلك، وضعت الأساس لمجال جديد تماماً في الرياضيات يسمى نظرية المخططات.

في عام 1766، تلقيت دعوة خاصة أخرى، هذه المرة من الإمبراطورة كاثرين العظيمة، للعودة إلى سانت بطرسبرغ. شعرت بارتباط قوي بروسيا، فقبلت وعدت. لكن الحياة كانت تخبئ لي تحدياً كبيراً آخر. بعد سنوات قليلة من عودتي، ساء بصري كثيراً، وأصبحت أعمى تماماً تقريباً. بالنسبة للكثيرين، ربما كانت هذه نهاية حياتهم المهنية، لكن بالنسبة لي، كانت بداية جديدة. لم أعد أستطيع رؤية العالم الخارجي، لكن عالم الأرقام والأشكال كان واضحاً كما كان دائماً في ذهني. لقد حفظت عدداً لا يحصى من الصيغ والمفاهيم طوال حياتي، وأمكنني الآن العمل بها بالكامل في رأسي. لم أعمل بمفردي، رغم ذلك. أصبح أبنائي عيوني ويداي. كنت أملي عليهم أفكاري وحساباتي واكتشافاتي، وكانوا يدونون كل شيء. بشكل مذهل، أصبحت هذه الفترة واحدة من أكثر الفترات إنتاجية في حياتي كلها. متحرراً من المشتتات، كان بإمكاني استكشاف عالم الرياضيات بعقلي فقط، وتدفقت الأفكار بشكل أسرع من أي وقت مضى.

لقد عشت حياة طويلة ومليئة جداً، كرستها لجمال الأرقام ومتعة الاكتشاف. عشت حتى بلغت 76 عاماً. عندما انتهت حياتي، تركت ورائي عالماً من العمل. كان هناك الكثير من الأوراق والمقالات والكتب لدرجة أن الأكاديمية استغرقت سنوات عديدة لنشرها جميعاً. أتذكر اليوم كواحد من أكثر علماء الرياضيات إنتاجية وتأثيراً في التاريخ كله. لقد لامس عملي كل مجال من مجالات الرياضيات تقريباً، من الهندسة إلى حساب التفاضل والتكامل، وحتى نظرية الموسيقى. في المرة القادمة التي ترى فيها رموزاً مثل π أو f(x) في فصل الرياضيات، يمكنك أن تتذكر قصتي. آمل أن تشجعك على النظر إلى الأرقام ليس فقط كمشاكل يجب حلها، ولكن كلغة لفهم العالم، ولإيجاد متعتك الخاصة في مغامرة الاكتشاف.